Космическая одиссея

— Что за зародыши? — Поинтересовался я.

В ответ Зератул прочитал мне целую лекцию о том, как размножаются протосы и устроено их общество. Если изложить вкратце, то получалось, что единственный источник новых протосов — это особый храм зел'нага на Айуре. Подобно улью он производил «личинки протосов», которые потом можно было вырастить до взрослого состояния. В обществе протосов существовало множество кланов, которые отличались друг от друга внешностью и способностями. Это происходило из-за того, что каждый клан имел свою «программу» выращивания зародышей.

Каждый клан имел право получать часть новых зародышей. Это право считалось священным, и даже отступники вроде тёмных тамплиеров продолжали получать свою долю потомства. Конечно, совсем уж упёртых маньяков жрецы храма «отлучали от церкви», но в целом, заведовал этим заведением отдельный клан, который предпочитал всегда оставаться вне политики. А то ведь сегодня твоего врага оставят без потомства, а завтра уже тебя.

Зародыши каждый клан хранил как зеницу ока, а в случае вероятности попадания в лапы зергов все они безжалостно уничтожались. Даже транспортировка зародышей всегда происходила исключительно через врата искривления, так что перехватить корабль с ними было невозможно.

По результатам мозгового штурма я пришёл к выводу, что самый простой способ заполучить нужные мне образцы — это ограбить сам центральный храм на Айуре. Да, там была самая сильная охрана. Но с другой стороны, протоколы безопасности были менее параноидальными, так что шансов получить желаемое было больше.

Зератул согласился с моими доводами и даже предложил лично выкрасть зародыши, но я задавил эту инициативу в корне. Этот тюфяк меня интересует исключительно как источник знаний протосов. Думаю, мне придётся подыскать тут ещё одну кандидатуру на то, чтобы возглавить армию гибридов в мире Эффекта Массы.

Ограбление самой охраняемой святыни протосов прошло без каких-либо проблем. Я создал своего коронного бесплотного теневого клона, который последовал за Зератулом. Тот на своём личном корабле отправился на Айур и совершил небольшое паломничество на поверхности планеты, после чего быстро свалил прочь.

Тем временем, мой клон добрался до храма, проник в святая святых и запечатал в печать фуиндзюцу несколько зародышей, лежащих в хранилище. Чакру в этом мире никто ощущать не умел, а потому никто даже не понял, что произошло. А дальше клон использовал Хирайшин и переместился ко мне вместе с зародышами.

Следующие полгода мы вместе с Зератулом провели в жопе мира, ставя опыты по скрещиванию людей, зергов и протосов. С помощью чакры я создал внутри одного из астероидов целый исследовательский комплекс. А поскольку астероид находился даже не на орбите рядом со звездой, а просто сам по себе внутри галактической туманности, то обнаружить нас было практически нереально.

В моих исследованиях Зератул помочь никак не мог, но зато он был хорошим подопытным образцом и добровольцем. Используя знания Древних из вселенной Звёздных Врат, я смог добиться нужного мне результата. Созданные мной гибриды обладали живучестью зергов, их плодовитостью и способностью произвольно менять свою форму. А от протосов им досталась невиданная псионическая сила и физическое бессмертие. Зерги, несмотря на всю свою силу, жили максимум несколько десятков лет. А вот протосы могли жить неограниченно долго. Тот же Зератул разменял уже шестую сотню лет и некоторыми считался зелёным юнцом.

Наконец, настал тот чудесный миг, когда я ввёл в своё тело особую сыворотку. Эта субстанция форсировано запустила процесс моей мутации, и через пару часов из «куколки» вылупилось уже существо нового вида — гибрид зерга и протоса.

Я с наслаждением протянул руки, помахал щупальцами и пожевал жвалами. Вроде, неплохо. Моя псионическая сила была огромна, но при этом дополнительно усиливалась чакрой. Теперь, я мог считать себя сильнейшим существом в этой галактике.

Следующим инъекцию получил Зератул. Ему достался вариант сыворотки попроще, так что он стал «обычным» гибридом, который тем не менее был гораздо сильнее любого зерга или протоса. После «вылупления» Зератул сразу принял человеческий облик и принялся красоваться собой перед зеркалом.

Меня подобная чушь уже не привлекала. Я тоже мог стать человеком, но это уменьшило бы мою силу. ДНК протосов и зергов были оптимизированы под определённую форму тела, так что все эти щупальца и жвала были у меня не просто так, а являлись псионическими усилителями.

Вообще, псионика этого мира была основана именно на физиологии. Она не была проявлением «силы разума», а в первую очередь являлась силой тела и мозга. Меня подобное направление развития не сильно привлекало, но как вариант «на крайний случай» оно было довольно интересным. Судя по всему, псионика этого мира была завязаны на особые законы физики, потому что я смог создать рабочее тело гибрида, просто синтезировав его из атомов химических элементов. То есть тут не было никакой «мистики», а только банальная физика и химия.

После того, как мы освоились со своими новыми телами, встал вопрос о том, что делать дальше. Я обладал доступом к телепатической сети зергов, а потому легко мог обнаружить местоположение Сверхразума. Но просто соваться к нему «с шашкой наголо» было череповато последствиями.

Проблема заключалась в размерах Сверхразума, а также в защищающей его армии зергов. Просто за счёт своей массы эта тварь выходила на уровень могущества, сравнимый со мной. А мириады зергов вполне могли задержать меня на достаточное время, чтобы Сверхразум смог нанести сильный удар, пережить который будет весьма сложно.

Мне нужен был гениальный план. Нет, в принципе, я мог бы провернуть тот же фокус с теневым клоном, что я провёл на Айуре. Тот смог бы подкрасться к туше Сверхразума, после чего я телепортировался бы прямо к нему и зарезал этот «мега-мозг» как свинью. Вот только это не решало проблемы с Зератулом, способности которого решать стоящие перед ним задачи приближались к нулю. Единственное, что он умел делать хорошо — это ныть о своей тяжкой судьбе и действовать мне на нервы. Тут ему не было равных. Но не думаю, что подобные «сверхспособности» помогут ему одолеть Жнеца. А значит, мне нужен ещё один рекрут.

Как говорится, враг моего врага — мой друг. А значит, мне стоит поискать помощи у ещё одного главного героя этой истории — Сары Керриган. Прошедшие полгода события не стояли на месте, и Сару уже фалломорфировали в зерга. Это я точно выяснил, «подслушивая» телепатические разговоры её новых родственников. Думаю, теперь самое время наведаться к ней в гости и сделать предложение, от которого она не сможет отказаться.

Наученный горьким опытом Сверхразума, я решил, что к Керриган с моим предложением стоит подходить в момент, когда она будет близка к поражению. А поскольку зерги сейчас сильны, как никогда, то это поражение предстоит обеспечить мне самому.

На данный момент Керриган находилась на планете Чар, где училась управлять войсками зергов. Добравшись до этой планеты, я обнаружил, что там уже хозяйничают войска терранов под управлением Джима Рейнора. И буквально вместе со мной на орбиту планеты прибыли войска протосов, идущих за Тассадаром. Что ж, похоже, мне даже не придётся сильно напрягаться, чтобы достичь нужного результата.

Я принял форму Зератула и вышел на связь с Тассадаром. В результате получасовой беседы, наполненной духом пафоса и превозмогания, меня назначили одним из командиров армии протосов, которая должна была уничтожить Королеву Клинков, как обозвали Керриган протосы.