Король поневоле

— Конечно, — улыбнулась Рита, пытаясь его утешить. — Ты же будущий врач.

— Верно, — согласился Артур. — Ты потрясающая девушка. И очень смелая. Выздоравливай.

Он быстро поцеловал ее в лоб и вышел, оставив изумленную девушку размышлять над его последними словами.

Пару раз забегал отец, сетуя на то, что не может приходит к ней чаще. Он открыл дочери тайну своих частых задержек на работе. Оказывается, он решил открыть собственное кафе (пока что он работал поваром, горбатясь, как он говорил, на чужого дядю), специализирующееся на домашней кухне. Дело это было крайне хлопотное и отнимало у нее очень много времени. Но Павел был настроен оптимистично, впрочем, как и всегда. Он мечтал о том, чтобы, когда кафе начнет приносить стабильную прибыль (а в том, что это случится, он ни капли не сомневался), открыть еще одно, а там, чем черт не шутит, — создать целую сеть таких домашних кафешек.

— Мне что, придется работать там официанткой? — пошутила Рита.

— Ну, если сильно прижмет, может, и придется, — в тон ей ответил отец. — Маму пристроим на кухню, а Артура поставим у входа, посетителей зазывать.

— В таком случае, по крайней мере от посетительниц у нас точно отбоя не будет.

Нековбой исправно носил больной домашние задания, призывая ее не предаваться лени и наверстывать упущенное.

— Неужели я и в больнице не могу отдохнуть от учебы? — капризничала Рита.

— Ты что?! — в ужасе вскричал тот. — Это же выпускной класс! У нас ЕГЭ на носу, а ты тут бездельничаешь! Надеюсь, ты уже определилась, куда хочешь поступать?

— А ты?

— Ну, не знаю, — протянул Василек. — Есть несколько вариантов, но я пока еще не знаю, на каком из них остановиться.

Девушка улыбнулась — очень уж неубедительно звучали слова Нековбоя. Она подозревала, что, как только она объявит о своем выборе, парень тут же поймет, на каком конкретно варианте стоит остановиться ему самому.

— Вообще-то я подумываю о том, чтобы пойти в медицинский, — призналась Рита. — Хочу стать медсестрой.

— В медицинский?! С твоими-то знаниями?! Тогда тебе тем более стоит приналечь на учебу.

— Кто бы говорил, — пробурчала девушка.

— А почему вдруг ты решила податься в медсестры?

— Да вот, полежала в больнице и решила. Это же так здорово — помогать людям! Ты не находишь?

— Почему бы в таком разе врачом не заделаться?

— Ну, на это я даже не замахиваюсь. Как ты верно выразился — не с моими знаниями. Дай бог хоть в медсестры выбиться.

— Это же из-за Артура, да? — спросил Василек, глядя на нее потемневшими глазами.

— Ну да, в каком-то степени из-за него, — ответила Рита. — Но совсем не в том смысле, о чем ты подумал. Я действительно хочу стать медсестрой и помогать больным, а Артур поможет мне подготовиться к экзаменам.

— Хочешь сказать, что ты выбрала медицинский университет вовсе не для того, чтобы быть поближе к нему? — подозрительно спросил парень.

— Какая глупость! Я ведь живу с ним в одной квартире, куда уж ближе-то! К тому же мы с ним будем на разных факультетах, так что, скорее всего, даже видеться не будем. Так что не беспокойся, Артур на мой выбор будущей профессии практически не повлиял.

Естественно, девушка не собиралась рассказывать своему вспыльчивому другу о своих мечтах, где она и ее возлюбленный работают вместе в одной больнице. Он — главным врачом, а она — старшей медсестрой. На людях Рита подчиняется всем распоряжениям Артура, а когда поблизости никого нет — они страстно целуются в его кабинете…

— Понятно, — протянул Нековбой. — Что ж, неплохой выбор. Поздравляю.

— Спасибо.

— Раз уж ты определилась, тогда тебе стоит уделить большое внимание как минимум биологии. Так что, давай, не ной, а принимайся за работу. То есть за учебу.

И Василек подтолкнул поближе к ней учебники.

На учебу, действительно, пришлось приналечь, поэтому, выписавшись из больницы и вернувшись в школу, Рита последовала совету друга и всерьез взялась за дело. В семье к ее выбору отнеслись с одобрением. Правда, Екатерина, улучив минутку, когда она осталась с дочерью наедине, стала пытать ее теми же вопросами, что и Нековбой.

— Рита, — осторожно начала она. — Я, естественно, рада за тебя, что ты наконец-то решила, где будешь учиться дальше, но уверена ли ты в том, что поступаешь правильно? Не думаешь ли ты, что делать такой важный шаг, как выбор профессии, основываясь на личной симпатии, несколько… м-м… безрассудно?

— Мам, если ты сейчас намекаешь на Артура, то ты ошибаешься. Я выбрала медицинский не из-за него. Ну, то есть, не только из-за него.

— А что же тебя натолкнуло на эту мысль?

— Мое пребывание в больнице, разумеется.

— Как это? — удивилась мать.

— Я там познакомилась с одной медсестрой, Ириной Васильевной. Это добрейшей души человек. Знаешь, стоило ей только зайти в палату, как все больные тут же начинали улыбаться, кроме, разве что, тех, кто еще от наркоза не отошел. У нее для каждого находилось теплое слово, и мы все всегда с нетерпением ждали ее смены. И мне так захотелось быть на нее похожей! Так же облегчать страдания больных, помогать им и словом, и делом. Знаю, что звучит по-книжному, — добавила девушка с улыбкой, — но так оно и есть.

— А ты уверена, что у тебя получится?

— Нет, конечно, но я буду очень стараться.

— Хорошо, — сказала Екатерина, обнимая дочь. — Если ты твердо решила стать ангелом милосердия, мы все будем держать за тебя кулаки.

На просьбу Риты "слегка" подтянуть ее в учебе, чтобы впоследствии можно было поступить в университет, Артур согласился с радостью, но когда убедился, какую непосильную ношу он на себя взвалил, то пришел в ужас.

— Да ты же простейших вещей не знаешь! — в отчаянии возопил парень, когда на его вопрос о том, что такое митоз, девушка лишь посмотреть на него огромными беспомощными глазами. — Как я могу за оставшееся время научить тебя тому, что ты благополучно забыла за прошедшие годы?! Я вообще не понимаю, как ты с такими знаниями дотянула аж до выпускного класса!

— Ну, не всем же быть гениями, — пробормотала уничтоженная его словами Рита.

— Вовсе не надо быть семи пядей во лбу, чтобы знать, что митоз — это форма деления клетки!

— А-а, так ты об этом… а я этот самый митоз с анабиозом перепутала.

— Ну хорошо. И что же такое анабиоз?

Девушка смущенно потупилась. Артур закатил глаза, захлопнул учебник и велел ей скрыться с его глаз и не показываться, как минимум, до вечера. "Мне надо остыть", — объяснил он. Рита пулей вылетела из комнаты.