Король арены 9

Похоже, я их сильно удивил. А что тут такого? Дело-то житейское.

Граф я или не граф? Кому, как не мне важен рост народонаселения на отдельно взятом острове, который мне всуропили в качестве землевладения. И если мои подданные сейчас ещё сомневаются, стоит ли им плодить нищету, а как по мне, так основная масса островитянок живёт на грани этого уровня, то я очень скоро начну их переубеждать в том, что нищета и беспросветность у них пожизненны.

Да, изначально это потребует серьёзных капиталовложений, но я же не зря изучал этот остров чуть ли не под увеличительным стеклом.

К примеру, если совместить мои земельные права, как графа, и географическое положение острова, то почти что девять месяцев в году хорошо обустроенный морской порт здесь сможет работать, как мощный логистический центр, для начала замкнув на себе обращение не самых крупных партий товаров между югом, центром Империи и главным островом майри.

В чём фишка?

Тут всё очень просто, и на эту мысль натолкнул меня отец. Он не раз мне жаловался про сложность и дороговизну срочных поставок. Вот вроде бы, ему за его тонну оцинкованных гвоздей предложили крайне хорошую цену, но зачастую, все его попытки договориться с купцами, чтобы они взяли попутный груз, заканчивались тем, что выгодный заказ превращался в обычный, а то и вовсе в убыточный.

А сколько таких купцов, которые не имеют возможности нанять корабль ради небольшой, но выгодной партии товаров? Их сотни, а случись организовать грамотную транспортную сеть, так счёт и на тысячи пойдёт.

Одному нужно партию урюка и изюма в пять тонн отправить.

Другому тонну орехов.

Третьему пару тонн риса. Да мало ли товаров на юге?

А им навстречу пойдёт стекло, металл, ткани, лес и ещё десятки других товарных позиций, о большинстве которых я сейчас даже не догадываюсь.

Отдельной мелюзгой для островитянок будут предложены недорогие стартапы: вроде поставок торфа и сапропеля на остров, что позволит в разы поднять производительность сельского хозяйства, выработка йода из водорослей, ручные станки для плетения сетей и самые простенькие устричные фермы.

Планов у меня громадье, но для начала и этих будет достаточно, чтобы всколыхнуть инертность мышления местных майри, почти смирившихся со своей судьбой. Я просто не дам им жить в нищете и безропотно подставлять себя и своих дочерей под разнузданные набеги пиратов-насильников.

— Феникс, первым мы атакуем самый большой корабль! Сделай три сброса по всей его длине! Чуть левей возьми. Во, хорошо пошёл! Погнали! — глядя его глазами, нацелил я своего питомца на пиратский флагман.

Глава 21

Глава 21

— Ну-с, начнём во славу Релти! — пафосно произнёс я, потирая руки.

Ясен пень, что Релти тут ни при чём окажется, но если уж взялся отыгрывать какой-то образ, то соответствуй ему на полную, а я как-бы у богини в любимчиках числюсь. По крайней мере, постоянно работаю на эту легенду, ибо иди её проверь. Даже до подтверждения Инквизицией на такую проверку ни у кого шансов не было, а уж после их признания, так это стало и вовсе небезопасным делом для проверяющих.

Есть ли у меня план? Безусловно есть, и это уже третий по счёту…

Родился он в результате непродолжительных наблюдений.

И даже наступающая вечерняя темень моим наблюдениям не помешала. Мои фамильяры в темноте уже могут видеть не хуже кошек. Проверено. Не скажу, чтобы света звёзд было достаточно, но им даже света от половины одной из Лун вполне хватает.

Если на пиратском флагмане всё происходящее вполне прилично, в том смысле, что там дозором ходят четыре пары матросов, на мачте, в «вороньем гнезде» ёжится вперёдсмотрящий, а на капитанском мостике присутствует какой-то маг, занимающийся медитацией, то на торговых кораблях всё скучно. Пара матросов, лениво сплевывающих через борт в воду, и чересчур часто употребляющих курительные трубки. Совсем здоровье не берегут. Словно знают, что оно скоро им далеко не всем потребуется.

Зато на яхте амарцев — сплошная веселуха. У них там происходит соревнование «Весёлые старты». Примерно раз в пять минут на палубе появляется голая девушка, а то и вовсе девочка, а спустя секунд тридцать вслед за ней выскакивает троица поддатых парней, чтобы её найти и поймать. Эти молодцы уже четверых изловили. И судя по их довольному гоготу, добычей будет пользоваться не только победитель. Очень похоже на то, что это республиканские мажоры так развлекаются. И скорей всего — амарская молодёжь увязалась за пиратами лишь с одной целью — удовлетворить свои самые гнусные фантазии.

Это только на словах у республиканцев все равны, а на деле наверняка есть те, кто «ровнее», чем остальная серая масса. Знакомое дело. Мажоры — сынки власть имущих родителей или олигархов, были есть и будут при любом режиме или форме государственного правления.

Впрочем, мне такое только на руку.

Несмотря на то, что яхта амарцев встала на удалении от трёх остальных кораблей, внимание охраны и магов они отвлекают изрядно, так как истошные визги пойманных жертв вечером, да по воде, разносятся очень громко и отчётливо, поневоле заставляя их соседей завистливо поглядывать на амарскую яхту.

А я пока внимательно изучаю диспозицию и не особо торопясь, готовлю диверсию.

Признаться, задумывая пакость, я поначалу сам в неё не верил, но чем больше смотрю, тем интересней всё выглядит.

К примеру, маг, дежурящий на флагмане, почти уснул и лишь изредка встряхивается от вечерней прохлады и поглядывает вперёд, то ли на бушприт барка, то ли на темнеющий вдали берег. А судно-то здоровенное. Если дежурный маг и поддерживает какой-то Щит, то на весь корабль такое заклинание не растянуть, а активировать защитный артефакт ещё надо успеть.

Полагаю, на барке может оказаться порядка десятка магов, включая сильных магов из Республики, но пока на палубе их не видно. Спят, не предполагая никакой опасности от слабеньких островитянок.

Так что я в очередной раз корректирую план. Изначально я хотел провести лишь демонстрацию диверсии, чтобы пираты оставили на охране своих кораблей как можно больше магов и не отправили их на берег, но за время наблюдений понял, что моя маленькая шалость вполне себе может перейти в неплохую боевую операцию.

* * *

— Что вы собираетесь сделать? — спросила лэра Ракот, но, стоит отметить лишь после того, как она отправила одну из моих охранниц за всем тем, что я заказал, подробно объяснив, что и где можно найти.

— Всего лишь хочу попробовать получить очень приличные трофеи, — пожал я плечами.

— Пожар? Для чего-то же вам потребовался кувшин с нефтью, сера и негашеная известь?

— Может и не полноценный пожар выйдет, но я над этим моментом ещё поработаю, — не стал я особо распинаться перед ней, тем более, рассказывать про своих питомцев и их возможности.