Короткая рокировка

– Сэр, - вторая попытка удалась лучше, - я что-то не так сделал?

– То, что вы не обучены правилам приличия, мне давно известно, - с отвращением отметил зельевар, - но это не оправдание.

Снейп не повышал голос, но весь его вид говорил о том, что он в любой момент готов это исправить. Впрочем, нотации профессора, произносимые вкрадчиво-язвительным тоном, во все времена действовали на студентов гораздо лучше крика. А Гарри Поттера они просто вгоняли в ступор.

– Впредь, мистер Поттер, я попросил бы вас предупреждать о столь длительном отсутствии…

Профессор выдержал паузу, и его молчание куда красноречивее передавало угрозу, чем любые слова.

– Или мне придется накладывать на вас следящие чары, - безжалостно закончил он.
– Полагаю, вы этого не хотите. Или я ошибаюсь?

Гарри недоуменно уставился на Снейпа, соображая, издевается тот, или говорит серьезно. Какого черта? Он что, под арестом?

– Вы не ошибаетесь, сэр, - более резко, чем хотел, сообщил юноша.

Мало того, что Снейп продолжал указывать ему, что делать, но следить за ним - это уже чересчур! Вновь чувствовать себя провинившимся малолеткой было унизительно. Но еще унизительнее было знать, что ему наверняка придется извиняться за неведомую провинность, лишь бы Снейп отцепился.

– Я здесь не под стражей, и имею полное право поступать так, как сочту нужным! Отчитываться перед вами я не намерен!

Гарри вскинул голову, бесстрашно встретив изучающий взгляд Снейпа, и в который раз с досадой отметил, что профессор ухитряется смотреть на него так, будто Гарри по-прежнему первокурсник, едва дотягивающий зельевару до плеча. Да и то, если хорошенько подпрыгнуть.

– Мистер Поттер, - шепот, достойный разъяренной кобры, вызвал у Гарри дрожь по всему телу, но глаза он не опустил.

– Возможно, вы решили, что я всю жизнь мечтал оказаться с вами в одном доме, делить свое пространство с мальчишкой, который будет лезть везде, где сочтет нужным, на каждом шагу демонстрировать свой отвратительный гонор и беспочвенную заносчивость, и, между делом, мешаться у меня под ногами? В таком случае, мне доставляет необычайное удовольствие сообщить вам, что вы заблуждаетесь!

На последнем слове Снейп сделал ударение, и Гарри непроизвольно дернулся.

– Я не намерен терпеть подобное поведение. Если вас не устраивают мои условия, можете выметаться прямо сейчас. Ваше присутствие мне исключительно неприятно и утомительно. Вам, как я заметил, мое общество также не доставляет удовольствия. Посему мы можем раз и навсегда решить эту проблему. Вы так не считаете?

– Вы меня выгоняете?
– опешил Гарри.

До этого момента ему не приходило в голову, что Снейп может запросто отправить его восвояси, и почему он не сделал этого сразу - оставалось загадкой.

– Я даю вам возможность сохранить и мою, и вашу нервную систему.

– Я никуда не уйду, - вызывающе заявил Гарри и в подтверждение собственных слов отстранил Снейпа с дороги, пытаясь пройти к лестнице. Это было его ошибкой. Профессор с тихой яростью ухватил юношу за плечо, развернул к себе и, подавшись вперед, почти коснулся губами его уха:

– Ваше мнение здесь никого не интересует, мистер Поттер, - сквозь зубы проговорил он.
– Есть только две возможности. Первая - вы собираете свои пожитки и убираетесь из моего дома…

– А вторая?
– вырвалось у Гарри, когда продолжения не последовало.

– Вы делаете то, что скажу я. А я желаю, чтобы вы изволили отчитываться: куда и как надолго исчезаете.

– Какого черта?!
– мигом взвился юноша.

– И никаких дурацких вопросов, - добавил Снейп.
– Если условия вас не устраивают -

дверь находится прямо у вас за спиной.

В голосе Снейпа не было гнева, скорее - досада, и Гарри встревожился. Если бы профессор орал на него, он имел бы полное право наорать в ответ: теперь они находились в равном положении, и оба были об этом осведомлены. Но Снейп лишил его даже такой возможности.

– Я жду… Поттер.

– Да, сэр, - сдался юноша, и профессор отстранился, словно только этого и ждал:

– Советую не забывать об этом… мистер Поттер.

Развернувшись, мужчина пошел прочь, а Гарри передернул плечами: развивающиеся полы профессорской мантии так странно контрастировали с обстановкой дома… Сдается, Снейпу все же удалось сбить его с толку. Черт! Ну как у него это выходит?! Никаких усилий, а победитель Волдеморта уже обливается холодным потом…

Гарри перевел дыхание, а потом нахмурился. Только сейчас до него дошло, что, судя по одеянию, Снейп и сам недавно вошел в дом. Очевидно, был у Дамблдора и выяснял, с какой целью директор снова подбросил ему развлечение в виде осточертевшего гриффиндорца. Теперь было понятно, почему профессор так взбеленился. Дамблдор наверняка расписал несчастную судьбу сбежавшего от славы героя, взывая к отсутствующей совести Снейпа, и тот, не сумев противостоять директору, смирился, но решил превратить жизнь своего бывшего студента в ад, надеясь, что тот сбежит сам. Только ничего не выйдет! Уж если им предстоит обитать под одной крышей еще как минимум месяц, он не собирается давать повод Снейпу выставить его вон.

– Профессор Снейп, - Гарри сорвался с места и в считанные секунды догнал мужчину, забежав вперед и преградив ему путь:

– Я не хотел досаждать вам, сэр, - решился он.

– Вот как?
– зельевар приподнял бровь, изображая изумление.
– А что же вы, по вашему мнению, делаете сейчас?

– Вы сказали, что я мешаю, и я всего лишь не хотел попадаться вам на глаза лишний раз.

– Я растроган вашей чуткостью, мистер Поттер.

Плечи юноши поникли. Ничего другого он от Снейпа и не ожидал, но услышать сарказм в ответ на жест примирения оказалось по-прежнему неприятно. Гарри медленно развернулся, уже собираясь идти к себе, смирившись с неудачей, но профессор неожиданно заговорил вновь:

– Подозреваю, вы не в курсе, что три часа назад в Хогсмиде был убит аврор. Тело смогли опознать только по прибытии колдомедиков, - сухо сообщил он.

Гарри споткнулся на первом же шаге. Справившись с накатившей волной паники, зная, что единственный шанс заставить профессора продолжить речь, это соблюдать абсолютное молчание, Гарри замер и весь превратился в слух.

– Надеюсь, вы понимаете, что смерть Волдеморта, - мужчина запнулся, выговаривая ненавистное имя, - еще не гарантия вашей безопасности. Метки исчезли. Выявить бывших Упивающихся практически невозможно. Полагаю, ЭТО заставит вас задуматься?

Гарри обернулся, наконец-то посмотрев на Снейпа, и обнаружил, что зельевар снова застыл в своей излюбленной позе: руки сложены на груди, а губы кривятся в подобии усмешки, хоть иронии в его словах не было ни на йоту.

– Вы там были?
– отважился спросить он.

– Да. И еще полтора часа - в министерстве на допросе.

Гарри едва не открыл рот от удивления:

– Зачем?
– искренне недоумевая, спросил он.

– А как Вы думаете, Поттер?
– интонации Снейпа были какими угодно, но не язвительными. В словах сквозила горечь.