Контракт на невинность. Чужая невеста Императора Драконов

– Не плачь, моя птичка, — прозвучало мягко, и тёплая ладонь прошлась по моим волосам успокаивающим жестом. — Никуда от себя не отпущу, а если хочешь свидеться с семьей, то вместе съездим к ним. Но мне кажется, лучше пригласить их в столицу на нашу свадьбу, если захочешь, после храмовой церемонии устроим большой праздник. Наверняка ты хотела бы, чтобы к алтарному камню тебе вёл граф Дархил?

– Я не уверена, что хочу шумное празднество. Но очень хочу, чтобы батюшка приехал... Я люблю его, хотя он, оказывается, мне неродной. Но для меня роднее него только моя нянюшка, — кивнула я и снова всхлипнула, но теперь от радости. На самом деле я и маму очень хотела увидеть, и даже Лауру — как бы там ни было, они моя семья и я люблю их.

– А я тебе неродной? — спросил Мианн после паузы, и теперь в его голосе мне послышалась ревность.

– Да я тебя всего сутки назад ненавидела и боялась, император Дамиан! Не знаю даже, что может изменить моё ужасное мнение о правителе... — пошутила, но договорить не успела — меня подхватили, перевернули на спину, прижали. Надо мной нависли широкие мужские плечи, в чёрных глазах напротив вспыхнули искры, разлились золотым морем, заполняя радужку. Оскалив в хищной улыбке белоснежные зубы, Мианн вкрадчиво произнёс:

– Тогда я буду добиваться, чтобы и меня включили в этот список, моя сладкая красавица жена. И начну прямо сейчас, — и потянулся поцеловать.

Неожиданно для себя я хихикнула и увернулась от его губ.

Нет-нет, Ваше Величество, это слишком приятный для вас труд. Хочу другого

– М-м-м? — вопросительно поднял бровь Мианн, а я, подумав, потребовала:

– Хочу, чтобы ты научил меня своему драконьему языку. Тому, на котором ты разговариваешь со своими гвардейцами.

– И после этого ты включишь меня в свой список близких? — промурлыкал Мианн, всё равно пытаясь поцеловать меня.

– Как только смогу сказать тебе о своей любви на этом языке, так сразу.

– Аюрр ришар ортра, — произнёс Мианн.

– Аюрр рпшар ортра? — повторила я, с трудом выговаривая сплошные рычащие звуки. — Что это значит?

– На драконьем языке это означает «Ты мое сердце». Так мы говорим о любви своим истинным, — ответил они прикоснулся к моим губам. — Вот ты и сказала на драконьем, что любишь меня, моя сладкая.

– Хитрец!
– улыбнулась я, рассматривая золотые глаза своего дракона и пульсирующую в них вертикальную стрелку зрачка.
– Ноя всё равно хочу знать этот язык.

– Я научу тебя. Теперь тебе многое нужно будет узнать о мире драконов, потому что твоя вторая ипостась должна проснуться.

– Интересно, когда это случится? — задумалась я, прислушиваясь к своему телу. Сейчас я не чувствовала в нём никаких изменений, даже те боли и жжение в груди, что появились у меня с момента отъезда из дома, больше не ощущались.

– Думаю очень скоро, — губы Мианна прошлись по моей щеке мягкой лаской. — Со дня на день...

– Мианн, подожди, у меня ещё есть вопросы...

– Спрашивай, — ответил он, продолжая исследовать губами моё лицо. Приятно так... Очень хотелось обнять его за шею, притянуть к себе, почувствовать обжигающую тяжесть его тела. Но я задала свой вопрос.

– Что ты делал в наших краях, когда я встретила тебя по дороге к Зеркальному лесу? Помнишь нашу первую встречу?

– Никогда не забуду, хотя она была не первая, — улыбнулся Мианн.

– Я видел тебя не только на портрете, просто ты меня не замечала. Например, мы встречались у лавки торговца эликсирами, которому ты приносила на продажу свои духи.

– Не помню... — призналась я

– Я был под личиной старенького дедушки, ты помогла мне собрать рассыпавшиеся из корзины яблоки.

– Так это был ты?! А я ещё удивилась, что у такого пожилого мужчины такие молодые глаза.

– На лицо можно нанести морщины магией, но глаза изменить трудно. А Зеркальный лес... Когда увидел, что ты отправилась в его сторону, я поехал за тобой. Я знал, что в ваших краях появился оборотень, убивающий девушек с магией. Его ловили по всему королевству, но каждый раз он бесследно исчезал, словно вода в песке. Теперь понятно, что ему помогал его брат.

– Граф Ферсей? — вздрогнула я. Убитым голосом попросила. — Расскажи о них? Что произошло в парке после того, как я потеряла сознание? Как получилось, что осталась жива? И... Рхатт Ратеранн — почему он оказался... подлецом?

– Он не оказался подлецом, он им всегда был, этот Рхатт Ратеранн, — после паузы ответил Мианн. Сел, откинувшись на спинку кровати. Подхватил меня, устроил у себя на коленях и обнял покрепче, словно пытался защитить от какой-то боли. Произнёс глухо:

— Эта история началась очень давно, ещё до твоего рождения

– Когда встретились мои родители?

– Когда мой и твой прадеды заключили «Контракт на невинность», — Мианн положил ладонь на мой затылок и начал поглаживать. — У моего предка не было детей, его жена никак не могла забеременеть.

Поэтому он заключил с тогдашним герцогом Таскор договор, дающий право взять любую девушку рода на своё ложе. Таким способом император собирался обзавестись наследником.

– Обзавёлся?

– Да, но не по контракту. Вскоре жена императора все же забеременела и родила сына, а про контракт все благополучно забыли.

– Но он продолжал действовать?

– Именно так, в книге контрактов императорского рода он значился как неисполненный.

– Как о нём вообще кто-то вспомнил? — удивилась я.

– Твоя бабка, королева Вилькада, выступала свидетелем при подписании, потому что герцог Таскор был поданным её страны. Она всё отлично помнила, эта великая и ужасная женщина. От неё о договоре узнали твоя мать и нянюшка.

– И нянюшка написала тебе с просьбой забрать меня с помошью этого контракта? Спасти от брака с графом Ферсеем, которого она начала подозревать в... в страшном замысле? — я подняла голову, заглядывая влицо Мианну.

– Написала, она очень умная, твоя нянюшка. После ее письма я проверил книгу контрактов и отыскал его.

Казалось, это, и правда, был лучший способ забрать тебя у твоего жениха.

– Но... зачем тогда ты притворялся лордом Картлендом и всё такое? Не проще было просто прислать гвардейцев с приказом привезти меня в столицу?

Как я мог доверить тебя кому-то, моя птичка? — в голосе Мианна появились тёплые интонации. — К тому же как раз в это время пришла информация, что монстра-выродка заметили поблизости от твоего замка.