Коричневый дракон
Шрифт:
Дальше, значит, дальше, хотя идея с разносом «Зимнего» на мелкие камушки меня не отпускала. А что? Накрыла бы нас с Антеей защитным пологом и все дела. Ни царапинки, ни ушиба, а от дворца остались бы одни воспоминания.
«Не нравится мне твое пристрастие к разрухе, Найяр, — вздохнул Меч. — Все бы тебе крушить да ломать».
«Я устала».
«Все устали, но это не означает, что надо сеять вокруг себя разруху. Ломать легче, чем строить».
Пререкаться с Феликсом не хотелось. К тому же нас ждала следующая комната. В ней не оказалось ничего сверхъестественного, только огромные
В одной из зал, прозванной Антеей «трофейной», мне стало жутко. На всех стенах плотно друг к другу висели чучела голов разных животных и рептилий. Среди знакомых земных хищников попадались диковинные экземпляры. Одно из чучел напоминало слона, но с тремя хоботами и клыками, как у саблезубого тигра. Рядом с ним висела голова гигантской рыбы с ветвистыми рогами, с противоположной стены на нас смотрела огромная паучья башка, размером с колесо грузовика. Но особое отвращение вызвали головы человекообразных. Мурашки забегали по спине от одного только взгляда на них. А ведь Лаврентий тащил эту жуть из разных миров, и ему без разницы, что это головы разумных.
Воздух в зале был пропитан смертью и формалином. Мертвая энергия вызывала озноб и первобытный страх. Не задерживаясь дольше, мы стремительно покинули жуткое место. Но на этом приключения в хранилище Лаврентия Васильевича не заканчивались, впереди нас ждали новые «развлечения». Все походило на кошмарный сон, из которого невозможно выбраться. Воистину гласит поговорка — сто раз отмерь, один раз отрежь. Кто мешал нам сперва подумать и взвесить все «за» и «против», и только потом кидаться на поиски книги в этот заколдованный дворец? Мы с Антеей переоценили свои силы и вот теперь расплачиваемся за самоуверенность.
«Все мы крепки задним умом», — добавил пять копеек Феликс в мои и без того грустные мысли.
За дверью лаврентьевской кунсткамеры нас встретил новый сюрприз. Мы попали в помещение, отдаленно напомнившее мне спортивный зал родной школы. Дощатый пол, со скрипучими половицами, решетки на окнах, канаты, свисающие с потолка. Но сюрприз заключался не в этом — по правой стороне спортзала располагались пять дверей. Причем три из них находились, как и положено, внизу, а две наверху, под самым потолком. У меня появилась смутная догадка предназначения канатов.
— Лаврентий извращенец, да? — покрутив пальцем у виска, сказала Антея. — Или это опять иллюзия?
К сожалению, иллюзией тут и не пахло, самая что ни на есть реальность.
— Откуда нам знать, а вдруг Лаврентий любит на досуге спортом заниматься? — высказала я предположение.
— Ты хочешь сказать, что мы туда полезем? — Антея указала в сторону верхних дверей.
— Вот еще. Давай разнесем дворец к чертовой бабушке и все дела? Надоело.
— Еще успеешь. Ты вообще как себя чувствуешь?
— Пока нормально. Когда
начну терять связь с реальностью, скажу.Напоминание Антеи вызвало у меня тревогу. А вдруг я уже в подреальности, и все происходящее бред, поселившийся в моем подсознании?
«Феликс! — испуг заставил закричать. — Где я?!»
«Не ори, не глухой. Все под контролем. Если замечу изменения, сразу проинформирую. Но времени у тебя осталось не так уж и много. Уже чувствуется, как сила Лаврентия начинает капсулироваться».
«Послушай, Феликс, а нельзя ее куда-нибудь перекачать, но так, чтобы она не вернулась к Лаврентию?» — у меня родилась мысль запрятать чужую энергию, как джинна в бутылку.
«К сожалению, нет. Либо ты возвращаешь ее владельцу, либо тратишь всю полностью на одно глобальное заклятие. В противном случае погибнешь сама».
«Ты до этого ничего не говорил про глобальное заклятие».
«Я делал расчеты и проверял, насколько прав в выводах».
«И что получилось в результате?» — у меня появилась слабая надежда, что нам удастся оставить Коллекционера в дураках.
«Конкретно пока ничего сказать не могу. Вы ищите книгу, а я еще подумаю».
— Эники-беники ели вареники. Эники-беники клец, — Антея тыкала пальцем по очереди в направлении каждой двери.
— К чему этот фокус с детской считалкой?
— Выбираю, куда пойдем.
— А не проще ли камень поискать?
— Какой камень?
— Придорожный, с указаниями: налево пойдешь — богатым будешь; направо — коня потеряешь.
Антея фыркнула и потянула меня за рукав.
— Идем, любитель сказок, вот наша дверь.
— Вот так, с помощью обычной детской считалочки Хранительница Врат выбрала свой путь, — съязвила я в ответ.
То, что произошло дальше, должно было случиться. В маленькой, почти игрушечной комнатке, без окон и других дверей, заставленной мебелью в стиле куклы Барби, на кроватке под розовым балдахином сидела маленькая девочка и перебирала цветные фантики. От щиколотки ее левой ножки к стене напротив тянулась ажурная золотая цепь. Увидев нас, она не заплакала и не закричала, не стала просить о помощи или еще что-то в этом роде. Девчушка улыбнулась и спросила звонким голоском:
— А конфеты у вас есть?
— Что? — хором спросили мы с Антеей.
— Карамельки или шоколадные, но лучше карамельки. Я их больше люблю.
— Что ты тут делаешь? — более умный вопрос не пришел мне в голову.
— Я тут живу. Иногда приходит дядя Лаврентий и приносит целую жменьку конфет.
— Почему он держит тебя взаперти на цепи? — сжала кулаки Антея.
— Чтобы я случайно не улетела и не потерялась. Он заботится обо мне, он добрый.
Только тут я заметила за спиной малышки прозрачные стрекозиные крылышки. Девчушка хитро улыбнулась и замахала ими быстро-быстро, приподнимаясь над кроватью. В голове не укладывался увиденный кошмар: семилетняя девочка, сидящая взаперти, говорит о своем мучителе с нежностью в голосе. Бред какой-то…
— Так вы дадите мне конфет? — полюбопытствовала кареглазая красавица.
— Пойдешь с нами, тогда дам, — я приняла для себя решение, и никакие возражения со стороны Феликса или Антеи принимать не собиралась.