Король арены 9

Клятвы, заверенные богиней — штука слишком серьёзная, чтобы ими разбрасываться даже ради пиратов.

У меня полным-полно всяких других дел, не менее важных и чертовски нужных.

— Четверых пленников можете оставить у себя, а остальных сохраните до моего возвращения, — скомандовал я, когда пленённых пиратов затащили внутрь частокола и поставили на колени, — И да, если кто-то из них попытается сбежать, или проявит непокорность, то привяжите его к столбу на площади, а на горло накиньте туго затянутый мокрый кожаный ремешок. Тогда к вечеру он сам сдохнет, когда кожа высохнет, но перед этим несколько раз обгадится, — отдал я распоряжение старосте, с удовольствием посмотрев на кислые лица морских рыцарей удачи.

Помирать посреди площади обосранным явно никто из них не мечтал. Да и я этот спектакль специально для пиратов разыгрываю. Уроды понимают только язык силы и жестокости. Значит придётся мне стать их самым лютым кошмаром.

— Теперь слушайте сюда, ублюдки! — добавил я громкость и давление аурой, с помощью Левитации спустившиськ пиратам, — Вам надо с удовольствием и прилежанием отработать пять лет. Вас будут кормить и хорошо содержать, если не начнёте быковать. Тому, кто продержится без замечаний весь срок, я лично выдам шлюпку с парусом и запасами провизии на неделю, а потом закрою глаза на сутки, чтобы не знать, куда ктопоплывёт. Всё понятно, сукины дети? Или кого-то надо на кол посадить?!

Клин клином вышибают. Так что я изрядно борщил, но это пролезло. Публика впечатлилась.

Иерархия пиратов построена на силе и подчинении. А сейчас у них у всех глаза навыкате, собственно, как и у майри, которые слушают мой бред.

— Кто с чем-то не согласен, можете вякнуть, — милостиво разрешил я, отпуская давление аурой.

— А если я не согласен, — попытался вскинуть голову молодой брюнет, страдающий косоглазием и находящийся от меня в двух шагах.

С ноги в голову я ему в прыжке пропилил с избытком и сразу понял — без серьёзных переломов дело не обошлось. Собственно, его не жалко. Не знаю, передаётся косоглазие генетическим путём или нет, но лучше не рисковать.

— Этого повесить, — щёлкнул я пальцами, а потом указал на одну из пожилых майри, — Ты проследишь за исполнением. Вот там на воротах его и пристройте. Ещё у кого-то вопросы остались? — почти ласково улыбнулся я, глядя на пиратов, отчего многих из них ощутимо передёрнуло, — Во, вижу, никаких вопросов больше нет, и вы все всё поняли. Не так ли? — обвёл я взглядом пиратов, стоящих на коленях, и не поверите, но многие из них кивали головой, когда я на них смотрел, — Для непонятливых объясню ещё раз, он же последний. Отсюда у вас всего лишь три выхода: один к столбу на площади, где вы подохнете медленно, второй с претензиями ко мне, а потом на виселицу, третий — через пять лет.Лишь тогда вы покинете остров живыми и здоровыми. Так сказать — на свободу с чистой совестью, — беззастенчиво спёр я лозунг, который зеки в СССР годами малевали белой краской на кумаче, чтобы вывесить его над воротами своей зоны, одной из многих сотен, если не тысяч зон, разбросанных тогда по всей великой державе.

На карбу, крепко принайтовленную к борту трофейного шлюпа, я вернулся часа через полтора, может, чуть больше. А там –сюрпрайз!

В гнезде из всех собранных по карбе тряпок, лежит едва дышащий светловолосый паренёк. Если что, мне его продемонстрировали при всеобщем тягостном молчании.

— И кто это у нас? — оценил яувиденную пантомиму.

— Юнга, — негромко ответила Мэгги, сохраняя каменное лицо.

— Вы его били?

