Король поневоле

— А что он? — уныло повторила Рита. — Практически ничего. После того поцелуя у нас ничего не было.

— Поцелуя?! — хором воскликнули девчонки.

"Блин, проболталась!"

Пришлось рассказать любопытным подругам о той ночи, когда она вошла в комнату Короля и пробыла там несколько дольше, чем рассчитывала вначале. Потом о том, как она едва не выгнала его из своей жизни. И о том, что с тех пор в их отношениях не наблюдается никаких перемен.

— По крайней мере, в динамике, — добавила девушка, невольно употребляя в своей речи медицинские выражения. — Конечно, если сравнивать наши теперешние отношения с теми, что были у нас в самом начале, то они очень даже изменились. А так…

— Я уверена, что у вас все наладится, — ободряюще произнесла Вика. — Я давно уже не видела вас вместе, но судя по твоим словам тебе все-таки удалось его приручить. Вы еще будете парой, все к тому и идет.

— Вот именно, — согласилась Ксюша. — Я же с самого начала сказала тебе, что между вами что-то есть. К тому же, не знаю, что там у вас с отношениями, но вот сам Артур очень изменился, и это явно не просто так. Каким он был раньше? Он был холодным, равнодушным и неприступным. А теперь совсем другое дело! Ходит, улыбается, отвечает на приветствия, а не буркает что-то невразумительное, как раньше. Говорят, когда Олеся вернулась из больницы в универ, девчонки из "фан-клуба" ее чуть не заклевали за то, что она сделала, но Артур за нее вступился, и теперь ее никто не трогает. Разве это тебе ни о чем не говорит?

— Я думаю, что тебе следует дать ему время, — тихо сказала Лиля. — Может быть, он сам еще не понимает своих чувств. Ты просто подожди, и он сам тебе во всем признается.

— Хотелось бы верить, — вздохнула ничуть не убежденная Рита.

Как ни удивительно, слова подруг оказались пророческими. Правда, все это произошло не так скоро и не таким образом, как она бы того хотела…

30

Со дня свадьбы прошло почти три месяца. Кончилась сессия, позади осталась практика. Начались каникулы. Молодые уехали в Турцию на все лето, Артур через пару дней тоже собирался ехать домой. Рита на сей раз решила провести каникулы в городе, помогая родителям в кафе. Несмотря на то, что она шутила, предлагая отцу свои услуги в качестве официантки, ей все же пришлось действительно заняться этим, потому что кафе пока не приносило почти никакого дохода. Павел не отчаивался, заявляя, что в бизнесе всегда так и бывает, и родные поддерживали его, разделяя его оптимизм.

Никто из Огневых не удивился, когда Нековбой заявил, что тоже хочет им помочь, а потому собирается тоже работать в кафе. Забегая вперед, скажу, что официант из него вышел просто первоклассный. Казалось, в нем были все задатки для этой работы. Немногие пока постоянные посетители кафе "У Екатерины" быстро полюбили расторопного веселого паренька и щедро давали ему на чай.

Но первым свой вклад в развитие кафе сделал все-таки Артур. Причем безо всяких к тому намерений. Работать там он не работал, у него не оставалось на это времени. Он просто иногда заглядывал туда, чтобы пообедать. Екатерина теперь была целыми днями загружена работой и частенько не успевала приготовить обед своим домашним, стряпню же, которую готовила Рита, назвать съедобной смог бы разве что неисправимыйвеселого паренька и щедро давали ему на чай. алось, потому собирается тоже работать в кафе. оптимист. Поэтому парню приходилось либо готовить самому (что у него, кстати, очень неплохо получалось), либо забегать в кафе, где для него всегда находилась домашняя еда. Павел первым заметил, что вместе с Артуром практически всегда приходит несколько девушек, следующих по пятам за своим кумиром. Конечно, их никто не стал бы гнать, если бы они не делали себе заказ, а просто глазели на парня, но перед аппетитнейшими запахами, витающими в кафе, устоять не смог бы никто. Отец Риты попросил Короля не стесняться и заходить к ним почаще. И Артур стал "зазывалой" — опять же, именно так, как шутили в больнице Рита и Павел. К началу каникул в "У Екатерины" прописался почти весь личный "фан-клуб" Короля, сначала привлеченный возможностью лицезреть своего любимца в неофициальной, так сказать, а потом по достоинству оценивший все прелести домашней кухни.

Сегодня Екатерина осталась дома, чтобы провести Большую Генеральную Уборку. Обычно готовить самому (что у него, кстати, очень неплохо получалось), либо забегать в кафе, где для него всегда находилась горячаОгневы занимались этим весной — тщательно убирались в комнатах, мыли окна, выбивали пыль из всех ковров, но в этом году из-за Димкиной свадьбы и открытия кафе об этом пришлось забыть. И сегодня мать Риты решила заняться этим вопросом всерьез.

