Красная книга магических животных

Глаза выедал нестерпимо белый свет.

Глава тридцать третья

Ядерный взрыв? Ну нет, нас бы давно уже смело и испепелило. Что могла схарчить эта безмозглая курица размером с кулак? Да что угодно. Знала бы раньше — прибила бы ее еще там, в заповеднике. 

И что с животными происходит, когда с Левиафаном беда? Где они, как они?

Вот все же как ни крути, но работа отпечаток накладывает. Если бы Эхорджа не схватил Эдварда верхними руками, а меня — нижними, мы бы рванули куда-то, сами не зная куда. Просто потому, что за белым светом ничего, совсем ничего не было видно, а наша помощь, наверное, была очень нужна. А то бедные несчастные звери с ума сходили!

Стоял… нет, не крик. Громкое что-то, но непонятное. Землетрясение продолжалось. То сильнее, то слабее. Мы подскакивали, деревья качались, дома плясали. Что Эдвард там говорил? Эта птичка распадается на атомы после смерти? Кусок дерьма ты с перьями, ну почему именно сейчас?! Зараза! Я только жить начала, нашла работу по нраву, в собственных способностях уверилась... Хотя, впрочем, какая мне разница? Сегодня она исчезнет или завтра? Нет, разница есть, у меня только что появилась надежда, но…

— Нэт! Нэльзя! Ложись! Сюда ложись!

— Там! Мне нужно бежать! — вопил Эдвард, но Эхорджа его не слушал, шмякнул его на землю, следом меня, прикрыл нас собой. Он был настолько тяжелый, что меня, показалось, расплющило моментально. — Там же звери!

— Тэбэ сейчас о сэбэ думать надо, — резонно возразил Эхорджа. И, наверное, он был прав. Если мы не выживем, то и помочь никому никто не сможет. 

Свет, ор… нет, не звериный, поняла я внезапно, он был какой-то другой. Как могут орать звери, я уже знала. Размножаются они или дерутся, но крик другой. Скорее… Это было похоже на какой-то неправильный ор, искусственный. 

Сирена? Хм-м, вполне вероятно. Но откуда здесь сирена? 

Земля замерла на секунду, потом будто вспучилась, и я быстро проговорила:

— Прощайте.

Меня не услышали за воплями, да и некогда было, ведь почва подо мной прогнулась как в судороге. Сейчас проглотит насовсем?

— Она распадаэтся?

— У меня нет релевантного опыта! — взорвался Эдвард и задергался. Я бы тоже задергалась, Эхорджа хорошо нас придавил, крепко, чтобы и не дернулись. — Я понятия не имею! Но на всякий случай — прощайте, друзья! 

— Прощайте, — снова всхлипнула я. Можно мне умирать побыстрее? Ожидание убьет меня раньше, чем катастрофа. А Эхорджа промолчал. Ну, может, ему так проще и прощаться не принято перед смертью. 

Гнулись деревья, прямо перед моим лицом полоснуло гибкой веткой, и я зажмурилась. Сказать бы Эхорджа спасибо, что прикрывает нас, он там как вообще, жив? Я увидела, как из-под разошедшейся земли забил родник и даже успела ухватить холодные капли губами — теперь уже можно ничего не бояться, поздно бояться уже, смерть пришла. Родник исчез, как не было, его словно всосало обратно. С воплем пролетел прямо над нами отчаявшийся птеродактиль… как там его? Да тоже нет уже никакой разницы. 

Вика, а ты очень хотела ипотеку, помнишь? Ты зарплату откладывала, экономила, а как она теперь — по наследству перейдет? Или как, пропал очередной управляющий, да и ладно?

Помогите, спасите меня. Ну пожалуйста! Хоть кто-нибудь, а желательно все же удачно спасите. Я знала, что это глупо. Никакой принц на белом коне сейчас не явится, просто сиди и ожидай вот этот самый… неминуемый конец. И вообще я закрыла глаза, потому что ничего уже больше не видела. 

А потом свет погас. Даже с закрытыми глазами понятно было, что вокруг темно. И внезапно стало пронзительно тихо.

Подо мной в последний раз икнула земля и будто бы оставила нас в покое, мол, ну молодцы, что выдержали, возьмите с полки пирожок.

Я вдохнула, и у меня получилось, ребра чуть заныли, но воздух заходил в легкие со скрипом, но нормально. Значит, я все же не умерла? Э-э? Это что, проблемы никуда не делись?! А ведь я уже расслабилась и готова была получать удовольствие посмертия. Не судьба.

— Эдвард? Эхорджа? — позвала я, дернув головой и осмотревшись.

— Да?

— Да?

Все живы, я с облегчением выдохнула. Видно было только силуэты вокруг, темнота стояла такая, что хоть волком вой. Даже хуже, чем обычно.

— Как вы думаете, что это было? Она распалась? Перелетела в какой-то другой мир? Сожрала телепорт? Ее кто-то сожрал?

— Вполне возможно, — ворчливо заметил Эдвард. — Эхорджа, друг мой, еще немного, и ты меня окончательно раздавишь. Мне трудно дышать.

— Лэжи. — У иномирца оказалось потрясающее самообладание. Где такое дают, можно два? Или это только тем, у кого четыре руки, достается? И, кстати, то, что я почти ничего не вижу, это так и должно быть? — Ничэго эщэ не закончилось.

— Брось, — сказала я. Мне хотелось верить, что все уже позади. — Убери свои руки с Эдварда, нам надо проверить, что с животными. С домом. Может, нам уже негде жить.

— Ляг и лэжи, — повторил Эхорджа и потянул меня обратно под свое «крыло». — Слышишь?

Нет, я помотала головой, но вряд ли кто это увидел. Было темно. Или не было и у меня со зрением случилась беда, несмотря на то, что я чернику старалась есть. Но, видимо, витамины не всегда помогают. Потом я увидела все-таки какое-то мельтешение впереди — светлячки? Похоже.

Но потом я услышала то, на что мне намекали. Наверное, у Эхорджа был острее слух. Это было жужжание. Еле различимое, нежное даже, я бы сказала, но интенсивное. Совсем как у роя разъяренных огромных ос.

Эхорджа почему-то пошевелился, а потом и поднялся, отряхнулся, оглянулся. Я тоже попыталась пошевелиться или даже встать на ноги и не смогла. Конечности были будто ватные. Да и шевелиться стало явно тяжелее, чем было до землетрясения. Может, сила гравитации изменилась? Мало ли, какой механизм регуляции внутренней среды у птицы. Впрочем, Эдварда Эхорджа в два счета поднял и поставил на ноги, потом нащупал и поставил меня. Я слегка осоловело осмотрелась и нахмурилась, звук был очень уж подозрительный.

— Здесь есть осы? — легко спросила я, напрягая слух. — Большие… или не очень?

— Здесь кого только нет, — вздохнул Эдвард. Ему опять было нехорошо. Ой, нет, пожалуйста, не сейчас! Сейчас бежать надо… наверное. Хотя куда тут убежишь?

— Их могло растревожить… вот это, — сказала я, неопределенно махнув рукой. — Нам надо куда-то бежать. Если животные взбудоражены, то они способны нападать на все, что попадается на пути! Там есть озерцо, мы там спрячемся?

Я предложила и тут же сама поняла, что, конечно, нет. Разве что с головой в воду и с полчаса не дышать. Пчелы и осы достаточно умные, чтобы долгое время караулить намеченную жертву. Похоже, мне придется все-таки умереть, и легкой и быстрой смерти никто мне не обещал. Очень жаль.