Колдунья из Бельмаира

Синния рассмеялась:

— Когда бельмаирцы узнают, какие гости прибудут на бал, они будут испуганы и заинтригованы одновременно. Бедный Дренг! Как он разочаруется, когда узнает, что твоя невеста — Сапфира, а не одна из его внучек. Ведь он так старался тебе их навязать в жены!

— Разочаровался Дренг уже давно. Он сразу понял, что у его внучек нет никаких шансов, как только увидел Сапфиру, — заметил Диллон. — Зато Дренг может утешаться тем, что все-таки добился своего и заставил меня жениться во второй раз. Он наверняка посчитает, что и я в конце концов не устоял перед вековыми традициями Бельмаира. Если бы он только знал, любовь моя! Если бы он только знал!..

И конечно, Дренг из Бельтрана ни о чем не догадывался. Да и как он мог догадаться? Никогда в своей жизни этот простак не сталкивался с таким хитроумным магом. Диллон оказался совершенно прав, предсказывая его реакцию. С одной стороны, Дренг досадовал, что король выбрал племянницу Туллио, а не одну из его внучек. С другой — правитель испытывал облегчение из-за того, что король все-таки внял его советам и женился во второй раз.

Глава 15

Ахура Мазда не знал, стоит ли ему рассказать своей беременной жене о предстоящей свадьбе короля Диллона или нет. Он долго колебался. Но наконец жестокость, которую Ахура Мазда никогда не мог в себе побороть, заставила его рассказать об этом «Синнии». В этот день она была особенно груба и высокомерна со слугами и другими его женами.

— Похоже, Диллон из Бельмаира совсем о тебе забыл, — с насмешливой улыбкой проговорил Ахура. — Остается только надеяться, что ты родишь мне все-таки дочь, а не очередного сына. Странно, что ты так долго не могла от меня забеременеть. Я почему-то уверен, Сапфира забеременеет быстрее, чем ты, когда они с королем Диллоном поженятся.

Арлаис и Минау уставились на мужа во все глаза. Их очень поразили жестокие слова Ахуры.

— Значит, Диллон все-таки женится на Сапфире? — холодно осведомилась лже-Синния.

— Да, — сказал Ахура Мазда. — И это будет самая роскошная свадьба, какую когда-либо видел Бельмаир. Мать короля, отчим Диллона, его братья и сестры и принц-тень — все знатные гости прибудут на эту свадьбу. Вся бельмаирская знать с нетерпением ждет этого знаменательного события. В день свадьбы дворец короля будет полон необыкновенных гостей.

Сапфира так разозлилась, что не могла вымолвить ни слова. Гнев просто душил ее.

— Я слышал, что сестры короля Диллона — очень красивые девушки, — продолжал между тем издеваться над ней Ахура Мазда. — Может, я украду одну из них и сделаю своей седьмой женой.

— Ну конечно, в неделе ведь семь дней, — сухо проговорила Арлаис.

Яфир рассмеялся и хитро ей подмигнул.

— Если ты приведешь сюда еще одну женщину, я никогда не подпущу тебя к себе, — в ярости закричала лже-Синния. — Уж лучше попасть на Ярмарку невест, чем согласиться делить тебя еще и с новой женой.

— Не беспокойся, может, тебе еще и представится такая возможность. Если ты родишь мне сына вместо дочери, то я отправлю тебя на Ярмарку невест, — пригрозил он.

Схватив медный кубок, Сапфира запустила им в Ахуру и разрыдалась.

— О, как ты можешь быть так жесток со мной?! — всхлипывая, проговорила она и сложила руки на своем округлившемся животе, словно защищая еще неродившегося ребенка от какой-то неясной угрозы.

Остальные жены Ахуры столпились вокруг нее и принялись утешать и успокаивать. Арлаис осуждающе посмотрела на мужа и попросила его перестать мучить Синнию.

— Неужели ты не понимаешь, — сказала она, — что ей сейчас нельзя расстраиваться?

Но Ахура только зло рассмеялся в ответ.

Но скоро лже-Синния перестала плакать и успокоилась.

— Расскажи мне все, что ты слышал о предстоящей свадьбе, — потребовала она. — Я хочу знать об этом все.

— Может, не стоит? — вмешалась Минау. — Тебя это не расстроит еще больше? Ты не будешь сравнивать свадьбу короля и Сапфиры со своей собственной свадьбой с Диллоном? Наверное, у вас тоже было пышное торжество? Тебе не будет больно об этом вспоминать?

— Нет, никакого пышного торжества у нас не было. К сожалению, нам пришлось жениться в спешке, — проговорила Сапфира. — Ведь король Флергант… мой отец… умер, и Бельмаиру срочно требовалась замена. А у нас с Ахурой вообще не было свадьбы.

— А зачем нам какая-то свадьба? — ухмыляясь, спросил Ахура Мазда. — Достаточно и того, что я объявил тебя своей женой. Так всегда заключаются браки в королевстве яфиров.

— Этого недостаточно, — раздраженно проговорила Сапфира. — Я требую, чтобы в королевстве яфиров приняли закон: браки должны отмечаться пышными свадьбами. Я не хочу, чтобы мою дочь какой-нибудь яфир просто объявил своей женой. У нее должна быть роскошная свадьба. Что в этом плохого?

— Роскошная свадьба! — передразнил ее Ахура. — Ты — бельмаирка до мозга костей. В королевстве яфиров не приняты никакие свадьбы. Ты никак не можешь стать нормальной послушной женой.

— А я не просила тебя похищать меня, — сердито прокричала Сапфира.

— Я сделал это, чтобы отомстить Диллону, — с жестокой откровенностью проговорил Ахура. — Как же я ненавижу этого болвана, который так идеалистично смотрит на жизнь. Неужели он думает, что так легко сможет дать нам забыть о многолетней вражде между яфирами и бельмаирцами? Как он смел протянуть мне руку дружбы? Я никогда не заключу с Бельмаиром мирный договор. Никогда!

— Мне кажется, что это не совсем верное решение, — спокойно возразила Арлаис.

— Как ты смеешь сомневаться в правильности моего решения, глупая женщина?! — злобно уставившись на нее, прошипел Ахура.

— Ты неправильно меня понял, — пошла на попятную Арлаис, испуганная гневом мужа. — Но посуди сам, с каждым годом нам все труднее становится поддерживать жизнь внутри пузырей. Наши пузыри переполнены. И у нас нет возможности увеличить их или создать новые. Магия яфиров становится все слабее, так как веками они скрещиваются с бельмаирками, и их дети в большинстве своем не способны к магии вообще. Население Бельмаира тоже с каждым годом уменьшается, так как у них практически не осталось женщин детородного возраста. Мы должны помочь друг другу, ведь в Бельмаире много пустующих земель, где мы могли бы поселиться. Король Диллон протянул яфирам руку дружбы. Почему же ты отплатил ему за это такой черной неблагодарностью? Почему ты не хочешь хотя бы поговорить с ним?

— Я и без тебя знаю о проблеме королевства яфиров, — проворчал Ахура. — И не нуждаюсь в глупых советах женщины. Но скоро мы завоюем Бельмаир и станем там полновластными хозяевами. Я не потерплю, чтобы в Бельмаире жил еще какой-нибудь народ, кроме яфиров. Мы изгоним бельмаирцев из их земель. Пусть убираются куда хотят: на дно моря, в Хетар или еще куда-нибудь. Меня их судьба не волнует. Яфиры из-за них столько веков жили в изгнании. Теперь настала их очередь. Наберись терпения, жена. Скоро Бельмаир станет нашим.