Козни качка

Да.

Всю неделю я думала только о парне на крыльце — Роуди, как он себя называл. Всю неделю искала его в кампусе. Во дворе и в столовой. В библиотеке в тот вечер, когда пошла учиться. Я слишком долго смотрела на вход в тренировочный центр, надеясь хоть мельком увидеть его. Всю неделю с нетерпением ждала пятницы.

Я: Крыльцо было не самым худшим.

Тесса: Хм, если бы мне пришлось стоять снаружи с этим горячим парнем, я бы тоже вернулась. Как, если бы мне выкрутили руку, почему бы и нет, ха-ха.

Я: Так ты не думаешь, что это безумие, если я вернусь? Я не буду выглядеть отчаявшейся?

Тесса: Ты единственная здравомыслящая из нас троих, Скарлетт. Конечно, ты должна прийти. Но может быть…

Я: Может быть, что?

Тесса: Может быть, одеться потеплее? На всякий случай, ну ты понимаешь, что я имею в виду? Лол.

Я: Тесса! Лол. Ты действительно думаешь, что они снова будут держать меня снаружи?

Тесса: Тебе не все равно? Будет ли это иметь значение?

Нет. Даже если бы мне пришлось снова стоять на улице — этот мальчик стоит холода и страданий.

Но, боже, эта мысль заставляет меня нервничать.

Я: Я хочу его увидеть.

Ну вот, я это признала.

Тесса: Хорошо, тогда мы напугаем игроков, когда доберемся туда. Договорились?

Я: Договорились.

Я: Знаешь, мне все еще немного горько, что ты и Кэмерон попались на каждую их глупую ложь. Вы достойны намного лучше, чем эти два засранца.

Тесса: Попробуй сказать это Кэмерон. Она преследовала Дерека с вечера прошлой пятницы. Клянусь, ее пальцы скоро отвалятся от всего этого Инстаграм-преследования.

Я: Ладно. Я знаю, это безумие, но я приду сегодня вечером.

Тесса: Ну, не похоже, что у тебя было бы что-то еще, верно?

Я: #этоправда

Тесса: В мире есть вещи похуже, чем сидеть на переднем крыльце с реальным секси *смайлик хлопающий руками*

Роуди

— Роуди. — Чья-то рука легонько хлопает меня по плечу, заставляя обернуться. — Эй, парень, ребята хотели, чтобы я сходил за тобой.

— Чего ты хочешь, Китс? Выплевывай.

Новичок-первокурсник заикается, когда я пристально смотрю на него за то, что он прервал мой разговор с парнем из команды регби.

— Т-та девушка вернулась.

Я становлюсь немного выше. Дергаю себя за край рубашки, пытаясь разгладить морщины.

— Какая девушка? — Я точно знаю, кого он имеет в виду. — Ты должен быть более конкретным.

— Э-э… Бен назвал ее членоблокатором?

— Ну? — Я вытягиваю шею, с высоты птичьего полета оглядывая переполненную комнату, высматривая любые признаки девушки с блестящим конским хвостом и ямочкой на щеке. — Где она, черт возьми?

Тони Китс отрывисто кивает в сторону фойе.

— На крыльце. Парни остановили ее снаружи на случай, если ей не разрешат вернуться сегодня вечером — никто не знал, что ты хочешь, чтобы мы сделали. — Его руки засунуты в карманы. — Ее друзья флиртуют с Бринкманом.

— Бринкманом?

Бринкман — второкурсник и полный придурок, который любит внимание от девушек, парней и всех, у кого есть пульс. Я ненавижу, что он попал команду и что наш тренер подписал его, но мы застряли с ним, девочки любят его, и он чертовски фантастический аутфилдер.

Парень может прыгнуть в высоту на тридцать восемь дюймов, но в комплектацию входит несколько ЗППП.

— Бринкман говоришь? Я думал, что блондинка запала на Дерека.

— Они обе блондинки, — замечает Китс. — Но ты же знаешь, что цыпочки любят Бринкмана, и он, вероятно, их лучший шанс потрахаться сегодня вечером. Никто не хочет связываться с подругами членоблокатора после прошлых выходных.

Жар разливается по моей груди, когда я чешу за ухом, делая глоток из бутылки пива, когда Тони открывает свой рот рядом со мной.

— Девушки похожи на бродячих кошек — ты впускаешь их, даешь им немного молока, и они возвращаются. Кстати, мы — молоко, если ты еще не догадался.

— Я понимаю аналогию, Тон. Спасибо.

Я хлопаю его по спине, допиваю остатки пива и ставлю стакан на ближайшую поверхность. Вытираю конденсат от бутылки о штанину моих брюк.

— Ладно, дай мне пару минут. Я выйду на улицу, чтобы разобраться с этим дерьмом. — Мы стукаемся костяшками пальцев. — Сбегай наверх, ладно? И принеси мою чертову куртку из комнаты Амадо.

Я не буду лгать, мой пульс учащается, когда я толкаю входную дверь бейсбольного дома. Девушка действительно стоит на крыльце, прислонившись спиной к опорной балке, а ее друзья толпятся вокруг Джонатана Бринкмана.

Ее едва можно узнать.

Сегодня холодно, и она одета по этому случаю в джинсы, куртку и темно-серую вязаную шапочку, надвинутую на длинные темные волосы. Это такая вязаная шапочка, в которой можно кататься на лыжах или санках. Или надеть в путешествие по замерзшей долбаной тундре. Или когда вы думаете, что могли бы провести всю ночь на холодном крыльце.

Она стоит, облокотившись на перила, и ни капли удивления не отражается на ее лице, когда я толкаю сетчатую дверь и спускаюсь на крыльцо.

Мой рот, черт возьми, растягивается в ухмылку, когда мы встречаемся глазами, ее брови поднимаются под теплой шапкой. Она покачиваются в мою сторону, когда поднимает две руки, покрытые варежками, посылая мне маленький, полный надежды, взмах.

Она дерзкая.

Я приветствую Бринкмана ударом кулака, и подруги членоблокатора оживляются, когда видят меня, две пары глаз, сияющих от интереса и чрезмерного энтузиазма. Возможно, потому, что я — свежее мясо, в которое можно вонзить их когти, гоняющиеся за бутсами.

Я пожимаю плечами: я здесь не для них.

Я приподнимаю подбородок, глядя на девушку.

— Милое пальто. Выглядит красиво и утеплено. Теплее, чем одежда на прошлых выходных.

— Так и есть. Я порылась в своем шкафу в поисках этого — ну, ты знаешь, на всякий случай.

Троица на крыльце вместе с нами выбрала именно этот момент, чтобы сбежать. Бринкман и две блондинки протискиваются через сетчатую дверь в дом, не останавливаясь, не оглядываясь — не проверяя, идет ли за ними их подруга.