— Я его лечила, но целительница из меня так себе. Что умела — сделала, — даже говоря полушёпотом Мэгги сумела высказаться сварливо, — Но он всё равно умирает. Воспаление началось.

— Откуда он здесь взялся? — задал я самый интересный вопрос, — И кто он такой?

— Пиратский юнга. Мы его в трюме шлюпа нашли, он там под гамаками валялся. Похоже, его помирать бросили, — вмешался в наш разговор один из магов, поняв, что от Мэгги мне толковых ответов не добиться.

— Бр-р-р, — помотал я головой, — Ничего не понял. Кто его ранил?

— Так это… — почесал за ухом маг, отводя глаза, — Похоже, он у пиратов вместо девочки был. Ну, из тех, что «для радости». Сначала капитан и боцман с ним наигрались, а потом его кабордажникамв трюм бросили.

— Так какой же он к чёртовой матери юнга! — чуть не вспылили я в ответ.

— А вы, лэр, разве никогда о подобном не слышали? Я вот достоверно знаю от старшего брата, что у пиратов такое в порядке вещей. Суеверные они. Баб на корабле побаиваются, оттого и набирают в рейс мальчиков, называя их юнгами. Поговаривали, меняют их часто. Редко кто из пацанов больше месяца выживает.

— Ещё кого-то нашли? — мысленно приготовился я услышать о дополнительно найденных трупах детей.

— Нет. Шлюп — слишком маленький кораблик. Зато на четырёхмачтовом барке юнг может быть значительно больше, — отошёл маг на пару шагов назад, давая понять, что разговор ему неприятен.

— И что вы предлагаете с ним делать? — всё ещё не понял я, какую позицию мне стоит занять.

С одной стороны — вроде, как паренёк член пиратского судна, а с другой — обычный изнасилованный ребёнок, к виду которых островитянкам не привыкать.

Их не реже двух раз в год пираты насилуют, а невинные девочки у этих уродов в особой цене.

— Я могла бы его усыновить, если парень выживет, — хрипло отозвалась Мэгги, шумно проглатывая комок в горле.

— Точно? — посмотрел я ей в глаза.

— Да, — ответила она более чем решительно.

— Значит выживет, — вздохнул я в свою очередь, вытаскивая на свет очередной накопитель Силы.

Так-то, это уже четвёртый накопитель за сегодняшний день, а нам ещё возвращаться и непонятно, с кем и чем мы можем столкнуться на обратном пути.

Пятый накопитель за день, я скорей всего, ещё вполне достойно выдержу, а вот шестой…

Но делать нечего. Раз уж я решил заиметь Мэгги в своих союзниках, то оно того стоит. Вон как фанатично у неё глаза горят, когда она на умирающего пацанёнка смотрит.

— Прикосновение Богини, — прошептал я чисто для себя, активируя Навык.

Сработало, как надо. Паренёкнормально задышал, и даже подобие румянца у него на щеках вскоре появилось.

— Жить будет. Добавь треть, — с сомнением посмотрел я на своего клиента, оценивая на взгляд вес пацана, — хотя нет, четверть бутылька на полстакана воды и попробуй его напоить, — протянул я Мэгги свою последнюю склянку с эликсиром Бодрости.

* * *

Я уже говорил, что многие мои великолепные планы рано или поздно летят псу под хвост?! Нет?

Так вот, как раз подходящий случай. Говорю.

Пираты вовсе не оказались мальчиками для битья.

Да, я на какое-то время лишил хода их большие корабли, но я не лишил их главного — свирепости и чувства безнаказанности. И это не просто слова. Оба понятия тесно связаны меж собой.

Я ещё в своём мире заметил, что на свете есть люди, над которыми впору вывешивать флаг с надписью — «Убей меня»! Обычно это крайне агрессивные типы, пытающиеся любыми способами довлеть над остальными, зачастую сбиваясь в банды и унижая всех, кто слабей. Едино, что их хоть как-то сдерживает — это страх перед тюрьмой и зоной.