Контракт на невинность. Чужая невеста Императора Драконов
Шрифт:
Оказывается, я снова оказалась в гостинице, в той самой спальне, откуда безумец Фраух отправил меня на съедение чудовищам. Сидела на полу перед кроватью, а рядом сверкало и трещало портальное кольцо, точно такое же как там, у монстров...
Я ткнула пальцем в круг перехода и дрожащим голосом выговорила.
– Он там...
– Почему он не пошел с вами? — нахмурился мужчина, тот самый гвардеец с усами, который ехал рядом с каретой и разговаривал со мной. Я так и не спросила его имя...
— Мы уже были рядом с переходом, когда один грякал ожил и кинулся на нас. Мианн
Я сжала руками голову и всхлипнула. О Боги, наверняка он погиб! Спасая меня, Мианн не оставил себе времени достать оружие!
– Грякалы?! — лицо гвардейца закаменело. Резким голосом он и принялся отдавать команды. Двое воинов тут же выхватили мечи и кинулись к порталу. Не успели, кольцо вдруг громко затрещало и, ослепительно вспыхнув, исчезло. Исчезло!
Какая-то сила подбросила меня вверх. Я вскочила на ноги и, срывая горло, закричала в лицо стоящему передо мной мужчине:
– Открывайте портал заново! Мианну нужна помощь, вдруг он еще жив!
– Успокойтесь, несси. Прощу вас, — гвардеец попытался взять меня за руку, но я не позволила.
Отшатнулась и снова начала кричать. Потом топать ногами, потому что никто не двигался, все просто стояли и смотрели на меня.
– Да что же вы медлите, откройте портал и..
– Мы не можем, несси, — прозвучал ужасный ответ. — Открыть портал по остаточному магическому следу можно только один раз. После этого отпечаток растворяется в магических потоках и новой возможности считать его нет. Просто взять прежние координаты тоже не получится, потому что магические течения уже поменялись.
– Вы хотите сказать, что лорд Картленд там погибнет и никто ему не поможет?! я обвела взглядом хмурые лица стоящих вокруг воинов. — Вы... вы императорская гвардия... вы самые сильные воины в империи и не можете создать какой-то паршивый портал?! Не хотите?!
– Мы сделали все, что могли. Если он жив, то догонит нас, — прозвучал спокойный ответ. — Сейчас к вам придет горничная, несси Марианна, и поможет собраться. Мы уезжаем.
– О чем вы говорите?! — ужаснулась я. — Мы не можем уехаты! Мианн, лорд Картленд, наверняка ранен.
Может быть его жизнь висит на волоске, а вы говорите, что нужно уезжать.
Это приказ императора. В отсутствие командира Картленда его место занимаю я. Мое имя Мадо Левальд, несси Марианна. Теперь за вашу безопасность отвечаю я.
– Я никуда не поеду. Как вы можете взять и бросить его! — я попятилась, глядя в невозмутимое лицо Мадо Левальда и неверяще крутя головой.
– Нужно найти портального мага, использовать артефакт.. мы должны что-то сделать.
– Мы должны доставить вас во дворец целой и невредимой, несси. Это приказ императора, — твердо повторил гвардеец,
– Императора?! Ваш император подлец, раз ему нет дела до жизни и судьбы его верного слуги! —выкрикнула я в ярости. Как они могут так равнодушно вести себя, когда Мианн, возможно, еще жив?!
Замолчала под устремленными на меня напряженно-вопросительными взглядами стоящих полукругом гвардейцев. Да, как же я так забылась?! Назвала подлецом коронованного негодяя в присутствии его воинов!
Я выпрямила
спину и подняла повыше подбородок. С ненавистью глядя в темные глаза нового командира императорских гвардейцев, отчеканила:– Я. Никуда. Не поеду. И мне... мне плевать на приказы этого монстра! Он еще хуже тех чудовищ, которые сейчас, возможно, добивают вашего командира лорда Картленда!
Чувствуя, что меня начинает трясти словно вдруг началась жесточайшая лихорадка, обхватила себя руками за плечи и всхлипнула:
– И на контракт мне тоже... плевать. Пусть он хоть спалит меня!
– Несси, вам лучше перестать нервничать, успокоиться, — неожиданно мирным голосом предложил Левальд. Быстро взглянул куда-то мне за спину и чуть заметно кивнул.
– Я уже сказала, что никуда с вами не пое...
– из-за моего плеча вынырнула рука с зажатым в ней куском темной ткани. Мгновенное движение, и тряпка оказалась плотно прижата к моему рту.
Глухо замычав, я в панике схватилась за чужую ладонь. Заскребла по ней ногтями, пытаясь отодрать от себя. Но перед глазами все поплыло, тело сделалось мягким и безвольным, и я провалилась в непроглядную ночь.
Марианна
Очнулась я в карете, той самой, которая увезла меня из дома. Лежала на сиденье, головой на мягкой подушке, заботливо укрытая пледом. Карету ощутимо покачивало, плотные шторы на окнах были задернуты, отчего внутри царил легкий полумрак.
Значит, меня лишили сознания, чтобы без помех погрузить в карету, согласно приказа императора.
Очевидно, сейчас мы направлялись в столицу, к ждущему меня венценосному дракону.
– Очухалась, наконец?
С некоторым трудом я повернула голову на голос. На лавке напротив сидела госпожа Фраух. Хозяйка гостиницы расслабленно откинулась на стенку кареты и оценивающе рассматривала меня из-под полуприкрытых век.
Скинув с себя плед, я села, прислушиваясь к себе. Ощущения были неважными: болела голова, ныло и пекло в груди, а тело было слабым, словно я долго и тяжело болела. Хотелось пить и... плакать.
– Что вы здесь делаете, госпожа Фраух? — спросила хрипло. Горло пересохло, казалось, что рот набит острыми камнями, обдирающими нёбо и язык.
– То же самое, что и ты — еду в столицу, в императорский дворец,
Женщина неловко пошевелилась, и я увидела, что ее изящные запястья стянуты тонким жгутом.
Выглядывающие из-под платья щиколотки тоже были связаны, а шею обхватывал испускающий легкое мерцание широкий обруч.
– Вас арестовали? Это же магические путы на ваших руках?
– Нет, это я себе новые украшения купила, дурочка, — равнодушно ответила Фраух и отвернулась.
Я еще немного посидела, приходя в себя, и потянулась к корзине под лавкой — может, в там есть сок. Или хотя бы кувшин с вином, я даже его готова была выпить. Иначе просто умру от жажды.
К счастью, в корзине нашелся и сок, и лимонад, и простая вода в бутылях с плотно притертыми крышками.
С трудом преодолевая желание зубами выдрать пробку и начать пить прямо из горлышка, я налила себе полную кружку воды и припала к ней, изо всех сил стараясь глотать бесшумно и неспешно.