Красными нитями
Шрифт:
Вблизи она показалась моложе — ровесница Рейна или около того. Девушка определенно была красива, но лицо делало такое, что мысли об этой красоте разом отходили на задний план — в первую очередь в глаза бросались её уверенность и решимость.
— И как вас таким выбрали в короли? — девушка остановилась у стены и насмешливым взглядом смерила Рейна.
Ясно, сука, достойная Совета. Её голос будет не в его пользу. Ладно. Рейн сделал затяжку, чувствуя сильное желание выдохнуть горький дым ей прямо в лицо, но, сдержавшись, опустил голову вниз, затем посмотрел на девушку.
— Это каким? Оставляющим трупы
— Вы хорошо говорили, — насмешка пропала с лица девушки. Рейн, стараясь не показывать удивления, снова прижал сигарету к губам. — Эти овцы и так пришли на заседание напуганными боями, а тут вы со своим обещанием привести революцию к их домам! — незнакомка рассмеялась красивым мелодичным смехом. — Может, это не видно, но большинство устали от гнёта Совета. Тот слишком много забирает себе и не оставляет ничего другим. Да, вы действительно хорошо говорили. Как и тогда, на выборах короля. Хотя я голосовала не за вас.
— Какая жалость, — буркнул Рейн.
— Говорили хорошо, но не отлично, — девушка посмотрела на него взглядом опытного торговца, оценивающего товар. — Вам не хватит голосов, если вы не примете мою помощь.
Рейн ухмыльнулся. Вот так союзники к нему пришли! Девушка напоминала лисицу, а такие всегда были себе на уме. Они не дружили ни с псами, ни с волками, ни с овцами, а выступали против всех. И явно в свои слова она вложила лести больше, чем искренности.
Рейн молчал. Девчонка скомандовала:
— Ноги уберите, я сяду.
— Испачкаться не боитесь? — он, оценив её платье из белоснежной ткани, издал смешок.
— Я и так по уши в грязи, как и вы. Ноги! — командным голосом повторила девушка.
Рейн выпрямился, она села рядом — между ними осталось расстояние не больше ладони. От незнакомки приятно пахло сладкими цветами. Этот запах совсем не вязался с её образом. Судя по словам, по поведению, ей бы больше подошло что-то терпкое или пряное.
— Меня зовут Рона Ю-Мей. Как вы должны знать, три дня назад умер Крейн У-Дрисан — глава нашей гильдии, — Рейн кивнул.
Эль рассказала ему о произошедшем. Что же, он хотел в первую очередь убрать Я-Эльмона, посеяв раздор в Совете, но такой исход тоже был хорошим. Хотя дети У-Дрисана смолчали об убийстве, и причин, по которым они это сделали, стоило опасаться.
— Гильдия осталась без лидера, её интересы сейчас никто не защищает. Мы и так страдаем из-за революции — торговля в упадке. Я хочу, чтобы борьба закончилась как можно быстрее, и я вижу, что вы способны на это. Даже если Совет на самом деле готов принять требования народа, пока новые законопроекты будут согласованы, гильдия совсем ослабнет, её подвинут свободные торговцы, а также другие структуры. Мы можем просто потерять своё положение.
Рейн пожал плечами:
— Выберите главу поскорее, и пусть он вас защищает, что мешает сделать так?
— Чертовы традиции! — громко и с чувством воскликнула Рона.
Рейн не сдержал улыбки: от образа благородной девушки оставалось все меньше. Наверное, она никогда не заходила в Канаву, но что-то в ней было от её жителей.
— Даже если мы выберем нового главу, его не примут в Совет. Без голоса в правительстве
он недолго усидит на своём месте.— Но ведь… — начал Рейн и рассмеялся. — Вы сами метите в главы, верно? Но Совет никогда не примет девушку. Я — ваш единственный шанс, ведь если его снимут, у вас не будет преград.
Рона деловито начала:
— Да, это так. Мой род идет от Ювея, основателя торговой гильдии, мы всегда возглавляли её, только изредка уступали кому-нибудь из У. Я знаю, что кир У-Дрисан готовил своего сына занять эту должность, уже сейчас все уверены, что его выберут, но я не собираюсь отдавать ему своё наследство!
— Хотите — голосуйте за меня. Зачем этот разговор?
— Мне понадобится ваша поддержка, чтобы стать новым главой. Взамен я сделаю так, что тридцать голосов, которыми обладает торговая гильдия, будут за вас. Ещё два от моего рода и как минимум четыре — от семей благородных, подчиняющихся нам.
Рейн скривился. Это же та же игра, которую вел Совет! Одни заключали соглашение против других и вместе топили более слабого игрока.
Но голоса были ему нужны. Очень.
Рейн не сдержался:
— Что, так рветесь к власти, что готовы поддержать убийцу?
Рона повернула лицо к Рейну, он — к ней. Глаза у девушки были зелёные, как листва весной: светлые, будто даже с желтизной, но яркие.
Она процедила:
— Хватит скалиться, пёс. Я не против тебя и не с тобой, мы просто случайно выбрали бежать в одну сторону.
Рейн опешил: не от резкого тона, не от неожиданной перемены обращения — она называла его псом и сама думала о том же, что было у него в голове.
— Зачем тебе это? — спросил он, тоже отбрасывая вежливость. — Что даст должность главы гильдии? Ещё больше денег? Власть?
Рона опустила взгляд и более высоким голосом ответила:
— Покой. У-Дрисан обманул моего отца, и того обвинили в краже нашей казны, а потом выгнали. А ведь именно он должен был стать новым главой! Я столько лет смотрела, как он сидит за столом, пишет для гильдии одну бумагу за другой, всё что-то советует, предлагает, надеясь, что его восстановят, но… Отомстить у меня уже не получится, но мечты отца я осуществлю.
— А он сам..?
— Да, умер.
— А братья? Кузены? Дяди?
— Наша ветвь рода давно отделилась. Я была одна в семье, как и отец. Больше некому закончить дело, но девушку вряд ли выберут — я сама это знаю. А вы, король Рейн, несёте перемены. Я бы хотела отказаться и попросить чьей-нибудь защиты, но не у кого, да и не могу я, поэтому пришла заключить с вами сделку. Вы поможете мне, а я помогу вам.
Рейн вздохнул. Ещё одна девчонка, которой кто-то из Совета сделал больно. Ну и сколько их таких? «Вся Кирия», — он снова вздохнул.
— Ну так что, король Рейн, вы мне поможете? — Рона посмотрела на него, чуть склонив голову набок.
Было в этом взгляде что-то не от хитрый лисицы, а скорее от милого лисёнка, и Рейн не сдержал улыбки.
— Помогу, — коротко ответил он.
— Тогда тен, — девушка протянула ему ладошку.
— Тен, — Рейн кивнул и сжал руку Роны в ответ.
В детстве конфликт с торговцами казался вечным и таким правильным. И вдруг он стал заключать с ними сделки, которые могли помочь свергнуть Совет. Покупал их голоса в обмен на покровительство.