Копье и кровь

– Никаких затруднений не будет, – сообщила жрица, опустив руки. – Мы просто идем туда, куда нам надо. Через служебный ход.

– Хорошо бы, чтобы ты меня такому научила, – сказал Мхитарян. – Я бы выпивку в казарму без проблем проносил…

– Приобщившись к нашему образу жизни, ты и думать забудешь о выпивке, – пообещала беллизонка.

– Ну, тогда я тем более подожду, – заявил Граната. – Свой ресурс я еще не оприходовал.

Уникар опустился на стоянке, все трое выбрались из него и направились к зданию космопорта. Низа шла первой, походка у нее была деловитая, Крис шагал следом, глядя по сторонам, а Граната с излучателем на плече держался сзади. Конечно, внимание они привлекали – можно было подумать, что файтер конвоирует парочку гражданских. Но никто не спешил к ним с вопросами, даже полицейские. Посмотрят – и переведут взгляд на другое. Как будто вооруженные файтеры в боевых комбинезонах расхаживали тут постоянно.

«Хотя о чем это я? – спохватился Крис. – Уж сегодня-то эфесов здесь должно быть немало».

И вот так, не встречая и намека на препятствия, троица добралась до служебного хода. На посту перед выходом на летное поле Низу, Габлера и Мхитаряна встретили так, словно были предупреждены об их появлении, да еще и подсказали, как самым коротким путем добраться до брига Осота.

– Ну, ты и штучка, – восхищенно сказал жрице Граната, когда они зашагали к черному лонгу [37] . – Да ты в одиночку можешь заменить весь Стафл!

37

Лонги – боевые космические корабли разного класса (от лат. navis longa – военный корабль).

– Это не есть так, – возразила беллизонка. – Воздействие достаточно кратковременное. Если заниматься этим долго, можно раздвинуть промежуток времени, но речь все равно будет идти о днях, а не о годах. Атлантам удавалось сохранять воздействие десятки дней.

– А тебе? – полюбопытствовал Граната.

– Мне – гораздо меньше, – ответила Низа. – Но этого хватит, чтобы забрать раналлакс.

– И это хорошо, – сказал Крис. Он действительно был убежден в том, что это хорошо. – Вот только как-то непонятно… Если атланты были такими крутыми парнями, то как они позволили, чтобы дилильтэо их раздолбали? Со всеми суперспособностями…

Беллизонка чуть замедлила шаг.

– Вообрази, что мудрец сидит на берегу и думает о чем-то. Старается постичь какие-то истины. А сзади вдруг возникает некий индивидуум с рогаткой и запускает мудрецу в затылок ниби. Вот таковым образом и устроили дилильтэо.

– Если бы мудрец был настоящим мудрецом, он позаботился бы о собственной безопасности, – заметил Габлер. – А уже потом погружался в размышления.

– Настоящему мудрецу и в голову не придет заботиться о таких мелочах, – возразил Гамлет.

– И тогда в голову ему придет ниби, – усмехнулся Крис.

– Атланты ничего не знали о дилильтэо, – сказала Низа. – Они по праву считали себя могущественными и оказались не готовы к вторжению из космического пространства. Мудрец считал, что скала позади обеспечивает его безопасность. А этот некто был способен появиться прямо из скалы.

– Ладно, – не стал спорить Габлер. – А если бы атлантов никто не трогал, земная история могла бы стать совсем другой.

– Не врежь легату я ногой, и жизнь моя была б другой, – почти сразу изрек Граната.

– Вот и поговорили, – подвела итог беллизонка.

Стоящий на высокой круглой платформе бриг Осота встретил их гостеприимно открытым люком. Теперь уже Габлер возглавил маленький отряд и зашагал по знакомому коридору прямиком к рубке управления. Но не успела троица дойти до рубки, как из другого конца коридора, от двигательного отсека, донесся мужской голос:

– Эй, не так быстро! Там никого нет!

Все трое остановились и обернулись. К ним приближался Дамдин Игарта, и лицо у пилота было скорее удивленным и недовольным, чем встревоженным. А когда он распознал Криса, недовольство сменилось неприкрытой злостью.

– Какого хрена, Габлер! – воскликнул Игарта, показывая тем самым, что даже аристократам-твинсерам не чужды словесные обороты, присущие плебеям-файтерам. – Ты что, решил меня доконать?

– Это не есть инициатива мистера Габлера, – произнесла Анизателла, для верности буквально на секунду проделав все тот же свой трюк с ладонями. – Командую тут я, мистер Игарта. – Тону беллизонки сейчас мог бы позавидовать не только центурион Нолан Зедник по кличке Крикун, но и все легаты вместе взятые. – Я мистрис Иолнеи. Бриг с экипажем временно передан в мое распоряжение.

Пилот подошел и если не вытянулся в струнку, то принял вид подчиненного, готового к выполнению приказа. А Крис подумал, что Низа вполне умеет изъясняться в духе Стафла и Твинса.

– Понял, мистрис Иолнеи, – кивнул пилот. – Наша задача?

Анизателла повернулась к Крису:

– Мистер Габлер, объясни задачу мистеру Игарте.

Крис шагнул к пилоту. У того с лица уже исчезли и злость, и удивление – Игарта просто ждал, что ему скажут.

– Срочное задание, Дамдин. Нужно подготовиться к старту, известить космодромные службы по обычной процедуре и кратчайшим путем и с максимальной скоростью чесать на Верку. Остальные двое на борту?

– Да, – кивнул пилот. – Сидят в двигалке.

– Кроме портовиков, ни с кем на связь не выходить, – предупредил Габлер. – На вызовы не отвечать, будь то Роймер, Шацкий или кто-либо еще из грэндов. Да хоть и сам Босс. Впрочем, он-то теребить не будет, потому что в курсе. Собственно, этот вылет именно по его указу. Дело неотложное, Дамдин. Мистрис Иолнеи нужно как можно быстрее доставить в Октагон. Это мистер Мхитарян, – Габлер повел рукой на Гранату. – Он, как и я, в сопровождающих, по линии Стафла. Выбирали лучшего из лучших. Вопросы есть?

– Все понятно, – ответил пилот. – Размещайтесь где кому удобней, расположение ты знаешь. Сейчас извещу своих – и стартуем. У нас все готово, просто мы там трансинг гоняем. Для профилактики.

– Значит, давай, действуй, – сказал Крис. – Зови всех на рабочие места. А с проблемами своими я уже разобрался, так что досаждать больше не буду.

– Габлер, ты просто возвращаешь меня к жизни! – с улыбкой воскликнул пилот.

Глава 11. Удар в сердце

На Грэнд Рому опускался вечер, и повсюду зажигались фонари. Мимо скамейки, на которой сидели Габлер и Мхитарян, сновали люди. Дальше, за просторным выцветшим газоном, столь же торопливо проезжали в разные стороны уникары и прочий транспорт. Габлер давно подметил эту особенность столицы: поспешность. Большинство прохожих вели себя так, словно вот-вот вокруг воздвигнутся непреодолимые преграды, лишив их возможности идти по своим делам.

– Может, я за пивом сгоняю? – предложил Граната.