Копье и кровь

Местность впереди становилась все более ровной, среди камней появились островки зеленой травы и у горизонта возникла темная полоска леса. Слева по курсу, на возвышенности, которую уже никак нельзя было назвать горой, показалась россыпь светлых одноэтажных домов, окруженных деревьями. За ними, насколько хватало взгляда, тянулись под полупрозрачным покрытием ровные полосы агеров [36] .

– Это ваше селение? – спросил Габлер. – В смысле, беллизонское?

– Да, – ответила Низа. – Я там бываю.

36

Агер (лат. ager – поле, пашня) – один из видов сельскохозяйственных угодий, на котором применяются технологии, позволяющие получать урожай несколько раз в год.

«У родственников? – подумал Крис. – Наверное, и мама у нее есть. А может, и братья… И сестры…»

– О! – встрепенулся Граната, глядя на свой шлем. – Информер ожил!

– Так, звоню Игарте, – деловито сказал Габлер, доставая унидеск.

– Давай, – кивнула жрица.

Пилот отозвался почти сразу, и это было просто замечательно! Значит, он тут, на Нова-Марсе. А не включенная оза свидетельствовала о том, что не на пляже он загорает, пребывая в отпуске, а находится при исполнении служебных обязанностей. Даже если валяется на ложе в своем бриге.

– Привет, Дамдин. – Свою озу Крис включил, чтобы пилот видел, как он, Габлер, смущен и как ему, Габлеру, неловко. – Извини за назойливость, но я все по тому же делу… Опять нужен твой совет…

– Я тебе уже вроде все посоветовал, – не сразу сказал Игарта, и по тону его было понятно, что он готов послать собеседника подальше. За Конфайн.

– Тут нарисовались кое-какие нюансы, – не отставал Крис. – Хотел бы встретиться, да за пивком и поговорить.

– Какое пивко, Габлер?! – раздраженно воскликнул Игарта. – Я на рабочем месте, понял?

– Да я тоже как бы не прохлаждаюсь… – пробормотал Крис и изобразил на лице задумчивость. Приплюсовав ее к смущению. – Тогда, может, попозже? Ты ведь в Стронгхолде, да? В порту? Я как раз туда лечу. Есть там очень даже неплохой кабак, «Лукуллов пир», знаешь? На втором эта…

– Послушай, Габлер! – еще более раздраженно перебил его пилот. – Понятия не имею, где ты там, а я на службе! В любой момент могут дернуть! Хочешь в кабак – иди в кабак, но без меня. Нашел советчика! Решай свои проблемы сам, ты же не первоклассник! Все, Габлер, не отвлекай.

– Ну, извини, Дамдин, – смущенно и кротко сказал Крис.

Впрочем, этих слов Игарта уже не услышал, потому что выключил свой унидеск. Габлер сделал то же самое, с довольным видом взглянул на беллизонку и уверенно заявил:

– Бриг в порту Стронгхолда.

Граната кивнул, соглашаясь с этим утверждением.

И в самом деле: чтобы избавиться от прилипчивого собеседника, Игарте нужно было бы всего лишь сказать, что он находится отнюдь не в космопорте «Стронгхолд», а в Александрии или где-то еще. Однако он так не сказал. Вывод сделать было нетрудно.

– Если знает, что могут дернуть в любую секунду, значит, леталка к старту готова, – сделал еще один вывод Мхитарян. Тоже вполне очевидный.

– Единомножественный Беллиз-Беллизон-Беллизоны помогает мне, – изрекла жрица, глядя вперед, на приближающийся лесной массив. – И я не сомневалась в том, что так и будет.

Крис и Гамлет перебросились взглядами, но промолчали.

«Интересно, она на самом деле верит в этого своего Триединого? – подумал Габлер. – Вроде же не витает где-то там… Или для тех, кто верит в богов, они действительно существуют?»

Тут было над чем поразмыслить, но время для подобных вопросов он выбрал неподходящее. Потому что впереди, слева, вынырнула из желто-красно-коричневой лесной массы серая коробка уникара и устремилась навстречу храмовой машине. Крис не мог не узнать летательный аппарат твинсеров. Даже если бы не увидел на обшивке две черные угловатые буквы «С» – эмблему имперской спецслужбы.

– Машина твинсов, сейчас будут сажать, – быстро сказал он. – Низа, ты уверена, что мое предложение не подходит?

– Мое лучше, – отозвалась беллизонка. – Ничего не предпринимайте, просто оставайтесь наблюдателями. Я сделаю так, что у них не будет иметься никаких претензий.

– Надеюсь, они… не пострадают? – с запинкой задал вопрос Габлер.

Жрица всем телом повернулась к нему. Ее лицо было строгим.

– В том смысле, который ты подразумеваешь, – не пострадают. И вообще, речь не идет о страданиях. Они просто нас пропустят.

Серая коробка не производила впечатления грозной боевой машины, но Габлер-то не понаслышке знал, на что способны эти летательные аппараты. Уникар тех, кто хоть и формально, но оставались его коллегами, поднялся выше и завис в воздухе.

– Это Твинс, – прозвучало из динамика на панели управления перед Анизателлой. – Встречный борт, немедленно развернуться и следовать за мной для проверки документов. При неподчинении открываю огонь на поражение. Подтвердить прием!

– Подтверждаю, – произнесла Низа, шевельнув пальцем над панелью. – Выполняю указания.

Беллизонская машина, проскочив под уникаром твинсов, сбросила скорость и начала разворот. Когда она, описав плавную кривую, вновь легла на прежний курс, поджидавший ее серый летательный аппарат двинулся назад и вниз, словно скользя по невидимому косогору.

– Следовать за мной! – повторили из динамика.

– Выполняю, – безропотно сказала жрица.

– Следуй-ка за мной и в мороз, и в зной… – пробормотал Граната. – Не скули, не ной – завтра выходной… Выпьем мы с тобой – и не по одной…

Беллизонка с легким изумлением взглянула на него, а Габлер невольно хмыкнул. Гамлета Мхитаряна, безусловно, было уже не переделать…

Аппарат Твинса опустился на продолговатую не очень ровную поляну, открывшуюся среди по-осеннему разноцветных деревьев. Храмовый уникар совершил посадку метрах в десяти от него, на самом краю этой поросшей невысокой травой прогалины.

– Всем покинуть борт, – прозвучала новая команда с панели управления.

– Выходим, – сказала Низа и первая встала из кресла.

– Лучевик я оставляю тут? – спросил Граната.

– Оставляешь, – ответила беллизонка.

Все трое вышли из уникара и встали в ряд в метре от него. Через несколько мгновений дверца машины Твинса скользнула вбок, и оттуда один за другим спрыгнули в траву два рослых парня в серых комбинезонах. У каждого в руках был автомат «Калаш-топ», хорошо знакомый Габлеру. Неизвестно, что они подумали насчет Гамлета Мхитаряна, облаченного в боевой комбинезон файтеров, и какие вопросы собирались задать, потому что беллизонка сразу же взяла инициативу в свои руки. Причем в прямом смысле. Она подняла руки на уровень плеч, ладонями к твинсерам, словно приветствуя их каким-то оригинальным образом. Габлеру показалось, что оба парня чуть вздрогнули.