Кошка для дракошки

— Майя, простите, я действительно упустил многие моменты, считая, что о вас позаботится Мэри. Это моя ошибка и она будет немедленно исправлена. В ваш замок я отправлю двух девушек — повара и горничную. Они вам во всем помогут. Продукты, как и прочие необходимые вещи, в ваш замок будут доставлять два раза в неделю. Главное, составьте список. Может у вас сейчас есть какие-нибудь пожелания или просьбы?

— Я хочу увидеться с родителями.

— Это невозможно, — Мариолл Второй покачал головой. — Портал открывается лишь раз в год, и исключений не бывает.

— Но почему? Почему? Ведь я осталась здесь не по своей воле... Я хочу увидеть отца и маму.

— Майя, — правитель выдержал многозначительную паузу. — Поймите, есть правила, установленные еще нашими предками, и нарушать их мы не можем. Но я могу пообещать, что в следующий праздник солнцестояния, ваши родители обязательно получат пригласительные билеты. А еще, если Ричард возьмет своего дракона под контроль, вы сможете решить уйти с ними или остаться в нашем мире.

— Вы дадите мне право выбора? — искренне удивилась я, очень сомневаясь в словах правителя.

— Да, — успокоил меня Мариолл. — У вас есть год в запасе, чтобы понять, чего ты хочешь от жизни...

На этой позитивной ноте мы закончили наш разговор, и вскоре, я и Феликс в сопровождение двух миловидных девушек и Мэри, вернулись домой.

Прошло несколько недель...

Я читала увлекательную историческую книгу о жизни драконов, пытаясь разгадать загадку — как вернуть Ричику нормальный вид. Я пересмотрела множество томов в библиотеке, но ответа, к сожалению, так и не нашла. Книга в моих руках была посвящена ритуалам и заклинаниям, и я надеялась, найти хоть что-нибудь, что бы мне помогло.

Дни летели, складываясь в недели, а Ричик так и блаженствовал в облике зверя, питаясь сырым мясом и греясь на солнце. Ситуация уже стала казаться абсолютно безнадежной.

Радовало только одно, что правитель Мариолл сдержал свое слово, и продукты в замок поставлялись по расписанию, а две чудесные девушки, сестры — Ола и Каро, облегчили нашу жизнь с Феликсом, и теперь у нас всегда была горячая свежая еда и безупречно-чистая одежда.

Нас иногда навещала Мэри, временно взявшая на себя управление кланом. Конечно, женщина всегда была чем-то недовольна, но я уже как-то привыкла не обращать внимания на ее придирки. Видимо склочность — одна из главных черт ее характера, и бороться с этим бесполезно. Поэтому я молча выслушивала все претензии, и тут же о них забывала, едва огненная драконница взмывая ввысь, покидала замок.

Тихий стук в дверь, прервал мои размышления. Только сейчас я поняла, что сижу и пялюсь на одну страницу уже продолжительное время. Вложив в книгу закладку, отложила том в сторону, и устало выдохнула:

— Войдите.

На пороге стояла Ола — белокурая голубоглазая красавица с теплым лучистым взглядом и необыкновенной скромной улыбкой на лице. Девушка была моей ровесницей. Мы с ней подружились практически с первых дней и, забыв об этикете, перешли на «ты».

— Уже почти полночь. Ты спать собираешься? — спросила она, и заметила. — У тебя глаза красные. Может, на сегодня хватит?

Я бросила взгляд на весомую стопку книг, которые уже пересмотрела, и согласилась с ней:

— Ты права. Надо ложиться. Как там Феликс?

— Просыпался один раз, но я дала ему микстуру, и он опять спит, — отчиталась девушка, невольно зевнув. Мне стало немного стыдно, что сама не сплю, и другим, получается, не даю, поэтому поспешила отправить Олу отдыхать:

— Спасибо, что посидела с мальчиком. Завтра выспись как следует.

— Майя, но тебе нужна же помощь с Феликсом, — засомневалась девушка. — Вдруг у него опять температура поднимется?

— Я справлюсь, — поднялась с кресла и потянулась. — Если будет совсем трудно, попрошу Кару помочь. А ты отдохни. Почти двое суток нормально не спала.

— Ты тоже, — Ола вновь зевнула и, пожелав мне спокойной ночи, ушла.

Я, расставив книги по своим местам, потушила свет и направилась к рыжику в детскую комнату. Несколько дней назад мой шалун умудрился прокрасться в кладовую и, спрятавшись за бочками с вином, слопал целое ведерко мороженого. От обжорства он уснул там же на месте, и когда я и девушки, в панике облазив весь дом, нашли его спящим на холодном полу, мальчишка уже успел заболеть. Высокая температура, красное горло, сопливый нос — рыжик, несмотря на то, что он дракон, до появления своего зверя, болел, как и все остальные детки, и магия в этом случае, к сожалению, была бессильна. Ола слетала во дворец правителя за врачом, который осмотрев мальчика, прописал множество микстур и лечебных процедур. Сегодня пошли четвертые сутки, как Феликс заболел, и я надеялась, что этой ночью мне удастся нормально поспать... но я ошиблась.

Едва зашла в детскую и услышала тяжелое хриплое дыхание, тут же поняла, что температура опять поднялась. Включив свет, бросилась к ребенку и прикоснулась ко лбу. Мальчик был горячим. Раздев его, набрала таз прохладной воды, добавила в нее настой специальных трав и, намочив мягкое полотенце, стала обтирать ребенка. А затем влила ему в рот несколько капель жаропонижающего лекарства.

Температура начала падать, но я знала, что она в любой момент может опять подняться. Надев на Феликса свежую пижамку, присела рядом с ним, прислушиваясь к его дыханию. На какое-то время он погрузился в безмятежный сон, и я невольно задремала, а потом опять начался жар...

Ночь действительно была бесконечной, и только на рассвете мне окончательно удалось сбить температуру.

— Майя, — Феликс сонно приоткрыл глазки. — Пить хочу.

— Сейчас маленький, — потянулась к графину на тумбочке, но тут промелькнула мысль, что вода в нем слишком прохладная, и я решила сходить на кухню за теплой. Услышав мои крадущиеся шаги, мальчик вяло присел на постели. — Ты куда?

— Сейчас вернусь, — пообещала я, и спешно спустилась вниз. Налив в кружку теплой водички, услышала жалостливые рулады дракона, который сегодня решил устроить «очередную серенаду» пораньше, едва первые солнечные лучи окрасили землю. «Вот гад. Весь дом разбудит» — подумала я, и в подтверждение моих мыслей, раздался невероятно громкий вой-визг.

— Достал, — прошептала я, в ярости хватаясь за самую большую сковородку. Не могу сказать, что двигало мной в ту минуту, но мне просто хотелось тишины и спокойствия. Будто в тумане, я выбежала на крыльцо, что-то кричала, топала ногами, а потом раздался испуганный крик Феликса:

— Майя не бей его, — и вместе с этим послышалось звонкое «Бац».

От этого звука, я как по щелчку очнулась, и увидела перепуганные глаза рыжика, а рядом с ним Олу и Кару в одних ночных сорочках с изумленными лицами. Потом перевела взгляд на сковородку в своей руке и поняла, что она опущена на голову рыжеволосого мужчины, лежавшего у моих ног. Лужа крови, медленно расплывшаяся по каменной кладке, вызвала во мне волну ужаса.