Король арены 9

Убийства пяти охранников им ни один судья не простит. Именно столько трупов обнаружили после осмотра имения Хиггинса.

И вроде можно радоваться, что в городе простым людям станет легче жить, но как бы не так. Поговорив со своим начальником охраны я узнал, что только в Белговорте орудуют четыре крупные банды и около дюжины мелких, в каждую из которые входит не меньше десяти человек.

Так что дальше мы с ним начали обсуждать прорехи в обороне нашего имения. От его намёков про майри, которые приглядывают за моей безопасностью, я отмахнулся.

Жизнь — штука переменчивая. Сегодня майри есть, а завтра их может и не быть. Опять же, вовсе не факт, что они станут проявлять излишнюю ретивость в те моменты, когда я отсутствую в имении.

Правда, мне герцог Орейро про какую-то защиту говорил, но её пока нет, а городские банды от нас в получасе пути. Так что, кроме усиления охраны периметра мне надо установить дополнительную защиту внутри особняка. Задача непростая, но у меня есть, к кому обратиться.

Деньги лэра Фливери вряд ли заинтересуют, а вот какое-нибудь из ядер от новых Тварей…

Решено. Еду.

Я звякнул в колокольчик и приказал заглянувшему слуге:

— Сбегай до конюшни. Скажи, пусть кабриолет закладывают.

«Мой дом — моя крепость».

Кто это сказал? Не я? Вот и зря. Шикарная фраза.

* * *

Проклятые Земли. Четвёртый форт.

— Что там происходит? — нетерпеливо теребили Федра оба наставника.

— Пока, кроме мерцаний ничего нет. Хотя нет, вот появилось какое-то шевеление. Сейчас подлетим ближе. Святая Релти! То ли многоножка, то ли паук!

— Большой?

— Раза в два меньше Адской Гончей.

— Мелочь, — заметил лэр Трикси.

— Но он жутко подвижный. Сейчас так шустро сиганул вниз по склону, что я его чуть из вида не потерял.

— Попробуй его атаковать, — предложил Мердок.

— Как только он к расщелине подойдёт я попробую его туда скинуть, — поделился Федр своим планом, добела сжимая кулаки, — А вы пока поднимите ещё одного питомца, пусть наблюдает за порталом.

Первым отреагировал Мердок, выпуская в воздух своего Элементаля.

— Хм, а тварюшки действительно занятные. Никогда таких не видел, — буквально через несколько секунд услышали все его голос.

— Сколько их? — встревожился Трикси.

— Пока пара, но портал продолжает мерцать.

— Есть! Скинул! Пробую добить! — азартно врезался голос Федра в негромкий разговор, — Вот же гад! Он не упал на камни. Сумел каким-то чудом по пути чуть выше зацепиться и теперь обратно вверх лезет. Сейчас мы ему ещё пару раз врежем.

— Ну что там? — не выдержал Хиггинс, глядя, как Федр изменился в лице.

— Магия Воздуха на этих тараканов не действует! Мой Элементаль только что чуть ли не в упор запустил ему четыре Серпа по лапам, а ему хоть бы хны! Ох-х… — схватился Федр за голову и неловко завалился на бок.

— Похоже, его питомца только что убили, и наш командир заработал откат, — прокомментировал Трикси падение Федра отряду, уложив его поудобней.

К этому моменту за ними наблюдали все, прекрасно поняв, что суета среди командиров возникла далеко не на пустом месте.

— Лер Трикси, а что происходит? — спросил у него один из студентов — магов.

— Мы столкнулись с новым видом Тварей, а может и не Тварей. По крайней мере я ещё никогда не видел и не слышал, чтобы Твари выходили из Портала. Сразу хочу сообщить, что магия Воздуха на них практически не действует, — сказался в Трикси дух преподавателя, — Если они начнут нападать, старайтесь их сжигать или морозить.

— Они опасны?

— Да. Одна из них слишком быстро убила питомца нашего командира.

— Неужели это так сложно? — спросил один из студентов.

— Тебе понадобится не меньше минуты, если повезёт, чтобы убить его питомца, а ей хватило нескольких секунд, — трезво оценил лэр Трикси возникшую опасность.

Тем временем многоножки не стремились нападать.

Казалось, форт им совсем не интересен. Они охотно пожирали кусты и траву, но ещё с большим рвением гонялись за любой живностью.

Наблюдать за ними было легко. Даже в густом кустарнике после прохода многоножки образовывалась отчётливо заметная тропа.

— Похоже, они жрут всё, что попадается у них на пути! — заметил лэр Мердок через несколько минут наблюдения, — Как там Федр?

— Приходит в себя, — ответил Трикси, оглядываясь.

Над Федром склонилась Эмгана, и чем-то его поила, так как нынешний командир отряда уже пришёл в себя.

— Похоже, они не собираются на нас нападать, по крайней мере до тех пор, пока мы не покинем форт, — поделился лэр Мердок выводами из своего наблюдения, — Они несколько раз подходили к нам, шагов на сто, но потом быстро убегали за какой-то другой добычей.

— Может, они нас не чувствуют? — с надеждой поинтересовался лэр Трикси.

— Судя по их усикам, которых у них на теле я насчитал не меньше двенадцати, чувствуют, и очень даже хорошо, но пока предпочитают более лёгкую добычу.

— А что с усиками не так?

— Они их иногда забавно вытягивают, словно оценивая цель, и лишь потом бросаются нападать.

— Может они нажрутся вдосталь, и мы им станем не интересны?

— Посмотрим. Торопиться я бы точно не стал, — пожал плечами Мердок, — Провизии и воды у нас достаточно. Можем и неделю здесь прожить без особых хлопот и лишений, но начинать стоит с тех продуктов, которые мы собирались менять на свежие.

* * *

Обещания нужно выполнять. Иначе цена твоим словам станет ничтожна.

Это я к тому, что у меня десять ныряльщиц всё ещё не оприходованы. В хорошем смысле этого слова.

Хотя, я ни за что не ручаюсь. Молодой растущий организм может и весьма неоднозначно отреагировать на девичье тело во время процесса инициации. Так-то во время этого процесса мы находимся в воде с почти что голенькой девушкой.

Из плюсов, мне ещё ни разу не отказывали. Даже по морде лица ни от кого из майри не получал.

Из минусов — попробуй угадай, можно ли обойтись без некоторой прелюдии, на которые я раньше не скупился, а сейчас на них просто нет времени.