Кошачий Мир

Обитатели Красного замка, создав лёгкую толкучку, устремились к выходу. Вскоре в Малом парадном зале остались: хозяйка замка, Томас, «земные» аномальщики, Гарольд Библиотекарь и Наоби.

– А что дальше? – с сомнением в голосе спросила Натка. – И куда ушли все арархи? Почему? Они же, как-никак, являются серьёзной военной силой. В том плане, что их знаменитые «арарховы» лучи…. Извините, но я же не присутствовала на заключительной части совещания в «мирранских Филях». Да и телепатическими способностями пока не обладаю.

– И не надо, – заверил Назаров. – Знать все мысли окружающих – тяжкая ноша. Особенно, если эти окружающие являются близкими тебе людьми. То есть, учитывая сегодняшние мирранские реалии, близкими разумными существами.

– Почему – тяжкая ноша?

– Ну, не знаю…. Просто ощущения такие. Мол, можно окончательно и бесповоротно перессориться со всеми подряд и – в конечном итоге – остаться в гордом одиночестве. В том плане, что без должного навыка и природного иммунитета, выработанного многими поколениями предков…. Правильно я мыслю-рассуждаю, сиятельная графиня?

– Всё верно понимаешь, – подтвердила Аша. – И про должные навыки, и про устойчивый природный иммунитет. Способный юноша…. Теперь про ближайшие планы. Майор, за моим троном имеется неприметная дверка. Нашёл? Отвори её. На правой нижней полке чулана лежит непрозрачный пластиковый пакет с моим двойником-андроидом, уже запрограммированным на режим «вяло-сонного поведения». Доставай пакет…. Молодец. На левой полке сложены чёрно-красные цилиндры. Это биологические аккумуляторы. Прихвати парочку. Вообще-то, и одного хватает на добрую половину Большого Солнца. Но пусть будет и сменный. Мало ли что…. Как и куда вставлять аккумулятор? Ничего хитрого. Если сильно дёрнуть андроид за левое ухо, то на его затылке отщёлкнется крышечка. Вставишь в гнездо цилиндрик и вернёшь крышку – до щелчка – на место. Двойник и «оживёт»…. Э-э, отставить, торопыга. Это надо будет сделать уже потом, на маршруте, после разделения отряда на профильные группы…. А сейчас мы дружно и планомерно переместимся в соседнее поместье, которое – на настоящий момент – абсолютно пустое. Супруги Радо вместе с другими арархами следуют к мирранской Столице, дабы лично поучаствовать в её героической обороне, а все бродяги и слуги-гумми разбежались по укромным уголкам, намериваясь там переждать «теневое» нашествие…. Что мы забыли в поместье Радо? Конечно же, всякие полезные штуковины, своевременно прихваченные вами с объекта РЗ-12.

– Полезные штуковины? – непонимающе переспросила Наталья. – Прихваченные нами с Земли?

– Ага. Например, туристические палатки. И эти…. Как их там? Вспомнила, примуса. Короче говоря, всё то, что может нам пригодиться в…. Как там дальше, майор?

– Всё то, что может нам пригодиться в многодневном походе по пересечённой местности, – любезно подсказал Подопригора.

– Во-во! – почему-то обрадовалась благородная графиня. – В многодневном и многотрудном походе…. Как же красиво звучит! Полный и нескончаемый восторг! Наконец-то, в моей бесконечно-скучной жизни произойдёт хоть что-то интересное. До сих пор не верю своему неожиданному счастью…. Арархи же присоединятся к нам уже на болотистой пустоши. Чуть позже. Им надо кое-что «зачистить» в замке – в соответствии со строгими инструкциями…. Ладно, идите. Томас дорогу знает. А я вас скоро догоню. Идите-идите…. Прощай, родимый Красный замок. Свидимся ли ещё когда-нибудь? Не уверена. Прощай – на всякий случай…

В ярко-синем кирпичном заборе обнаружились солидные двустворчатые ворота, обитые толстыми полосами кованого железа, за которыми располагалась родовая вотчина арархов Радо.

– Крепкие и надёжные ворота. Причём, запертые на внутренний замок, – огорчилась Натка. – Здесь нужен специальный инструмент. Например, надёжный лом или воровская фомка.

