Кошачий Мир

Глава пятнадцатая Не зазорно – умереть в бою…

– Что это было? – изумилась Аша. – О чём они болтали? И почему бросились наутёк, как ошпаренные?

– Подожди, подруга, чуток, – попросила Натка. – Дай переварить услышанное. Переварить, осознать, объяснить и сделать правильные выводы…. Кстати, а разве ты не владеешь всеми-всеми языками?

– Ну, ты и сказала – «всеми-всеми»…. Только теми, которые представлены – полноценными словарями и учебниками грамматики – в Системной Паутине. И то, если я нахожусь в активном режиме. А так – только двумя: всеобщим мирранским и природным кошачьим.

– Это как – «в активном режиме»?

– Если не экономлю архмагическую энергию, понятное дело. На момент, когда Герри и Мири стали обмениваться последними репликами, мой энергетический «клапан», как раз, был закрыт. А переключить его я не сочла нужным. Пересмешники, они горазды и всяким животным подражать, и птицам…. А ты, получается, их поняла?

– Частично. Так как недостаточно сильна в английском. Да и был он каким-то…э-э-э, не очень правильным, что ли…

– Речь идёт о «земном» английском языке? – насторожившись, уточнила графиня Каспер. – Ты, случаем, не ошиблась?

– Нет, всё верно…. Ага, наши мальчики возвращаются. Очень кстати. Как говорится, две головы хорошо, а четыре – лучше…

Рыбаки выглядели довольными, счастливыми и умиротворёнными.

– Паша, друг, помоги мне спуститься на землю, – дурашливо заблажил Томас. – Так объелся, что никаких сил не осталось. Ох, спасибочки…. Как успехи, милые дамы? И это всё, что вы поймали? Не серьёзно. У нас в два раза больше.

– Это точно, – пристраивая пузатый полиэтиленовый пакет и спиннинг рядом с высоким пеньком, подтвердил Назаров. – Забили тару практически под самую завязку…. Да и рыба у нас с вами, барышни, разных пород. Цвет чешуи, спорить не буду, один и тот же – светло-голубой, с лёгким изумрудным отливом. А, вот, формы тел заметно разнятся. Ваши рыбёшки плоские, словно классическая черноморская барабулька. А наши, наоборот, слегка вытянутые. Причём, заметьте, бросались на мои блесёнки – как самые натуральные «земные» щурки…. Отсюда делаю вывод: эксперимент господ архмагиков – по удалению из водной среды всех хищных рыб – с треском провалился. Ведь, естественный отбор и эволюция, они не стоят на месте. После упомянутого выше эксперимента прошло несколько сот (или же тысяч?), мирранских лет. И, что же? Всё начинает (по крайней мере, в данном конкретном ручье), возвращаться на круги своя. И вчерашние мирные рыбки уже с нескрываемым удовольствием кусают своих соседей по подъезду. В смысле, по водоёму…

– Рыжий, сколько можно трепаться? – возмутилась Натка. – Тут такое творится, а он языком мелет без роздыха, не давая никому даже словечка вставить.

– А что у вас случилось?

Наталья, стараясь быть максимально-точной и лаконичной, рассказала о неожиданном появлении графских пересмешников, а также поведала (естественно, на мирранском языке), о содержании их странного диалога.

– Понятное дело, что Герри и Мири не общались между собой, а просто пересказали содержание разговора, случайно подслушанного в дороге, – зачастила Аша. – У пересмешников разум отсутствует, зато с памятью всё обстоит на высшем уровне…

– Отставить! – прикрикнул Пашка.

– Да, как ты смеешь, смерд рыжеволосый, повышать на меня голос?

– Как? Во-первых, на правах командира отряда. То есть, начальника вашей, графиня, личной охраны. А, во-вторых, в полном соответствии с жёсткими законами военного времени…. Извините, уважаемая мирранская аристократка, но нынче девичьи фантазии, споры, разговоры, рассуждения и комментарии являются непозволительной роскошью. Кратко, с помощью скупых мазков, обрисую сложившуюся ситуацию. Не возражаете?

– Обрисовывай, жених моей лучшей подруги. Послушаю с удовольствием.

