Космическая шкатулка Ирис

Что-то бормоча для вида, Сирень достала маленькую пластинку и стала тыкать в неё своими ухоженными пальчиками. Пластинка засветилась голубоватым светом и запиликала приятно и тихо. Поскольку палачи и Барвинок были в стороне, они ничего не заметили, поскольку любовались морскими красотами. Или не любовались, а просто медитировали. Один Барвинок то и дело нервно оборачивался в сторону Сирени и Кипариса. Как будто немолодая женщина и связанный преступник могли убежать.

В этот самый миг над их головами возник буквально из ниоткуда непонятный объект. Он был немалый, имел обтекаемую форму, окружённый хороводом огней, переливающихся то красными, то зелёными огоньками. Он плавно и бесшумно опустился неподалёку. Из него, когда он раскрылся как ракушка верхней своей частью, вышел высокий человек в блестящем и неземном одеянии. Голова неизвестного была лысой, и он имел густую бороду, как и простой человек. Только борода и была признаком того, что он принадлежал к мужской разновидности живых существ. Он чётко и внятно на понятном языке сказал, – Всем стоять! – и направил в сторону замерших поражённых людей какой-то предмет. После чего каждый из группы сопровождающих Кипариса ощутил, что, будто бы, у ног выросли корни, и они уже не могли сдвинуться с места. Руки также онемели, как бывает, если их отлежишь во время крепкого и длительного сна. Им осталось только наблюдать за тем, что будет происходить дальше. А происходило вот что.

Сирень вскочила с колен, крича истошно, – А что я вам и говорила! За невиновного моего сына вступились силы небесные! Сам Создатель пришёл на помощь тому, кто служил ему честно и праведно с самого детства, всю свою молодость!

Кипарис встал следом за матерью. Губы его безмолвно дёргались и не закрывались, как у выброшенной на берег рыбы, – он был потрясён не меньше остальных. Лысый и неведомый человек с пасмурных небес подошёл к нему и едва заметным жестом прикоснулся к цепям, сковавшим кисти. Цепь упала к ногам Кипариса. Кипарис какое-то время держал руки, сведёнными впереди себя, потом с трудом затряс ими и протянул их к своему спасителю в жесте мольбы. – Я не виновен, посланец Создателя!

Тот, кого и назвали «посланцем Создателя» заулыбался широко и радостно, – Идём, – сказал он, – есть о чём поговорить.

Он подтолкнул Кипариса вперёд к своей раскрытой штуковине, а сам подошёл к Сирени и утешительно погладил её разлохмаченные седые волосы, так как капюшон свалился с неё от порыва ветра. Маленькая в сравнении со спустившимся существом, почти великаном, она прижала голову к его груди. Он что-то неслышно ей шептал, нагнув свою гладкую голову, обрамлённую красноватой бородой. Кипарис весьма ловко уже забрался в небесную штуковину, уже соображая, что сегодня рыбам не придётся отведать его на вкус. Высокий серебрящийся человек, а он был человекообразным по виду, направился к своей колеснице. Сел впереди Кипариса, штуковина закрылась, став непроницаемой для зрения находящихся снаружи, и стремительно взмыла вверх, где и пропала. Лишь на пару секунд красно-зелёные огоньки приветливо мигнули из низкой облачности тем, кто стояли внизу.

Сирень важно подошла к ним и сказала повелительно, – Можете уже двигаться.

Они задвигали руками, попробовали двинуть ногами, и это получилось.

– Я, – сказала она, – попросила посланника Создателя пощадить вас, поэтому он всего лишь наказал вас временным параличом. Теперь поехали отсюда. Вы всё расскажете на экстренном Совете, что и как было. А тебя, – обратилась она к побелевшему Барвинку, чьи глаза выпучились ещё больше, – ожидает большая неожиданность. Так что тебе также необходимо присутствовать на Совете. Я приказываю тебе прибыть туда! И не вздумай проявить непослушание. Теперь я буду выбирать, что тебе даровать, жизнь или смерть, нечестивый вор!

Барвинок пошатнулся, – О чём ты говоришь? – крикнул он в ответ, – сумасшедшая ты старуха!

– Да поддержите вы его, – обратилась она к безмолвным палачам, – а то он упадёт вниз вместо того, кого и забрал на небеса посланец Создателя. Нечего ему падать раньше времени. Он будет мне ещё нужен для моего окончательного торжества. С кем ты и вздумал тягаться, тупой, подлый и жадный дурак! А мой сын будет восстановлен не просто в своей должности, а назначен на место старого Вяза.

– Кем? И каким образом? Его же забрали отсюда навсегда, – подал голос один из палачей.

– Совет и назначит. Как я представлю всем «Око Создателя», когда мои люди отыщут его в доме Барвинка. А Создатель, видя торжество справедливости, вернёт его на землю.

– Да неужели Барвинок – похититель «Ока Создателя»? – спросил другой профессиональный палач, но сам по себе человек не бессмысленно жестокий, если того не требовала профессия. Он был даже не лишён некой сострадательности к тем, кого и толкал в безвозвратную пучину.