Весь день Артур и Рита под чутким руководством Екатерины (Павел так и не смог хотя бы на один день оставить свое любимое детище) трудились, не покладая рук. Они мыли, скоблили, чистили, протирали, пылесосили, перебирали и снова мыли. И так до самого вечера. Они сделали лишь небольшой перерыв на обед, наскоро перекусили и бросились на штурм последней "крепости" — комнаты девушки. Екатерина предоставила им справляться с этим самим, потому что сама занялась кухней — хотела побаловать домашних своей выпечкой, от которой они уже совсем успели отвыкнуть.

Рита и Артур, уставшие, но не побежденные, бодро принялись за уборку последней комнаты, включив музыку для того, чтобы было веселее. Пока парень пылесосил ковер, девушка наводила порядок в шкафу и в столе, стараясь, чтобы ее возлюбленный не увидел того, чего видеть ему не полагалось. Затем Артур принялся за книжную полку, составляя на ней книги в идеальном порядке, а Рита тем временем вытирала пыль.

Девушка, мурлыкая под нос песню "Ранеток", протирала настольную лампу. Вытирая ее, Рита нечаянно нажала тряпкой на кнопку, включающую свет, и лампочка, загоревшись, внезапно взорвалась, разлетевшись осколками. Девушка пронзительно вскрикнула и закрыла лицо руками. Артур, вздрогнув, выронил книги, которые держал в руках, прикидывая, как их лучше поставить, и бросился к ней.

— Что случилось, малыш? — встревоженно спросил он, пытаясь отвести ее руки от лица. — Ты поранилась?

— Не знаю, — ответила та. — Кажется, нет, но…

Она наконец убрала руки, и парень облегченно вздохнул. На лице Риты не было никаких царапин. Но один ее глаз оставался закрытым.

— Мне, кажется, осколок в глаз попал, — с паническими нотками в голосе сказала девушка, прикрывая его ладонью. — Там явно что-то есть! Я это чувствую!

— Успокойся, сейчас посмотрим.

Артур отвел ее к кровати, усадил, встал перед ней на колени и велел:

— Убери руку, мне надо осмотреть твой глаз.

— Не могу. Я боюсь.

— Не бойся. Я осторожно.

— Да я не тебя боюсь! Мне страшно, что этот осколок разрежет мне глаз, он вытечет, и я стану слепой и безобразной!

— Ну почему же сразу безобразной?

Парень нарочно поддразнивал ее, чтобы она успокоилась и убрала руку. Но Рита завелась еще больше.

— А разве может быть красивой одноглазая девушка?!

— Еще как может. Смотрела фильм "Убить Билла"? Там есть одна очень симпатичная блондинка с повязкой на глазу. Это даже пикантно.

— Тьфу на тебя, извращенец! — воскликнула девушка, от возмущения убрав ладонь от пострадавшего глаза. Именно этого Артур и добивался.

— Прекрасно, — заявил он и вынул из нагрудного кармана шариковую ручку. — Следи глазами за ручкой.

Он принялся водить вышеуказанным предметом перед лицом Риты, та покорно следила за ним, болезненно морщась. Наконец Артур спрятал ручку обратно в карман и сказал:

— Ничего у тебя там нет. Все в порядке.

— Не может быть! Я же чувствую! В глазу что-то царапается и колет.

— Тебе это, наверное, просто кажется. Это психологическое. Ты уверена, что тебе в глаз попал осколок, вот ты и чувствуешь его там. Но на самом деле его там нет.

— Ничего подобного! — рассердилась девушка. — Я знаю, что говорю! Осколок там!

— Ну хорошо, — вздохнул парень. — Я посмотрю еще раз. Если я ничего не найду, пойдем в травмпункт, раз уж ты так уверена, что он там.

Артур приблизился к Рите, взял ее лицо за подбородок и стал пристально вглядываться в ее покрасневший глаз, осторожно поворачивая голову девушки в разные стороны.

— Нет, — наконец сказал он. — Ничего я там не вижу. А ты как? Еще больно?

Рита неуверенно кивнула, и тогда Артур легонько поцеловал ее больной глаз. Девушка прерывисто вздохнула, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.

— А так? — хрипло спросил он, отстраняясь.

Она не ответила, потрясенно глядя в его глаза, находившиеся так близко. Сердце едва не выпрыгивало из груди, то сладко замирая, то принимаясь колотиться о ребра с такой силой, что грозило их выломать. Рита нервно облизала пересохший рот, и парень зачарованно уставился на ее губы. Она понимала, что нужно что-то сказать, что угодно, только чтобы снять напряжение, от которого, казалось, потрескивал воздух вокруг них, но не могла ничего придумать. Артур, по-прежнему стоявший перед ней на коленях, приблизил ее лицо к своему и нежно поцеловал в губы. Девушка обняла его за шею, отвечая на поцелуй со всей силой своей неутоленной страсти. Она забыла о своем страхе остаться одноглазой, о разбитой лампочке, о матери, находящейся всего в нескольких шагах от ее комнаты, на кухне… Но все же забыться полностью ей не давала одна мысль, поэтому через некоторое время Рита со вздохом заставила себя оторваться от губ возлюбленного и посмотреть в его потемневшие, чуть удивленные глаза.