Кораллы мертвеца

Катя подумала, что надо придвигаться, как говорил незабвенный Остап Бендер "ближе к телу"

– Вы Василий Павлович случайно в никого не бросали косточки двадцать девятого апреля?

Сейчас, Одну секунду. Я дневник веду, где все записываю. А вы, правда, не из ДЭЗа, - спросил Василий Павлович и подозрительно посмотрел на Катю, а то туда уже жалобы поступали.

Та постаралась придать себе безмятежно-невинный вид.
– Нет, я уже говорила вам. Клянусь, - и для пущей убедительности Катя приложила руку к сердцу.
– Верю. Обманывать грех

Василий Павлович взял в руки амбарную книгу и стал её листать.

– Так, так. Вот Мужчина и две женщины. Я иногда пишу впечателение от них. Одна женщина напомнила мне русалку, вторая - гордый корабль Мужчина был пиратом.

– Две женщины, - прошептала Катя.
– А когда они шли обратно вы не заметили?

– Я не сыщик, - гордо ответил Василий Павлович.
– Как они были одеты?
– А я что помню? Не компьютер. Кажется, одна была в чем-то черном, потому что я осыпал её пенопластом. И ещё подумал как красиво. Словно снежинки на черном бархате ночного неба.
– Да вы прямо художник, - не удержалась Катя, - вам надо прикрепиться к какой-нибудь галерее и творить под её эгидой.
– Я творец - одиночка.

Катя могла поклясться, что в голосе творца-одиночки прозвучали грустные нотки.
– Жена пять лет назад умерла от рака. А я, - и Василий Павлович махнул рукой, - ладно это мои проблемы - Спасибо, огромное спасибо, - Катя уже поднималась с табурета.
– А деньги?
– Вот, - Катя подумала и добавила к двум сотням ещё одну.

За те сведения, которые сообщил ей Василий Павлович, не было жаль никаких денег.
– Осторожно ступайте, - предупредил он её, - а то бутылки разобьете. Они у меня хрупкие.

Катя шла, стараясь не задеть бутылки, и думала, что, будет ли у неё в дальнейшем путь усыпан розами - неизвестно, но что сегодня он выстлан бутылками - определенно

* * *

– Давно я здесь не был, - сказал Ярин, оглядывая кафе "Роза Азора" Сводил бы сюда разок Маришу.

Надо. Ну, рассказывай, зачем вызвала?

Слушай меня Ярин внимательно. Оказывается, что в тот вечер, когда убили Макеева, у него побывали две женщины. Вполне, возможно, что это Никитина с Кричевской - - Откуда такие сведения?
– Когда я обходила дома одна женщина сказала мне, что есть такой сумасшедший который кидается косточками в прохожих из окна Мол порядка никакого нет, куда милиция смотри. А я подумала, что он может дать бесценную информацию. Так и получилось. Мало того, что он кидался, так ещё и дневник вел, где записывал кого и чем осыпал - Он что ненормальный?
– А кто сейчас в наше время нормальный? У мужика пять лет назад жена умерла, Вот и поехала крыша от одиночества.
– Ничего себе веселенькое лекарство от скуки!
– присвистнул Ярин.
– Ладно, главное то, что он сказал.
– Все равно ты же не можешь определенно утверждать, что это были твои дамы.
– Не могу. Но буду копать в этом направлении. Корабль, русалка, пират.
– Не понял.
– Это я так, спохватилась Катя.
– А в глазах чертенята прыгают.
– Ярин, у меня уже кофе остыл. Поухаживай за одинокой девушкой. Тоже мне галантный кавалер. Халатный, а не галантный.
– Оно и видно. И ещё не забудь три пирожных "картошка" - Фигура не поплывет?
– У меня Ярин, фигура топ-модели и ей пока ничего не грозит. Тем более какие-то жалкие пирожные. У меня на этой работе все жиры сгорают.
– Мне-то все равно. А вот жених приедет...
– С ним я как-нибудь разберусь, - махнула рукой Катя.

* * *

Вернувшись домой из больницы, Виктория поняла, что у Андрея крупные неприятности. Он больше не пах женскими духами и не выглядел расслабленным. Он редко появлялся дома, а когда приходил обращал на Викторию внимания не больше чем на какой-нибудь предмет мебели. Виктория непонятно почему ходила на цыпочках и разговаривала с домработницей и cыном шепотом. Марк позвонил ей всего один раз и предупредил, что звонить часто не сможет - у всех сотрудников холдинга - горячие денечки. "Телевизион коммуникейшен" затрясли налоговыми проверками. Возможно, добавил Марк, что если Андрей не продаст контрольный пакет акций холдинга - его прикроют вообще. А продажа акций означала бы полную утрату своей самостоятельности, то есть фактический переход в чужие руки.
– В чьи же?
– спросила Виктория.
– Держись от всего этого подальше, моя девочка, - услышала она в ответ.
– Но все же, настаивала Виктория.
– За всеми этими комбинациями стоит либо Виталий Руднев, либо Михаил Борисов. Но умоляю, не бери ничего в голову. Постараюсь, - пообещала Виктория.

