Контур забвения

Вспышка.

Пустыня горит. Песок под ногами полыхает, будто залитый бензином. Я бегу вперед, сжимая в руках тяжелвый стрелковый комплекс. Вокруг — взрывы. Слышен грохот, крики. Я с оружием, бегу впереди, стреляю по… киборгам? Или по людям? Их лица размыты. Непонятно…

Вспышка.

Белая, стерильная лаборатория. Надо мной — яркие лампы, обеспокоенное лицо в медицинской маске и шапочке. Кабели, сканеры, хирургические манипуляторы роятся над телом. Чужие голоса спорят:

— Мы теряем его…

— Загружай данные!

— Мозг может не выдержать! Нужно…

— Нет времени! Запускай процедуру!

— Но…

— Никаких «но»! Делай, что тебе говорят, мать твою!

Вспышка.

Снова я. В тяжелой, футуристической броне, которой у меня никогда не было. За спиной — рой дронов. Я поднимаю руку, даю команду, и они атакуют невидимого врага.

Я хочу крикнуть, но из горла вырывается только хрип. Гель сжимает меня сильнее. Мир рвется и меркнет, оставляя лишь леденящий холод и гул в ушах. Я слышу зуммер тревоги, но не понимаю, где именно я его слышу — наяву или в грезах.

Перед глазами вспыхивает тревожная красная надпись.

[НЕСОВМЕСТИМОСТЬ ПРОТОКОЛА]

[НЕОБХОДИМА ГЛУБОКАЯ РЕКАЛИБРОВКА КОГНИТИВНОЙ МАТРИЦЫ]

— Чего… какая ещё рекалибровка? — выдохнул я, но голос прозвучал глухо, будто через ватный слой.

В голове кольнуло — мозг будто прошило раскаленной иглой. Я застонал.

— Симба?! — я дернулся, но захваты сомкнулись сильнее, пригвоздив меня к ложементу. — Что это за хрень?

Голос ассистента прозвучал странно, с ощутимой паузой между словами:

— Зафиксировано вмешательство… В системные файлы, — медленно, растягивая слова, проговорил Симба.

— Ну и что, это, мать твою, значит?! — выкрикнул я.

— Происходит рекалибровка когнитивной матрицы. Вероятный результат — полная реконфигурация когнитивного ядра.

— Чего?! — я снова дернулся, сердце застучало как бешеное. — Говори нормально!

— Вероятная потеря… текущей личности, — наконец добавил Симба.

Холодный пот проступил на лбу.

— Прекратить процесс! — рявкнул я. — Немедленно!

На экране перед глазами высветились новые строки:

[СКАНИРОВАНИЕ СИНАПТИЧЕСКИХ КАНАЛОВ…]

[ПЕРЕНАЗНАЧЕНИЕ НЕЙРОМАРШРУТОВ…]

[СТАТУС: 5%]

— Симба! Прекрати это, слышишь?!

— Не могу, — голос ассистента казался напряженным. — Вмешательство заблокировано. Высший доступ. Приоритет создателя.

Твою мать!

Я задергался, в отчаянной попытке хоть немного пошевелиться. Гель, до этого мягкий и теплый, вдруг словно застыл, превращаясь в бетон. Захваты впились в плечи и ноги, удерживая меня с нечеловеческой силой.

[ПЕРЕНАЗНАЧЕНИЕ НЕЙРОМАРШРУТОВ — 12%]

[СИНХРОНИЗАЦИЯ С ЯДРОМ — В ПРОЦЕССЕ]

— Симба, сделай что-нибудь! — прохрипел я. — Врежь этой гребаной капсуле, перегрузи ее!

— Не могу… — голос ассистента звучал так, будто он задыхался, хотя это было невозможно. — Контроль полностью перехвачен… Резервные системы блокированы…

Где-то в глубине сознания раздался болезненный звон, будто кто-то ударил кувалдой по хрустальному колоколу. Перед глазами начали рябить строки ошибок:

[ОШИБКА ПРОТОКОЛА: НЕСОВМЕСТИМОСТЬ]

[КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ]

[ВНИМАНИЕ: ЗАФИКСИРОВАНА ВИРУСНАЯ АТАКА!]

[ИНИЦИАЦИЯ АВАРИЙНОГО ПРОТОКОЛА]

Капсула содрогнулась, и в помещении раздался пронзительный металлический визг. Я почувствовал, как щуп в затылке дернулся и вышел, оставив после себя жгучую боль. Свет в блоке мигнул, и на долю секунды стало совсем темно.

— Сбой системы, — прохрипел Симба. — Происходит… аварийная перезагрузка станции.

Гулко щелкнули механизмы, захваты ослабли, а затем полностью разжались. Гель, удерживавший меня, стал жидким и почти мгновенно ушел в сливные отверстия.

Я, не успев сообразить, что делаю, что было сил врезал кулаком по крышке капсулы. Прозрачная панель с лязгом отлетела в сторону, и я, задыхаясь, вывалился наружу, ударился плечом о металлический пол и остался лежать, кашляя и пытаясь вдохнуть полной грудью.

В висках гудело, тело было ватным, а голова раскалывалась изнутри.

Надсадно завыла сирена, по стенам замелькали красные сполохи, и механический голос объявил:

«ВНИМАНИЕ. КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ. ЗАФИКСИРОВАНО ЗАРАЖЕНИЕ РЕЗЕРВНОГО ЯДРА. ПЕРСОНАЛУ НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУТЬ СТАНЦИЮ».

— Симба, твою мать, что происходит?

Я с трудом приподнялся на локтях, глядя на ряды системных сообщений в интерфейсе:

[ОБЪЕКТ 348–15. ПОЗЫВНОЙ — АНТЕЙ. ИЗМЕНЕНИЕ СТАТУСА ЮНИТА]

Текущий статус юнита: враждебный.

Доступ ко всем объектам и системам Эдема заблокирован.

Повторная авторизация в системе Эдема невозможна.

Приоритет ликвидации: высший.

— Симба… — выдохнул я, едва ворочая языком. — Что, мать твою… все это значит?..

Ассистент ответил быстро и на удивление по делу.

— Это значит, что нужно сваливать отсюда, и чем быстрее — тем лучше.

Будто подтверждая его слова, дверь в медицинский блок с лязгом открылась, и на пороге показались несколько киборгов, сжимающих в руках оружие.

Твою мать… Ну нормально же сидели, чего началось-то?

Я рывком подтянул к себе винтовку, и покатился по полу за секунду до того, как на то место, где я находился секундой ранее обрушился настоящий огненный шквал.

Нормально подлечился, ничего не скажешь…

Глава 27

Перекатившись на живот, я вскинул «Каратель» и открыл огонь короткими очередями. Голова первого киборга разлетелаясь от попадания крупнокалиберного заряда, он по инерции сделал еще пару шагов и рухнул. Второму очередь попала в корпус, он нелепо взмахнул руками, деструктор в одной из них выпалил в потолок. Второй очередью я добил киборга. Железяка рухнула на пол, подергивая ногами.