– Он, – уверенно ответила Сирень. Она подождала Барвинка и взяла его под руку, повисла на нём, как на привычном себе телохранителе. Она сильно устала. И он покорно пошёл, помогая ей, взяв на себя дополнительную нагрузку.

Договор на условии взаимной низости

Она и Барвинок первыми направилась в сторону дороги на опорах, где и остались скоростные машины. Тяжёлый бархатный шлейф тянулся за нею, захватывая собою мелкое каменное крошево с дороги и поднимая белёсую пыль. Спотыкаясь, пыля точно также как и Сирень, двое мужчин тронулись за нею следом.

– Учти, – сказала она Барвинку, – я не свирепая, как ты. Я имею в себе милосердие. Если ты во всём признаешься, я обещаю тебе содействие в том, чтобы тебя просто разжаловали и выкинули из гражданского общества в сословие бродяг. А там уж устраивайся, как хочешь. Или для тебя предпочтительнее сделать свой последний заплыв в океаническую глубь?

– Ты ничего не докажешь, – он продолжал отпираться и дерзить ей. – Твои ищейки ничего не найдут в моём доме.

– Мои, возможно, что и да. Не нашли бы. Зная твою изворотливость, я попросила у Создателя прислать своих небесных помощников для розыска «Ока Создателя». Чем они и заняты в настоящий момент. А у них есть такая штучка, которая сразу определяет место, где запрятан алмаз. Хоть и на глубине. Она сразу начинает подавать сигнал писком, если обнаружит то, что и принадлежит Создателю.

– Писком? – не понял Барвинок, – разве она живая?

– Нет. Но она волшебная.

– Так не бывает, – больше скептически, чем испуганно ответил Барвинок.

– А разве только что ты не видел самого посланца Создателя, забравшего моего сына на небо?

– Он не посланец Создателя. Он тот самый оборотень в серебряных башмаках, с которым твой сын и вошёл в контакт ещё тогда, когда он и пришёл в его Храм Ночной Звезды.

– Разве ты видел того оборотня? – ласково играя с ним, как кошка с мышью, спросила Сирень. – У того было лицо мальчика, ещё не носящего бороды. Он был молод и длинноволос. А этот совсем же другой. Есть свидетели его появления в Храме, Барвинок. Не только Капа и девушка Ива видели его. Там же был один из высших надзирателей, он таился среди народа. Когда все люди во время ритуала путешествия к предкам находились в соприкосновении с тонкими мирами, надзиратель следил за тем, как исполняется священнодействие, соблюдены ли все правила и нет ли нарушений. Ведь в иных Храмах недобросовестные служители подают некачественный напиток, чтобы иметь самим возможность продавать его вне стен Храма разным бродягам и тем, кто с головою не живёт в согласии. Вяз был честнейшим магом, настоящим, и таким же он воспитал своего преемника. А ты в тот день, как я по слабости своей потребовала принести себе кресло мага, случайно выворотил в полу полуистлевшую крышку тайника, где и обнаружил «Око Создателя». Только ты один был в приделе, только ты мог свершить подобное. Да и по времени всё сходится.

Два представителя карающего закона, они же его исполнители, неотступно шли следом за Сиренью и Барвинком, вслушиваясь в их беседу и охраняя магиню от возможного нападения того, кого она обвиняла. А также не упуская из вида ту возможность, что он попытается бежать. Но придавленный Барвинок таких попыток не делал. Из торжествующего преследователя он внезапно превратился в придавленную жертву. Но присутствия духа он вовсе не потерял окончательно. Он верил, что Сирень организовала обыск в его дому, но не верил в каких-то выдуманных искателей, посланных самим Создателем. Потому что он в Создателя не верил. Потому что в его доме никогда и не было «Ока Создателя». Ослепительное «Око» давно перекочевало в личное хранилище одного из советников Координационного Совета. И Барвинок решал в уме задачу, как доходчивее объяснить советнику об опасности обнаружения пленительного, но такого опасного сокровища. Конечно, с купленным местом, обещанным в самое ближайшее будущее, придётся расстаться в своих сладостных мечтах, но выторговать покровительство и защиту советника для сохранения места нынешнего – это было реально. Советник не захочет стать соучастником раскрытого вора. А Барвинок не разоблачит и его как скупщика краденого.

– Госпожа, если вы не хотите разоблачения тех, кто всегда сумеет ужалить вас и перед своей гибелью, то лучше примите мои условия, – прошептал он почти на ухо магине, сходя с ума от её аромата, но уж никак не от неё самой.

– Какие условия? – спросила она, так же подумав о том, что Барвинок не такой уж и дурак, чтобы прятать «Око Создателя» у себя в доме. А без находки «Ока» Кипарис не будет возведён в должность мага даже после своего чудесного спасения высшими силами.

– Я сяду в вашу машину и объявлю их вам у вас в служебных апартаментах. Мои условия будут для вас выгодны. Но и поймите, мне тоже необходимы гарантии. Раз уж такое несчастье как помрачение рассудка постигло меня, а я и не отпираюсь, то я глубоко раскаиваюсь.