Красавище и Чудовица

— Разве это можно увидеть? — невольно вырвалось у меня.

— Можно, — слегка улыбнулся Светослав. — Итан втайне прозвал её солнышком — за её сияющие волосы. А я видел, как она сама начинала сиять, когда видела Итана. Он боялся в это поверить, даже немного ревновал ко мне. Но это солнышко светило только ему одному. Даже когда находилось рядом со мной… Глупо было бы отрицать очевидное. Я хотел, чтобы они были вместе. Они были… но недолго, очень недолго.

— Что с ними случилось? — глухо спросила я. — В книгах о моей маме нет ни слова. Они ведь успели пожениться?

— К сожалению для твоей бабушки. Она просто не успела приехать из родового замка. Четверо суток езды от столицы… Итан не стал спрашивать у матери благословения, потому что точно знал, что не получит его. Но со своей невестой он, конечно, поговорил. Понимал, что поступает по отношению к ней некрасиво, что мать и всё общество категорически не одобрят этот мезальянс. Но отступать был не намерен. Мирит тоже не хотела его отпускать. Она давно привыкла считать его своей собственностью, может, она даже его любила… Во всяком случае, была и громкая публичная сцена, и письмо его матери с просьбой скорее приехать и образумить сына, и жалоба на имя Илианы — она была её подругой. И неприкрытые угрозы Элли. Мы отнеслись к ним серьёзно, но недостаточно для того, чтобы предотвратить то, что потом произошло.

— И что произошло?

— Этого достоверно не знает никто. Итан и Элли поженились и собирались жить пока в столице, но буквально через день после свадьбы пришло сообщение якобы от сопровождающего его матери. Виконтесса спешно выехала из замка, но в дороге от переживаний с ней случился удар. Сейчас она в сутках езды от столицы. Очень плоха и того и гляди умрёт. И всё зовёт своего мальчика… Итан не мог не поехать к ней. Он чувствовал себя виноватым, и Элли тоже, поэтому она поехала с ним. Тем более, об этом якобы просила виконтесса. Они взяли с собой лекаря и несколько солдат охраны — на этом настоял я. Не помогло… Их оказалось слишком мало.

— Это была ловушка? Кто её подстроил — виконтесса или бывшая невеста?

— Да, Мирит. Она наняла каких-то головорезов — напасть на их карету в удобном для этого месте. Хотела уничтожить счастливую соперницу во чтоб это ни стало. Она не скрывала своего намерения перед Илианой, но я узнал об этом слишком поздно. Никто не знает, что на самом деле случилось той ночью. Не сомневаюсь, что Итан яростно защищал свою жену. Рядом с каретой потом нашли двенадцать трупов, при том, что охранники были убиты в первую очередь. И даже старик — лекарь. Все. Итан был тяжело ранен и, когда на следующий день в этом месте оказалась живая и невредимая виконтесса, он умер прямо у неё на руках. Не приведи Свет кому-то пережить подобное…

— А мама?

— А Элли просто исчезла. С тех пор я ничего не знал о ней, хотя искал, долго искал. Обезумевшая виконтесса обвинила во всём её, но вскоре выяснилось, что убийц подослала Мирит. Известие о смерти Итана подкосило и её. Слуги говорили, она металась по дому и кричала, что это она во всём виновата. А потом заперлась в своей башне и приняла яд. Ей и так грозила смертная казнь за убийство, но, думаю, она сделала это не из-за страха, а от горя. Она не хотела смерти Итану. Какое роковое стечение обстоятельств…

Мне до сих пор не хватает Итана. Со временем появились другие люди, и не только люди, на которых я могу полностью положиться. Мэтр, Рох… Но такая дружба, как и первая любовь, не забывается.

Знаешь, Сина, я безумно рад, что ты есть. Что ты родилась на свет и что ты так похожа на них — на Итана и Элли. Уверен, они бы очень гордились такой дочерью…

Я машинально покачала головой и покрепче обняла себя за плечи. Стало зябко, хотя это была вся та же тёплая комната. За время разговора на улице началась метель, и она погрузилась в зыбкий полумрак.

— Зажечь свет?

— Не надо. Если вы непротив, я хочу посидеть немного так…

— Конечно, нет.

— Как вы думаете, кто меня проклял? И откуда они вообще обо мне узнали?

— Я не знаю, Сина. Много думал об этом, но все версии кажутся мне неубедительными. Надеюсь, что мэтр найдёт ответ на эти вопросы.

— А Мирит не могла?

— Сама — нет. Ритуал может провести только маг. Она могла нанять его и уже потом, посчитав, что отомстила, покончить с собой. Но на тот момент никто из магов не умер при странных обстоятельствах, мы это ещё раз проверили. Так что пока не могу сказать тебе ничего определённого. Но в одном ты можешь быть твёрдо уверена — когда удастся снять проклятие, я лично позабочусь о том, чтобы обеспечить твою безопасность. Участников той трагедии давно нет в живых, но если будет официально объявлено о появлении дочери Итана… Я не хочу допустить даже малейшей возможности, что всё это может повториться.

— Но…

— Да, Сина. В случае благоприятного исхода твоя жизнь резко изменится. Надеюсь, ты сможешь принять это, и будешь готова к новым трудностям. Я постараюсь, чтобы их у тебя было как можно меньше.

— Спасибо, ваше… ох…

— Мм?

— Светослав.

— То-то.

Раздался громкий стук, и из-за двери высунулась голова хозяина.

— Ну как вы?

— Прекрасно.

— А зачем вы стучитесь? — невольно удивилась я. — Думаете, мы тут заснули?

Мэтр сдавленно кашлянул и бросил на короля быстрый взгляд.

— Да, именно так я и подумал. Темно, мало ли что… Услуги Дана ещё понадобятся?

— А что, он уже передумал?

— Нет — нет…

— Пожалуй, мне пора, — поднялся Светослав. — Позже мы продолжим наш разговор, Сина. Мне приятно будет рассказать тебе ещё что-нибудь о твоих родителях.

— Правда? Спасибо вам огромное!

— Оставь… Мэтр, портал готов?

— Лично проложил, никому не доверил. Всё, идите уже, нам ещё морально подготовиться надо. А кое — кому не только морально…

— Хорошо, иду. До встречи, Сина!

— Всего доброго, ва… Светослав!

Король с улыбкой погрозил мне пальцем, кивнул магу и вышел из комнаты. Интересно, куда ведёт новый портал?

Не знаю, что там с королевским, а вот у меня неожиданно образовался свой собственный. Мэтр безапелляционно вручил мне самое настоящее портальное кольцо, похожее на то, что я видела у Светослава. Слегка мерцающий на свету белый камень надлежало с силой приложить к стене рядом с дверью в моей комнате в общежитии, и тогда я перенесусь сюда, в башню. Как раз в ту самую 'тёмную' комнату. Портал действует неограниченное количество раз в любую сторону. Так же стукнуть кольцом по стене у двери, и окажешься дома. Брать было неудобно, но зато как удобно пользоваться, раз — и на месте.

— На будущее, Сина. Если превращение пройдёт успешно, то сразу отпишись мне и на всякий случай не разгуливай в новом облике. Жди меня в комнате, Дана выпинай без лишних церемоний, он поймёт. Или сразу переносись к себе.

— Чтобы ваши слуги не начали с возмущёнными воплями бегать за 'воровкой'?

— И не только. Ко мне только что приехал мой племянник, он раз в год меня навещает. Сам уже давно живёт в Каинне, преподаёт в тамошней Академии теоретические основы магии.

— Он тоже маг?