Вскоре случилось одно событие, которое заставило Викторию забыть обо всем. На вечеринке в казино "Звездная пыль" она случайно столкнулась со своей бывшей любовью - Олегом Коваленко и её снова закружил непредсказуемый вихрь страсти. Любовникам приходилось соблюдать строгие меры предосторожности, чтобы не создавать лишних пересудов. Но тут произошло непредвиденное... Андрея убили . Киллер выстрелил в него , когда тот выходил из своей машины у подъезда дома. Телохранитель бросился вперед, но не успел. Как потом установило следствие, киллер стрелял с приличного расстояния из окна противоположного дома Стрелял без промаха...

Глядя на лицо Андрея в гробу, Виктория испытывала противоречивые чувства. Она помнила, как Андрей обращался с ней в последние годы, но ей было жаль его, себя, сына, их неудавшуюся семейную жизнь.

Вечером после похорон к ней приехал озабоченный Марк - У тебя что-то срочное? Я хотела бы отложить наш разговор на завтра, - попросила Виктория.
– Нет. Это откладывать нельзя, - сказал Марк и протянул ей какую-то бумагу, - вот, смотри.

Виктория взяла лист в руки.
– Что это?
– недоуменно спросила она Новое завещание, которое Андрей составил за две недели до смерти.

Виктория читала и не верила своим глазам. Основную часть акций и капитала, размещенного в иностранных банках, а также их загородный дом в Ватутинках, Андрей завещал своей любовнице - Гопаненко Ирине Витальевне, а оставшаяся часть была поделена поровну между его сестрой и Викторией. По сравнению с деньгами, подаренными любовнице, это был - сущий мизер.

Виктория вскинула на Марка глаза.
– И что мне с этим делать?

Марк сложил бумагу вчетверо, положил в пепельницу и поднес к ней зажигалку. Вспыхнуло пламя. Виктория зачарованно смотрела на него

– Ход завещанию он дать не успел. Кроме меня о нем знает ещё один нотариус. Я думаю, что его молчание обойдется тебе в круглую сумму. Но согласись: дело того стоит

А через несколько дней в квартире Виктории раздались звонки, которые привели её в сильное замешательство. Это были предложения продать акции "Телевизион коммуникейшен" Виктория сказала, что подумает, и бросилась за советом к Марку.
– Все теперь зависит от тебя. Чего ты хочешь в этой жизни. Продать акции и спокойно жить в твоем любимом Лондоне или Москве. Или тебе интересно продолжить дело Андрея? Масштаб у него был впечатляющим. Я его уважал и ценил. Как талантливого организатора и бизнесмена. У тебя выпадает уникальный шанс - встать во главе его империи и расширить её.
– А я смогу?
– Если будешь сомневаться - не сможешь. Решай!
– Ты мне поможешь, Марк? Конечно.
– И с чего я должна начать?
– Как можно быстрее войти в дела холдинга. Стать его настоящим новым хозяином. Ни в коем случае не увольняй старых сотрудников, как бы тебе этого не хотелось. Потерпи какое-то время. Пусть тебя оставят в покое. А для этого тебе надо организовать... покушение на себя.
– Покушение на себя?
– непонимающе повторила Виктория - Это испытанный политический прием. Шум в прессе, резонанс... Те, кто по-настоящему хотят убрать тебя или расправиться, на время отложат свои планы. Согласись, как-то глупо. Вслед за одним покушением, сразу устраивать другое.
– И ты знаешь, как это делается?
– с едва уловимой иронией спросила Виктория.

Она сидела на большом уютном диване в квартире Марка, и тихо барабанила пальцами по подлокотнику.
– Догадываюсь, - улыбнулся Марк, - а сейчас я думаю, тебе лучше выпить горячего чаю с пирожками. Ира их как раз к твоему приходу напекла.
– Хорошо, только кроме чая дай мне ещё что-нибудь покрепче.
– Не вздумай взяться за старое, - шутливо пригрозил ей Марк, наливая в рюмку ароматный коньяк.
– Не буду. Прошлое осталось позади. А сейчас я хочу выпить за свое будущее. За "Телевизион коммуникейшн".

Виктория высоко подняла рюмку и залпом выпила коньяк

* * *

Русалка, пират, корабль твердила про себя Катя как Герман "Дама, шестерка, туз". Конечно, на этих "данных" далеко уехать было нельзя. К городу подступала изнурительная жара. Катя открыла настежь балкон, но это помогало плохо. "Надо купить вентилятор или что ещё лучше - кондиционер. Хитачи. Иначе я сварюсь как яйцо в кипятке". О летнем отдыхе Катя изо всех сил старалась не думать. Во-первых, она не могла уехать, не закончив дела, а во-вторых, Артур ничего не писал об их совместном отпуске. А ехать куда-либо одной Кате не хотелось