Корпорация Монстров

— Она так спокойно спит, — кивнул Кен на кошку, которая свернулась клубочком на соседнем стуле, рядом с моим рабочим местом.

— Да, ей уже скоро отдельное рабочее место выделят, — усмехнулся я.

— Ага, — посмеялся Кен.

Когда Кен на секунду отвернулся, кошка заговорила:

— Я помогу найти её, но в охоте принимать участия не стану.

— Хорошо, только это мне и нужно, — ответил я.

Такой вариант меня вполне устраивал. Ожившие предметы умели прятаться лучше, чем любые другие ёкаи. Поэтому для их поиска иной раз приходилось попотеть. А кошка сможет облегчить нам эту задачу.

Быстрее всего до станции Такаданобаба — это на метро.

Так что, мы сразу направились на ближайшую станцию и двинулись в путь. В середине рабочего дня людей здесь было немного, и нам даже присесть удалось.

Доехали всего за тридцать минут. Кошка спокойно сидела всё время у меня на руках и привлекала внимание девушек. Они умилялись стоящему парню с чёрной зеленоглазой кошкой, но не подходили и не пытались её погладить. Слава богу, что в нашей стране не принято знакомиться на улицах.

Мы вышли на станции Такаданобаба и принялись осматриваться. Здесь слонялось много людей.

— Походу это будет самое лёгкое задание, — отметил Кен.

— Ага, пока простынь не начнёт тебя душить, — усмехнулся я.

Кен задумался над моими словами и воспринял их серьёзно. Хотел сказать, что зря это ляпнул, но не стал. Я прочитал это в его взгляде.

— Хидеки-кун, а как же мы найдём Иттан-момэна здесь и в такое время? — Кен вопросительно посмотрел на меня.

И правда, людей было много, а ожившая простыня не будет нападать, когда её все вокруг видят.

Я осмотрелся. Станция располагалась на открытом воздухе, а вокруг плотная застройка из жилых домов.

— Думаю, нам стоит пройти в закоулки между домами, Кен-кун, — ответил я. — Это идеальное место для нападения Иттан-момэна.

Друг кивнул, и мы сошли с платформы прямиком в город.

— Идеальным местом был бы магазин постельного белья, но я здесь такого не вижу, — усмехнулся Кен.

— Ошибаешься, Кен-кун. Старая простыня не станет прятаться среди новых вещей.

Мы встали посреди застроек, и я обратился к кошке:

— Нисида-тян, ты что-нибудь чуешь? Ёкай рядом?

Использовав в обращении суффикс «тян», я приравнял её к человеку. За что получил от кошки осуждающий взгляд. Но он вызвал у меня лишь лёгкую улыбку.

— У неё уже имя есть? — удивился Кен, широко открыв глаза.

— Не уже, всегда было, — ответил я.

— Вот это новость! Я думал, что у ёкаев нет имён.

— Чую, — произнесла кошка и повела нас по закоулкам.

Мы прошли несколько сотен метров, пока не обнаружили девушку, умирающую от удушения… Она лежала на земле и пыталась отбиться от Иттан-момэна.

Строгий костюм, сумочка. Она добиралась домой, когда на неё набросился Иттан-момэн. Он обмотал её шею и всё лицо. Девушка сдавленно, еле слышно кричала, но сама не могла сбросить простынь с лица.

Мы с Кеном обнажили мечи и подбежали к ней. Девушка боролась из последних сил…

Ёкай был настолько увлечён очередным убийством, что даже не заметил нас. Этим мы и воспользовались.

— Кен, держи её! — выкрикнул я. — Держи её руки!

Мне нужно было поддеть крепко замотанного на её шее ёкая и разрезать его. И при этом не поранить девушку!

Кен незамедлительно положил девушку на спину, оттянул её руки над головой и прижал их к асфальту. Я наклонился, поддел простынь пальцами и оттянул. А затем просунул под неё остриё меча. Сделал первый надрез и тут Иттан-момэн сходу отпустил её! Простынь хотела взмыть в воздух и улететь, но в последнюю секунду я ухватился за её край.

— Нет уж, ты не будешь больше убивать людей! — выкрикнул я, замахнулся мечом, но не успел разрубить её… Он всё таки вырвался!

Иттан-момэн взмыл в воздух вертикально вверх и скрылся за крышами домов.

— Блин! Упустили! — раздосадовано протянул Кен.

— Ничего, Кен-кун, с нами Нисида-тян. Мы с лёгкостью найдём его снова, — я посмотрел на кошку, сидящую рядом с девушкой, которая лежала на асфальте без сознания.

Прощупав пульс пострадавшей, я понял, что она жива.

— Она в порядке и очнётся через пару минут, — сказала Нисида.

Да, девушке больше ничто не угрожает, и мы можем оставить её здесь. Я достал артефакт забвения из кармана и попросил его стереть память девушке за последний час. Приложил его к её лбу. Камень засветился оранжевым светом на две секунды и погас. Готово. Теперь у неё не будет вопросов. Просто потеряла сознание по дороге домой, да и только. Спишет на недосып, ведь это нормальная практика в Японии — переработки до последнего.

Но скорую вызвать всё-таки стоило, что я и сделал.

Затем поднялся, убрал артефакт обратно в карман и обратился к кошке:

— Нисидя-тян, помоги нам найти Иттан-момэна снова. Он не мог далеко улететь.

Кошка кивнула и, быстро перебирая лапками, побежала вон из переулка. Пройдя вслед за ней, мы вышли на безлюдную улицу, прошли около полукилометра и остановились возле прачечной. Кошка села и многозначительно посмотрела внутрь через окно.

— Значит, вот куда он спрятался. Хитрец, — протянул я, смотря в ту же сторону, что и Нисида.

Внутри одна сотрудница и нет посетителей.

Женщина активно работает. Она достаёт вещи из огромного сушильного барабана и несёт в гладильный отдел.

— И что будем делать? Просить в отделе конспирации прислать корочки контролёров прачечной? — рассмеялся Кен.

— Нет, — серьёзно ответил я, — зайдём туда и посмотрим.

Насколько я хорошо знаю одушевлённые предметы, они никогда не позволят себя стирать.

— Нисида-тян, можешь отвлечь работниц прачечной, чтобы мы смогли сделать свою работу без лишних глаз? — обратился я к Нисиде.

Ответом стало недовольное, протяжное мяуканье. Значит, сможет.

Я приоткрыл дверь, и кошка юркнула внутрь. Ловко прыгнув на стойку администратора, она выцепила компьютерную мышь. Зажала её зубами, потянула и вытащила провод из компьютера. Пиликанье из динамиков заставило девушку обернуться и увидеть незваную гостью.

— Эй! Ты что делаешь? Кыш отсюда! — прикрикнула девушка и попыталась схватить кошку, но Нисида ловко спрыгнула и побежала к выходу, прихватив провод с собой.

Я снова приоткрыл дверь, давая кошке свободно выбежать из прачечной.