Костоправ. Книга 3

Некоторые были вооружены мечами и щитами, другие — длинными копьями. Они прикрывали друг друга, атаковали и защищались с потрясающей эффективностью. Когда один из нейтааримов наносил удар, другой уже был готов прикрыть его от ответной атаки. Они двигались в идеальном боевом порядке, не оставляя врагу ни единого шанса.

Я видел, как один из них, вооружённый массивным двуручным мечом, врубился в ряды противника, разя налево и направо. Его клинок рассекал воздух, и враги падали перед ним, словно скошенная пшеница. Другой, с копьём наперевес, ловко уворачивался и наносил сокрушительные выпады, поражая врагов. Воодушевлённый их примером, я удвоил свои усилия. Мы теснили врага, не давая ему продвинуться вперёд.

Внезапно в наши ряды начали врезаться магические атаки. Один из огненных шаров угодил прямо в меня, отбросив в сторону. Благодаря защитному знаку Имгли я почти не получил ранений. Сверху по вражеским магам тут же застрочили ружья — наши стрелки не заставили себя ждать. Град пуль обрушился на магов, дав нам возможность перегруппироваться и укрыться за щитами.

Я заметил нескольких раненых нейтааримов, лежащих неподалёку. Не теряя ни секунды, я подскочил к ним и, касаясь каждого, влил в их тела целительную энергию. Не нужно было слов: один за другим они молча поднимались на ноги и хватались за оружие.

— Не дайте им ни мига передышки! — раздался позади приказ. — В бой!

— В бой! — вторили ему другие голоса.

Мы единой волной навалились на врага. Я потерял счёт времени, полностью поглощённый битвой. Предсмертные крики сливались в жуткую какофонию; лица оикхелдцев превратились для меня в одно сплошное пятно.

Мы двигались всё дальше, безжалостно убивая всех на своём пути. Не имело значения, были ли на врагах доспехи или нет — все они падали под нашими клинками и копьями. Мы не знали пощады и усталости, каждый наш удар нёс смерть.

— Стой! — вдруг отчётливо различил я. — Стоять! Не гнать! Не гнать!

Этот приказ на мгновение сбил меня с толку. Быстро оглядевшись, я начал понимать, что происходит: враг отступал. Над полем боя разнеслись пронзительные звуки боевых рогов. Видимо, вражеские командиры дали сигнал к отступлению. Их трубные призывы перекрывали лязг стали и крики сражающихся, а может, мне только так казалось.

Оикхелдское войско обратились в бегство. Те, кто ещё недавно рвался в бой, в панике улепётывал, спасая свои жизни. Они ломали строй, давили друг друга, карабкались по телам павших, лишь бы убраться подальше.

Постепенно звуки сражения стихали, а трубные сигналы звучали всё дальше. В воздухе висел тяжёлый смрад крови и смерти.

Мы выстояли.

Глава 4

Грохот ружей и лязг металла сменили болезненные стоны. Обернувшись, я увидел страшную картину: горы искорёженных тел, полуразрушенные ворота и стены, испещрённые следами от ударов катапульт. Каменная кладка местами обвалилась, но в целом стена выстояла под натиском врага.

Бросив меч, я нашёл глазами Йорка, который всё это время был рядом:

— Тащите всех раненных назад, пока есть время!

— Понял! — откликнулся он.

Я поспешил обратно и привлёк внимание солдат наверху:

— Раненных к воротам! Я всех исцелю!

— Раненных сюда! — один за другим подхватили солдаты. — Господин Эйдан у главных ворот! Раненных сюда! Открывай! Открывай!

Пролезши через погнутую тараном решётку, я устремился за стену. Пройдя арку, неожиданно наткнулся на командующего Викта. Его лицо было залито кровью; он выглядел измученным и потрёпанным. Недовольно смерив меня уцелевшим левым глазом, Викт покачал головой:

— Господин Эйдан, я же…

— Знаю, господин Викт, — прервал его я. — Моего эволиска подбил маг. Размышлять не было времени.

— Королю Герту это не понравится.

— Не беспокойтесь об этом, — сказал я и, подойдя ближе, спросил: — Позволите?

Коснувшись Викта, я направил целительную энергию в его тело. Рана на лице тут же затянулась, и на меня уставились уже два ясных янтарных глаза.

— Благодарю, господин Эйдан.

— Необходимо заняться раненными, — произнёс я и, оглянувшись, добавил: — Несите в первую очередь тех, кто при смерти!

До самой ночи я без устали исцелял всех, кто в этом нуждался. Многие нейтааримы не имели открытых ран, однако их тела пострадали от запредельных нагрузок в бою — у некоторых из них рвались связки и мышцы, повреждались кости. Йорк, заглянувший одним из последних, отделался лёгким растяжением. Он дождался, когда я закончу, и встретил меня у выхода.

— У упавшего эволиска нашли это, — сказал он, протягивая мне сумку. — Твоя?

— Моя, — кивнул я. — Благодарю.

— Как себя чувствуешь?

— Глаза закрываются, — слабо улыбнулся я.

— Для тебя приготовили тихое место в нашей казарме. Если хочешь, провожу прямо сейчас. Отоспишься как следует.

— Было бы славно.

Вместе с ним мы направились к казармам нейтааримов. То и дело солдаты, завидев меня, принимались громогласно благодарить, а командиры наперебой предлагали лучшие напитки и еду. К счастью, Йорк взял на себя роль посредника, избавляя меня от необходимости вступать в долгие беседы. Он твёрдо настаивал, что мне нужен отдых, помогая избежать затяжных церемоний благодарности.

Войдя в казарму, я оказался среди других нейтааримов. Йорк сразу предупредил товарищей:

— Мужики, Эйдану надо выспаться, так что не донимайте его.

Каждый из нейтааримов, независимо от происхождения, имел статус благородного, однако, судя по доносящимся обрывкам фраз, никто здесь не обращался друг к другу «господин» — похоже, отношения тут были неформальными и по-настоящему близкими.

Получив полотенце и сменную одежду, я наскоро помылся и занял приготовленную для меня койку в тёмном углу. Едва моя голова коснулась подушки, как я провалился в глубокий сон, позволяя усталости овладеть телом и разумом.

Я не стал никуда спешить, ожидая, что новости о нападении быстро достигнут столицы и сюда прибудет один из советников. Так и случилось: через несколько дней в приграничную зону прилетели Аварол и Талвир. Вместе с Виктом мы встретили их сразу после приземления и ввели в курс дела.

— Значит, только одна попытка захвата… — протянул Талвир, прохаживаясь вместе с нами по стене.

— Да, всего одна, — кивнул я.

— Подозреваю, они не ожидали, что мы сумеем достать их магов, — предположил Викт. — Ружья оказались очень эффективными.