Королевство Адальир. Просветление

Брелов пел вдохновенно, двигаясь песне в такт всем телом и чеканя слова в манере Виктора Цоя, а когда закончил, сразу же обернулся к Ариллии, ожидая её оценки.

— «Антагонизм» называется, — пояснил он, — ну и как тебе?

Ариллия молчала, Брелов понял, что она не знает, что сказать и попытался помочь:

— Ну скажи просто, нравится или не нравится?

Ариллия, продолжая лежать щекой на его плече, лишь пожала плечами:

— Знаешь, я ничего подобного никогда не слышала, не знаю, что сказать, я вообще музыки кроме ветра да реки не знаю, в детстве только когда-то отец играл на дудке да мать пела колыбельные, но то, что исполнил сейчас ты на всё это совершенно не похоже.

— А на что похоже? — растерялся Брелов, оттого и задал такой странный и нелепый вопрос.

— А ты не обидишься? — Ариллия с подозрением скосилась на Брелова правым глазом, который сверкнул из-под смоляных прядей словно солнечный блик на гранях горного хрусталя.

— Да, Бог с тобой! — Брелову самому стало так неловко от скромности его новой подруги, что гитара в его руках тотчас стала расплываться и уноситься в сторону серыми клочками вместе с попутным ветром.

Ариллия проследила за тем как обрывки электрогитары уплыли и усмехнулась:

— Ничего, потом другую сделаем! — пообещала она.

— Так что, — не унимался рок-менестрель, которому во что бы то ни стало хотелось услышать мнение Ариллии о своём творчестве, — на что похоже? — он развернулся, чтобы быть лицом к лицу, и уже сам обнял Ариллию за плечи.

— На них! — Ариллия ткнула пальцем в сторону севера.

Брелов резко обернулся и сразу же напоролся взглядом на возвышающуюся за линией горизонта уродливую громадину Свиртенгралля.

— На них? — переспросил Брелов. — То есть?

— Ну, когда вассалы Гиртрона носятся тут своими отрядами, их боевые горны звучат примерно как эта твоя музыка…

— Собратья по рок-ремеслу удавятся от такого сравнения, — Брелов рассмеялся, — впрочем, я так всё себе и представлял, если воинственные стальные воины оседлали коней, то они непременно должны скакать под старый добрый рок!

Вдруг Брелов вновь посмотрел на Ариллию, и она показалась ему ещё прекрасней, чем раньше. Ему ужасно захотелось вновь увидеть её лицо, но волосы, спадающие через него, не позволяли этого сделать. Брелов тут же напустил на себя максимально серьёзный вид и попытался издалека начать разговор, чтобы уговорить девушку всё-таки показаться ему:

— Я вот не пойму, как у тебя волосы так лежат, что всегда лицо скрывают, специально ли ты их, что ли, так укладываешь?

— У меня волосы — дикоросы, куда ветер подует — туда и лягут, — спокойно ответила Ариллия, видимо догадавшись, что Брелов вновь хочет увидеть её лицо, потому что в голосе девы прозвучали ледяные нотки.

По этим ноткам Брелов понял, что не следует на неё давить, и просто нежно провёл руками по её волосам. Дева вмиг снова расслабилась и прильнула к нему всем телом. Так они посидели ещё какое-то время, наблюдая, как медленно поднимается солнце, проблёскивая между острых утёсов далёких скал, и как в пыли перед практически невидимым с этого ракурса шатром копошатся какие-то насекомые, напоминающие сделанных из металла муравьёв. Их движения были отрывистыми и быстрыми, а двигались они небольшими перебежками, оставляя за собой в песке ровные ломаные линии. Брелов и не думал, что здесь вообще может кто-то выживать, кроме монстров или герддронов, однако жучки были налицо. Существа эти чем-то и сами напоминали герддронов, и Брелов не преминул пошутить на эту тему:

— Рассада герддроновская, — сказал он, указав пальцем в уже сильно истёртой краге на существ, — затоптать бы их всех, пока не выросли в настоящих!