– Сама ты «фомка» приличная, – язвительно усмехнулся Назаров. – В том плане, что несообразительная малолетка, хотя – одновременно – и заслуженный аналитик…. Зачем, спрашивается, нужны какие-либо специальные инструменты, когда в нашем распоряжении имеется могучая архмагическая подружка?

– Я всё слышу, – предупредила Аша. – Смотри, Рыжий, за языком. Дружок, тоже мне, выискался. До этого высокого звания тебе, облому широкоплечему, ещё расти и расти…. Расступитесь-ка, соратники. Не мешайте…

В безоблачном светло-изумрудном небе чуть слышно громыхнуло, и створки ворот, синхронно сорвавшись с петель, с оглушительным треском разлетелись в разные стороны.

– Браво! – восторженно захлопала в ладоши впечатлительная Лизавета. – Отличная работа!

– Что же здесь отличного? И какое ещё – «браво»? – принялась неодобрительно ворчать Наоби. – Сплошное бахвальство, юношеская гордыня и любовь к дешёвым эффектам. Пора бы уже и повзрослеть, в конце-то концов. Не сегодня, так завтра замуж выходить – за серьёзного и заслуженного архмагика, а туда же. Детство голоштанное играет в одном месте. Можно же было всё сделать гораздо проще и эффективней…

– Например?

– Сломать – с помощью целевого телепатического воздействия – язычок замка. На это ушло бы гораздо меньше ценной архмагической энергии. Разумная рачительность, как всем известно, является очень важной добродетелью. Особенно в преддверии скорого создания новой архмагической семьи…

– Прекращай, няня, свои нравоучения, – брезгливо поморщившись, распорядилась графиня Каспер. – Вернее, отложи их до более спокойных и мирных времён.

– Как скажешь, графинюшка. Как скажешь.

– А могу я – нижайше и любезно – попросить об одном незначительном одолжении? – подчёркнуто-равнодушным голосом спросил Томас. – Вернее, о сущем и смешном пустяке? Так сказать, на правах официального личного секретаря?

– Проси,…э-э-э, личный секретарь.

– Могу ли я узнать – имя?

– Имя – кого?

– Имя «серьёзного и заслуженного архмагика», который вознамерился жениться на благородной и несравненной графине Аше Каспер…. Так, собственно, как? Могу? Или же нет?

– Зачем это тебе, бродяга безродный и обнаглевший? – подозрительно нахмурилась Наоби. – Задумал что-то нехорошее?

– Наоборот, хорошее. Лучше, просто-напросто, не бывает…. Порвать – при встрече – данного престарелого господина на мелкие части и кусочки. Чтобы куцые уши отлетали в одну сторону, а жиденькие усишки и облезлый хвост – в противоположную. Не более того…. А что в этом такого? Типа – неожиданного и нелогичного?

– Ничего нелогичного, – обворожительно улыбнулась Аша. – Всё правильно. Так и надо. Но, извини, имени озвучивать не буду.

– Почему? – ревниво ощерился чёрно-белый бродяга. – Ты его – как обожают выражаться наши «земные» друзья – блин горелый, любишь?

– Ни капли. Я даже с ним не знакома. Только портреты и фотографии лицезрела. Такой напыщенный и надутый субчик, что блевать тянет неудержимо…. Имя? Давай, мы с тобой так договоримся. Если я набрасываюсь на некоего неизвестного архмагика и начинаю – по твоему меткому выражению – рвать его на составные части и кусочки, то это он и есть – искомый женишок.

– Договорились. Непременно и всеобъемлюще помогу…. Только предлагаю сразу, что называется на берегу, оговорить одну немаловажную техническую деталь.

– Какую?

– Уши и хвост я буду откусывать. Лично. Так сказать, в приоритетном и эксклюзивном порядке.

– Согласна, – расстроено вздохнула юная графиня. – Самой хотелось осуществить данное знаковое действо. Но…. Так и быть, уступаю. Не жадная. Пользуйся, официальный личный секретарь, моей несказанной добротой…. Прекратить – словоблудие! Заходим на объект…

От усадьбы арархов Радо веяло осенней безысходностью и окончательной безнадёгой. Сильный порывистый ветер, которого на территории Красного замка совсем не ощущалось, здесь буянил и хулиганил вовсю: бросал в глаза мелкую пыль и обрывки цветных бумажек, невежливо срывал с деревьев-кустов яркую летнюю листву, и, мерзко завывая, обещал незваным гостям страшные кары.