– Значится так. Верим – априори – графским пересмешникам на слово. Мол, они выступили (пусть, и непроизвольно), в роли наших лазутчиков, добыли важные сведения и произвели подробный доклад. Исходя из этого доклада, складывается следующая картинка. Первое. «Теневики» заинтересованы в получении «молодой» архмагической железы. Более того, очень заинтересованы и даже объявили о щедром вознаграждении, которое достанется успешным исполнителям. Второе. Им известно, что одним из носителей означенной железы является графиня Аша Каспер, единственная дочка высокородного лорда Самуэля Каспера. Третье, рядом с искомой юной графиней находится – в настоящее время – опытный «теневой» агент, оснащённый специальной шпионской аппаратурой. То есть, у него имеется некий «маячок», передающий закодированные сигналы, которые поступают на приёмник, имеющийся в распоряжении «теневой» мобильной группы…

– Остановись, Рыжий, – велела Натка. – Говорил о скупых мазках, а сам увяз в пошлом словоблудии…. Значится так. Про «коварного и опытного агента» мы поговорим позже. А сейчас имеется более важное и, главное, спешное дело. «Теневик» – устами Мири – выразился предельно чётко и однозначно. Мол: – «Выманим доверчивых серых манулов из лагеря и разберёмся с ними…». Разберёмся? В смысле – уничтожим? Где сейчас находятся наши арархи?

– Где находятся? – задумался Томас. – Не знаю, честное слово. Утром их возле палаток не было…. А, с другой стороны, что им было делать в лагере, если накрапывал дождик, все спали и централизованного завтрака не предвиделось? Наверняка, прожорливые создания, отправились в лес. Типа – на очередную охоту.

– Я сейчас попробую связаться с арархами, – прикрывая глаза, пообещала Аша. – Придётся, раз такое дело, потратить немного архмагической энергии. Стойте, пожалуйста, на своих местах и не разговаривайте.

Через некоторое время она, по-прежнему сидя с закрытыми глазами, тусклым и бесцветным голосом сообщила:

– Поздно. Их уже выманили…. Более того, устроив засаду, натравили клыкастых псов. Целую свору. Произошла жаркая схватка…. Два арарха погибли. Араксу удалось уйти, но он серьёзно ранен…. Пытается мне «сказать» что-то очень важное, но, к сожалению, у него ничего не получается. А теперь, кажется, бредит…. Сейчас попробую определить его месторасположение. Подождите…. Определила. Это совсем недалеко от ручья. Около тридцати дан вниз по склону. Вон в ту сторону…

– Даже не думайте, – нахмурился Назаров.

– О чём, командир? – состроив невинную мордашку, поинтересовался Томас. – Ты стал архмагиком? Научился читать чужие мысли?

– Не научился. Да и нет в этом, честно говоря, никакой необходимости, так как всё написано на ваших…э-э-э, на ваших симпатичных физиономиях. Решили броситься – со всех ног и лап – на помощь умирающему Араксу? Ну-ну, очень благородно. А как же быть со свирепыми псами «теневиков»? Горите желанием познакомиться – как можно ближе – с их тёмно-жёлтыми клыками? Выдвигаю альтернативный план. Подчёркиваю, командирский и насквозь альтернативный. Сейчас мы спешно возвращаемся в лагерь. Оперативно, с помощью повальных обысков и арестов вычисляем «теневого» агента. Нейтрализуем его. Швыряем найденный «маячок» с обрыва. После чего ретируемся – по запасному маршруту.

– Шр-р-р-р, – высокомерно прошипела графиня Каспер. Благодарю, Рыжий, за похвальное рвение, направленное на обеспечение безопасности моей благородной персоны. Но, извини, вынуждена разочаровать и отказать. Командир – командиром. Архмагик – архмагиком…. Доходчиво излагаю? Лично я – прямо сейчас – отправляюсь вниз по склону. Спасать моего верного и отважного подданного. И никто меня не сможет остановить. Никто и никогда. Даже и не пытайтесь. До тех пор, понятное дело, пока в моей природной железе не иссякнет последняя капля архмагической энергии…. Томас?

– Уже точу когти. Готов, проявив невиданный героизм, умереть и…. Ну, и всё такое прочее. Без всяческих ограничений. Как будет угодно – королеве. Королеве моего беспокойного сердца, раскалённого добела…

– Спасибо, котик. В тебе я никогда не сомневалась…. Птичка?

– Надо срочно идти к Араксу. Во-первых, необходимо помочь раненому товарищу. Во-вторых, он может знать что-то очень важное, могущее нам пригодиться. В-третьих, мой каменный медвежонок только чуть-чуть тёпленький. В-четвёртых…. Павлик, перестань, пожалуйста, изображать из себя опытного, прожжённого и циничного вояку. Я-то знаю, какой ты на самом деле.