Красавище и Чудовица
Шрифт:
— Ханна, что, и твоему брату угрожают скорейшей женитьбой?
— Не то, чтобы угрожают… Отец в этом смысле более лоялен — говорит, сначала закончи учёбу, прояви себя, а не разрывайся на два фронта. А вот мамочка уже непрочь обзавестись внуками, и поэтому…
— Не пора ли сменить тему? — рыкнул Хард. Неужели смутился? Не верю. — Предлагаю пойти куда-нибудь поужинать. Кто со мной?
Все почему-то дружно посмотрели на меня. Пожала плечами:
— Я не могу. У меня встреча.
— С кем? — прищурился Хард.
— С одним пожилым уважаемым мужчиной. По делу. Ещё вопросы? Или предположения?
Хард правильно истолковал
— Никаких вопросов. Удачного вечера.
Я воспользовалась тем, что они с Ханной уже встали, и заторопилась на выход.
— До завтра! А ты заходи вечером, поболтаем!
Надеюсь, мне показалось, что одновременно с подругой кивнул и её брат?
Студенты медленно расходились, бурно обсуждая новость. Основная толпа направилась к воротам, я же пошла в противоположную сторону, к общежитию. Взять пажинту, отнести господину Летяго, потом в банк (заодно можно будет продуктов прикупить), потом…
— Эй ты, чучело, стой!
Я почувствовала невежливый тычок в спину и с трудом вынырнула из своих мыслей. Обернулась — и увидела прямо перед собой незнакомую девушку. Или знакомую? Кажется, я её уже где-то видела…
— Совсем оглохла, страшила?! Не слышишь, что к тебе обращаются?!
А девица-то порядком рассержена. Неужто из-за меня?
— Когда ко мне обращаются, то называют по имени.
— Мне нет никакого дела до твоего имени, — скривилась она. — Предупреждаю первый и последний раз — не смей крутиться возле Харда! Он — мой!
Так… Предчувствие не обмануло. Спасибо вам, господин К'Рах, вы способны испортить настроение не только лично, но и опосредованно.
Вот почему эта девушка показалась мне смутно знакомой. Это ведь она мёрзла вчера под часами в ожидании Харда, а он, похоже, сразу после нашего разговора пошёл разбираться со сплетниками, а про неё просто забыл! Что ж, сочувствую.
— Смею вас заверить, я никоим образом не претендую на вашего кавалера.
— Врёшь! Я видела, ты с ним только что переписывалась!
— И что? Здесь нет ничего неприличного.
— А ещё он всё время на тебя пялился! И воздушный поцелуй послал! И…
— Он просто пошутил. Повторяю, у вас нет повода для беспокойства.
— Да?? Но на мою записку он даже не ответил! И не извинился!!
Из глаз девушки брызнули злые слёзы, но жалеть её я явно поспешила. Потому что в следующую секунду она метнулась ко мне и, визжа, попыталась вцепиться ногтями в лицо. Я увернулась, и тогда она схватилась за конец шарфа и буквально сдёрнула его с моей головы. Скомкала и бросила прямо в лужу. Я дала противнице изрядную фору, потому что в первую минуту просто растерялась. В детстве соседские девчонки неоднократно пытались меня побить, точнее, колотили вполне успешно — их же было много, а я одна. Но драться, когда тебе уже восемнадцать, с аристократкой, в королевском Университете?! Такое и в страшном сне не приснится!
— Все космы… повыдергаю… станешь ещё ужаснее! — пыхтела девица, размахивая руками. Я с усилием оторвала её от себя и отступила, прикрывая локтем лицо. Она продолжала наскакивать, ругаясь, как пьяный сапожник — маленькая, яростная, а я стояла как дура и ничем не могла ответить. Увещевать бесполезно, ударю в ответ — последствия будут такие, что лучше сразу отчислиться… Остаётся только позорное бегство. Ну и пусть, сейчас это — самый лучший выход.
— Что тут происходит??
Противница резко остановилась
и, тяжело дыша, вслед за мной уставилась на крайне раздражённого ректора. Кровь стремительно схлынула со щёк. Похоже, отчисление состоится уже сегодня…— Безобразие! Средь бела дня, под моими окнами, во время важного совещания! Стыдитесь, леди!!
Я опустила глаза, машинально теребя растрёпанную косу.
— О чём я вам только что говорил? Вы и при наших гостях будете вести себя подобным образом?? В таком случае…
Я замерла от ужаса, но тут подала голос моя мнимая соперница.
— Господин Нолидж, но у меня уважительная причина!
— И какая же?! Что вам сделала эта девушка, что вы на неё так накинулись?
— Она хочет отбить моего жениха!!
Я молча закрыла лицо руками. Могу представить, как ректору надоели подобные женские дрязги. Может, у него в кабинете сейчас арвийский консул сидит, а то, чего доброго, и сам король? А мы визжим и дерёмся, как две дворовые шавки… Не станет он разбираться, обеих отчислит, как пить дать!
— Покорнейше прошу простить, господин Нолидж, — раздался за спиной знакомый голос. Хард!
Тролль низко поклонился и встал передо мной, почти полностью заслонив от ректора.
— Клянусь, этого больше не повториться. Моя вина, что леди ре Минор продолжает считать себя моей невестой. Совершенно безосновательно, о чём я ей неоднократно говорил.
Девушка тихо ахнула и без чувств осела на землю. Хард даже не обернулся в её сторону, и её подхватил кто-то из зевак. Как и следовало ожидать, последних вокруг нас собралось предостаточно.
— Я пообещал леди Голдари свою защиту и намерен сдержать своё обещание. К сожалению, именно это и послужило причиной недоразумения. Синтия ни в чём не виновата, если кто и заслуживает наказания, то это я.
Хард снова поклонился, а мне захотелось присоединиться к своей слабонервной визави. Потому что ректор сделал шаг в сторону и теперь пристально меня разглядывал. Опускаю глаза и присаживаюсь в реверансе.
— Госпожа Голдари, рад наконец-то увидеть вас воочию. Мне докладывали о ваших успехах. Что ж, впечатлён, весьма впечатлён. Надеюсь, ни мне, ни вашему доблестному защитнику больше не придётся напоминать окружающим о том, что в стенах Университета ВСЕ студенты равны между собой и обязаны подчиняться принятым здесь правилам поведения? Графине ре Минор будет особенно полезным освежить в памяти пункт номер семь!
Девушка судорожно закивала и снова 'лишилась чувств'.
— Благодарю вас, господин ректор, — промямлила я.
Мужчина едва заметно усмехнулся.
— Зайдите на склад, пусть вам выдадут новый шарф.
Развернулся и ушёл.
Наверное, я сделала большую ошибку, но когда Хард подошёл и успокаивающе обнял меня за плечи, я не стала его отталкивать. Наоборот, благодарно ткнулась лицом в грудь. Ослабевшие ноги мелко подрагивают, в горле застыл тугой комок — не сглотнуть. А сердце заполошно бьётся в груди — ужас, ужас!! Меня только что чуть не отчислили!..
— Син, успокойся, всё уже кончилось, — тяжёлая рука Харда осторожно гладит меня по спине, но я этого почти не замечаю. — Слышала, что он сказал? Теперь все оставят тебя в покое. А если найдётся такой дурак, что полезет — я ему сам лично накостыляю. Давай, провожу тебя на склад, потом куда ещё тебе надо, а вечером принесу маманину настойку, она знаешь как от нервов помогает! Хочешь, и Ханну позовём, так и быть…