Котоводство по-рыжему

Мы быстро перешли на «ты», легко общались. А так как приехали даже быстрее, чем я рассчитывала, то мы не наговорились.

Ключей от машины в доме не нашлось. Я прошлась по всем комнатам, прислушиваясь к ощущениям. Сообщила, что тут их точно нет.

Вышла на крыльцо. Постояла, пытаясь поймать неслышный «зов» потеряшки.

– Я тут каждый сантиметр с металлоискателем облазил, – удрученно вздохнул Алекс, переминаясь рядом.

Я подняла руку, призывая мне не мешать. Спустилась с крыльца, обошла дом. Территория тут побывала в руках хорошего дизайнера. Дорожки, альпийская горка, беседка с мангалом, плодово-ягодные деревья и кипарисы. Даже своя ель. Уверена, зимой ее наряжают.

Меня манила высокая сосна на самом краю участка. Часть ее ветвей смотрела во двор, а часть за забор.

В траве мелькнул хвост Маркиза, который изучал территорию, пока я занималась своей работой. Я не стала отвлекаться. Он у меня кот самостоятельный. Пусть погуляет.

А вот сосна была интересна. Я подошла вплотную, задрала голову и попыталась всмотреться в переплетение веток. И далеко не сразу увидела… дупло.

– Алекс, – позвала я. – Смотри. Видишь дупло? Мой дар говорит, что утерянная вещь в нем.

– В дупле?! – обалдел он. – Минуту. Сейчас принесу стремянку.

Ключ от машины с сигнальным брелоком действительно оказался в дупле. А кроме него там имелось много блестящих мелких предметов. Крышечки от бутылок, бусины, детские бисерные браслеты, батарейки, флакончики от спрея для носа, брошка со стразами, золотое колечко с аметистом.

– Ну ничего себе! – Со смехом перебирали мы все, что выгреб оттуда Алекс. – Сорока тут неплохо порезвилась.

– Давай вернем ей все, что не имеет ценности? – предложила я с улыбкой. – Жалко ее. Она так старалась.

– Давай, – засмеялся хозяин дома. – А колечко не хочешь себе забрать? Аметист вроде хороший камушек, хоть и недорогой. Пусть на память останется.

– Ладно, – улыбнулась я и глянула на Маркиза. Он кивнул, и я забрала золотой ободок, положила в кармашек сумки. – Почищу дома.

Алекс расплатился за оказанную услугу через банковское приложение. У меня же все официально. Я налоги плачу. Я ему тут же предоставила документ о выполненных работах в электронном виде. Он – перевод на бизнес-счет. Благо сейчас все делается онлайн.

А потом он отвез меня к следующему моему заказчику на нужный адрес. И мне даже жалко было расставаться. Пусть и до вечера.

Да, мы все же договорились созвониться и сходить в кафе, поужинать и выпить чаю после работы. Свидание.

– Он тебе понравился, – констатировал Маркиз, когда мы с ним остались вдвоем и неторопливо пошли к нужному дому.

– Ну… может быть, – смущенно ответила я. И снова покраснела. Кошмар какой-то.

– Не бойся, – сказал кот. – Ты заслуживаешь счастья. И парнишка неплохой. Аура у него чистая и светлая. Одобряю. Но лишнего не позволяй! Смотри у меня!

– Ты как папочка, – хихикнула я.

– Лизавета! – строго одернул меня мой пушистый друг. Но потом смягчился и добавил: – Я и есть тебе как папочка. Я уже жил много лет у Марго, когда родилась Аннета, потом Катарина. А ты младше их обеих. Так что да, ведьмочка моя. Я тебе буду вместо папочки, мамочки, бабушки, дедушки, фамильяра и всех-всех-всех.

– Я тебя люблю, – сказала я вдруг. – Я тебе уже говорила?

– Еще нет. Сейчас – да, – муркнул кот. – Я тебя тоже люблю, деточка. Бери меня на руки, мы пришли. Не хочу в подъезд лапами входить.

Я подхватила его, а он сказал:

– Тебе пора влюбиться, Лизавета. Ничто так не украшает настоящую ведьмочку, как влюбленность.

– Благословляешь?

– Мяу… – ответил он, потому что в этот момент дверь открылась и к нам вышла женщина, ведущая за руку симпатичного карапуза с игрушкой в руке.

Глава 6 Испытание

С Алексом мы стали встречаться и удивительно хорошо поладили. У нас оказались схожие вкусы и предпочтения во многих вещах. А еще мы оба много работали. У каждого имелся свой небольшой бизнес и любимое дело.

Алекс между делом советовал своим заказчикам и клиентам мое агентство. А я – его IT-компанию. Кроме того, я и сама воспользовалась ее услугами. Компьютерные гении Алекса очень помогли мне в сетевых вопросах, без которых сейчас невозможно ни одно дело. И я честно оплачивала услуги компании Алекса со своего бизнес-счета. Так же как он в свое время оплатил заказ по поиску утерянного предмета мне на мой бизнес-счет.

Я посчитала, что наши романтические отношения – это одно. А все то, что относится к бизнесу, – совсем иное. Дело есть дело, финансовые затраты компаний не должны смешиваться с нашими личными.

Мы оба пока не были готовы начать жить вместе, но уже несколько раз оставались с ночевкой то я у него в просторной квартире, то он у меня. Маркиза я всегда брала с собой. Алекс удивлялся, конечно. Все же это кот, а не собака. Зачем тогда я его с собой таскаю везде?

– У нас так принято. Мы с Маркизом все время вместе, – пояснила я.

Так как Маркиз не был замечен во вредительских действиях, а свои деликатные дела во время таких поездок делал на улице, как обычный пес, то и причин для возражения не нашлось. Если уж и было неудобство от таких моих ночевок не дома, то это как раз коту. Плюс ему еще и приходилось молчать, притворяясь обычным животным.

Мое агентство «Найдется все» раскручивалось, приобретало известность и популярность. Работы было много, заказы поступали каждый день. Я еле справлялась с таким объемом, образовывалась очередь из нуждающихся в помощи людей.

И это не могло не вызвать зависти у конкурентов. И ладно бы у других ведьм, у этого некоего Ковена, куда меня пока так и не звали. Опытные взрослые ведьмы, которых я видела на похоронах Маргариты Фридриховны, не считали меня серьезной конкуренткой. Либо же просто у них были другие способности, и я с поиском предметов им никак не мешала. Не знаю, чем занимаются настоящие ведьмы? Снятие проклятий, венцов безбрачия, возвращения блудных мужей и привороты. Да? Ну, наверное. Я сужу по фэнтези-романам и сказкам.

Но вернусь к своим недоброжелателям и завистникам. Парочка маленьких детективных агентств решила выжить конкурента. Стали распускать сплетни. Появились статьи в интернете о некоей мошеннице, которая мнит себя всесильной…

– Что я им сделала? – спросила я как-то в слезах, прочитав одну особенно мерзкую статейку на сайте, смакующем всякую грязь и сплетни. – Я же не пытаюсь раскрывать преступления. Один раз не в счет, это была случайность. Не лезу в расследования и поиски людей. Не напрашиваюсь в помощь полиции. Чего они на меня ополчились?