Король арены 9

— Сильно, — отозвался один из магов, явно выразив общую точку зрения, — То есть, мы работаем не вслепую. А что по времени?

— Пару часов наблюдения могу сразу гарантировать, — не стал я раскрывать все карты, так как легко могу и ещё пару часов добавить, но уже начав юзать Силу из накопителя.

Да, непрерывный процесс подпитки от накопителей у меня уже отработан на автомате, хотя раньше мне требовалось время, чтобы прерваться и восполнить истощённый резерв Силы.

Как и когда это случилось, я толком не заметил. Вроде того, как само собой вышло.

— Когда нам рассчитывать на прибытие Твари? — поинтересовался лидер той группы, которая, согласно жребию, первой будет пробовать новеньких зверюшек на прочность.

Он оказался лидером не самой сильной из трёх групп, а лишь второй из них, если судить по моему внутреннему рейтингу, но именно они выиграли в лотерею, вытянув нужную палочку из моих рук.

— Хороший вопрос, — ответил я, продолжая наблюдение, — Пока я не слишком уверен, что мне вообще удастся какую-то из них подвести к стенам, а заодно частично лишить её зрения и обоняния. В письме написано, что магия Огня на это способна, надо лишь сжечь какие-то усики у них на спине. Опять же, если они сгорят все, Тварь будет кружиться на месте, а потом у неё эти органы могут заново отрасти. Значит, часть придётся оставить. Но сейчас я просто хочу увидеть, когда хоть какая-то из этих зверюшек станет заметной.

Практически, я повторил ещё раз уже то, что раньше говорил, но этот лидер точно нуждался в персональных пошаговых объяснениях. Чересчур у он тугой.

Средневековье. Здесь не все интеллектом блещут, даже из Одарённых. Похоже, вторая группа магов своего лидера выбрала, исходя из его уровня Силы, но умом он точно не блещет.

Вот в этом и заключается гигантский разрыв между легендами и реальностью.

Взять тех же Рыцарей Круглого Стола из моего мира.

Их ставят в пример, как образцы рыцарства.

На самом деле — это было сборище довольно непристойных личностей, которым ничего не стоило набухаться до изнеможения, а потом начать насиловать служанок, набранных из молоденьких крестьянок с ближайших деревень. Как правило, выпившие «рыцари» прижимали к полу совсем молоденьких девчонок, зачастую не снимая с себя брони и не спрашивая их согласия.

Вот такие были времена и нравы в Средневековье моего мира.

Здесь с этим вроде бы полегче, хотя сравнения явно грешат недостатком информации.

Как по мне, никто из тех «рыцарей» моего мира особым умом и знаниями не отличался. Обычные сыновья феодалов, едва умеющие читать и считать.

У большинства местных, с соображалкой заметно легче и лучше дело обстоит.

Как-никак, местным магам хоть что-то преподавали, но это вовсе не факт, что среди них не могут попасться тугодумы, пусть и изрядно Одарённые.

Но теперь, после получения послания от Федра, боязнь перед незнакомыми Тварями и липкий страх уже не так сильно холодят им вены.

— Что нам предстоит сделать, я понял, — отозвался лидер группы, а затем спокойно перечислил мне их предстоящую тактику, которая чётко уложилась в мои рекомендации, — Мы всё выполним. Потребуется лишь команда для атаки.

Э-э-э… Я только что считал, что это был тупой «рыцарь»?

Не, не верьте.

Он всего лишь на всего им притворялся, причём, настолько искусно, что даже меня обманул.

Занятно, если не сказать больше.

А вот и первая незнакомая Тварь из невидимости вышла.

Поехали…

* * *

Первую Тварь мы позорно запороли!

— Лэр Ронси, к вам претензий нет! Вы всё исполнили, как надо. Это мы облажались, — заявил мне их лидер во всеуслышание, когда пыль и дым сдуло ветром и результат стал очевиден.

Так-то, да. Мой Феникс снёс неведомому созданию половину его наспинных глазиков — антенн и сагрив Тварюшку, взлетел выше, притянув её за собой прямо под стены нашего форта.

Вот тут-то маги и перестарались. Они попросту разнесли это создание вдребезги, обрушив на него переизбыток заклинаний.

— Кто там у нас второй на очереди? Готовьтесь. Ждём следующую многоножку, а первая группа пусть озаботиться выставлением Щитов по моей команде, — абсолютно бесстрастно поведал я в ответ, и именно эта моя уверенность и спокойствие смыли у всех остальных магов остатки страха перед непонятными противниками.

Это я понял по абсолютно адекватным распоряжениям лидера следующей группы. Невольно оглянулся, чтобы запомнить его лицо. Командовал он так, что меня даже зависть взяла. Всё чётко, по делу, и где надо приправлено местным командным матерным, что всегда способствует более глубокому пониманию боевых задач.

Короче, спустя пять часов вышло так, что троих зверюшек мы взяли в плен, причём, двух из них силами второй группы, а одна стала трофеем первой, а остальных трёх уничтожили, что уже было не так уж и важно.

— «Идём к вам навстречу. На третий форт. Как дойдём, сообщу. Четырёх Тварей убили, трёх заморозили», — отправил я сообщение Федру.

— «Мы тоже ещё двух убили», — пришёл от него ответ, который я прочитал уже после того, как поднялся на стену третьего форта.

Хм… Что-то не сходится у меня арифметика.

Или Федр проглядел и неправильно подсчитал число тварюшек, вылезших их Портала, или что?

Встретили мы наш отряд, вырвавшийся из осады, между третьим и четвёртым фортом. Как бы ни быстры были эти создания, но у нас в запасе имелось две с половиной минуты, наблюдение с воздуха, и тропа, защищённая артефактами. И как вишенка на торте — мой Феникс, который был готов в любую секунду сорваться, чтобы вступить в бой и по крайней мере, обездвижить Тварь, примерную силу и опасность которой мы теперь стали себе вполне отчётливо представлять. Но никто в нашу встречу не вмешался.

— Смотри, что у меня есть! — привлёк Федр моё внимание, когда наш, теперь уже объединённый отряд устроил первую пятиминутную передышку на втором форте, возвращаясь обратно в лагерь.

Он вытащил из своего рюкзака два небольших обрубка палок, сантиметров по семь — восемь в диаметре.

— Это какие-то части Тварей? — вопросительно поднял я бровь.

— Средние фаланги их лап.

— Не вижу следов крови.

— Её и не было. Все обрубки их лап абсолютно сухие.