— Это к дождю, — шёпотом пояснила Ариллия.

— Думаешь, будет дождь?

Ариллия ничего не ответила, и только сильнее прижалась к рокеру. В этот момент материю шатра качнуло порывом ледяного ветра, который подтвердил предположение о дожде. Так они просидели ещё довольно долго, пока небо не стало заволакивать низкими серыми тучами, подгоняющими всех путешественников быстрее отправляться в путь.

Брелов и Ариллия встречают Иннеллиуса

Затем Ариллия и Брелов отправились дальше в сторону горной цитадели Гиртрона. До Шадоурока оставалось совсем немного, гора уже поднималась над горизонтом, подпирая своим чёрным остриём низкие серые облака. Как и предполагала Ариллия, готовился пойти дождь, и, видимо, гроза тоже собирала свою армию где-то на стороне Гленнвуда, ворочаясь и урча за хребтом.

Пару раз дождик действительно начинал накрапывать, но почему-то быстро прекращался, видимо, облака не набрали ещё достаточно влаги. Тогда со стороны гор приходил уже знакомый им прозрачный леденящий ветер порывами, принося на своих крыльях отзвуки далёкой непогоды и рокотание грома.

В течение всего перехода Брелов то и дело крутил полученные от монахов доспехи Готрорна в руках, прикидывая как же их натянуть на себя, но всякий раз не решался примерить. Он опасался, что не влезет и тогда останется без магического оружия, предпочитая крепкую поддержку надежды, эмпирическому разочарованию реальности.

Ариллия шла рядом и молчала, однако Брелову казалось, что она улыбается, но что могло смешить её, рок-музыканту было невдомёк.

— Ты и впрямь так глуп или это Гиртрон выбил из тебя разум? — наконец, не выдержав, рассмеялась Ариллия. — Что ты вертишь их как данность? Растянуть в голову не приходило? Вспомни про нашу с тобой электрогитару!

Только тут Брелову тюкнуло, как он был неправ, что в момент позабыл всё, чему научился в братстве Вавилона!

— Конечно же! — вскричал он, прозрев внезапно. — Я же могу модифицировать реальность куда мне нравится! — с этими словами он снова выхватил доспехи из подмышки и тут же, пока уверенность позволяла свершать трансформации, натянул на себя. Разумеется, что теперь они оказались нужного размера и пришлись рок-менестрелю впору.

— Выглядишь великолепно! — пуще прежнего рассмеялась Ариллия. — Цветочки тебя очень украшают, теперь ты напоминаешь оседлого гнома со злобной мордой!

— Опять ты меня выручаешь! — Брелов в ответ улыбнулся Ариллии, внутри него снова росла уверенность в собственных силах и надежда всё-таки одолеть Гиртрона.

Только тут он подумал, что до нынешнего момента шёл на поединок с Гиртроном, будучи уверенным в поражении, тогда зачем он это делал? Видимо, в этом и заключается суть усилий и борьбы, ведь если ты готов попробовать побороться, даже понимая, что у тебя нет шансов на победу, шансы начинают появляться пропорционально твоей внутренней готовности.

Когда они подошли к большим камням, предваряющим начало склонов Горы Теней, откуда-то слева раздался шорох. Брелов обернулся и увидел, что возле скалы идёт небольшое понижение, видимо, там когда-то текла река. Вокруг рва стояли заросли засохшего кустарника, и звук доносился именно оттуда. Брелов выхватил меч и встал наизготовку, чтобы отражать возможную атаку, одновременно левой рукой заводя Ариллию себе за спину.

Кусты стали колыхаться всё сильнее и осыпать равнину сухими и почерневшими от времени листьями, однако оттуда показались не герддроны или дартгроты, а какой-то старик в серой тоге, опирающийся на кривую палку. Старец, видимо, был подслеповат, он шарил руками по сторонам, словно бы заблудившись внутри куста, а выбравшись, наконец, устало согнулся и принялся тяжело отдуваться.