Красный квадрат

– Но почему? Это из-за Аркадьевой? (Сия пиявка сама горазда весьма).
– Ах, уволь от объяснений.
– Но ведь любила?
– Дура была...

'Знаешь, все мы немного дурочки. Каждая женщина по-своему дура, - вспоминал ее присказку месяц спустя Арбенин.
– Фраза, которую позднее у тебя Маяковский украл, расписавшись в хорошем отношении к лошадям.
– Закинув руки за голову, под бледной луной Галиции, он в который раз мысленно переживал свой маленький аустерлиц.
– Этот разрыв подобен разрыву сердца. Я был почти в панике оттого, что наши с тобой сто дней так быстро закончились. Что предстояла разлука. Что вернуть тебя не могу, ибо не маг.

Думать об этом было до крайности нестерпимо, однако стерпел. Лучшее средство против любви - война. Кстати, что кровопийцы поцапались. Повоевать, подраться с Германией. Проявить запоздалый патриотизм, чем цепляться за жизнь с этой женщиной. А посему - имущество продал да раздарил. Облачился в военное, ополчился. С эшелоном новобранцев и вольноопределяющихся прибыл на фронт. Мир заурчал, словно был голоден мной, словно собираясь меня пожрать. Однако это была всего лишь отдаленная канонада.

И опять жизнь изменилась, как бывало уже не раз. Как после того побега с отягчающим до сих пор обстоятельством. Фронт, однако же, не острог. Убивать - не привыкать. Тогда по младости да по глупости все казалось проще. Отчетливо просматривалось направленье судьбы: я да Ты, Господи, Твоя ночь, мой нож. И скитаться б мне, крадучись, рысью рыская по России - с ветки на ветку, с Вятки на Вологду, с Вологды на Волочек, даром лия кровь - да подвернулся еще в Сибири и подсадил на этот продукт мин херц Вальдемар Вандербилд, посетивший Томскую губернию и Киргизскую степь по делам голландской соляной концессии. Он же и выправил мне паспорт за немалую мзду, с этим паспортом я и докочевал до Могилева, перебрался в Польшу, где недолгое время пользовался адресом, оставленным товарищами по побегу. Но и оттуда пришлось бежать - прочь от лона холодной империи - до Атлантических берегов, до самой Голландии. И там с приятелями Вальдемара и подругой его, Вальдемаршей, надолго забыть про Россию, чтоб вернуться лишь через семьдесят лет. С той же почти внешностью и под тем же почти именем - ибо дагерротипов Арбенина образца 1835 года, (тогда еще юного, двадцатичетырехлетнего), в природе не существовало, современники вымерли, и некому было его опознать.

Обменял гульдены на золотые. Чтобы не усложнять себе жизнь новыми приключениями в киргизских степях, легализовался, дело завел. Отмывание биографии в пару борзых щенков стало. Прости, но чтоб не было более между нами лжи, нельзя избежать этих цинических откровений.

И вот - воюю, Соня, служу. Во славу царя и отечества. Представлен к Георгию, ибо нет на Юго-Западном фронте пластуна удачливей, нежели я. Хожу по тылам один. Осуществляю брусиловские броски по окопам противника. Вяжу языков. Полковник доволен. Товарищи любят меня, есть и завистники. Вот, мол, в перчатках воюет, фат. На правой руке - черная, на левой - белая. Этим в общем-то невинным своим капризом я особо ужасен для австрийцев стал. Видел даже в тылу вражескую афишку (тоже малевичи): красномордый росс-кровосос припал к шейке истощенной Европы. И этот аллегорический кроворосс - в перчатках разных мастей. Вот только руки перепутали, черти.

Тяга к крови сильнее в дни потрясений. В этом плане гематофилия сродни алкогольной зависимости. Что меня с народом роднит, так это умение выпить. Так что напрасно друзья и газеты предались ажитациям. Ибо как еще мог отреагировать русский вампир на любовный афронт? Пуститься в запой. Вот где, Софочка, кровь дешева. Крынка крови - на золотник пороху. Да фунт лиха в придачу к сему. В наших окопах тоже стали тела обескровленные находить. Говорят, что ходит с той стороны один мадьяр. Возможно, такой же, как я, отставленник - крови или смерти искать.

Да и мне в то время жизнь не в радость казалась. Лишь потом, когда помер, понял, что потерял.

Пуля - дура, свинец меня не берет. Однако ж нет такой твари, которая устояла бы против крупповской артиллерии. Весь день эта пушка пристреливалась по нашим позициям, заставляя нервничать необстрелянных лошадей (пригнали накануне ремонтный табун). А на рассвете весь вражеский орудийный расчет казачий разъезд вырезал. Однако новый наводчик оказался удачливей, и первым же фугасом разворотил офицерский окоп. Всех, кто в нем находился, взрывом разнесло вдрызг. В том числе поручика и промышленника Арбенина - в клочки и ошметки. А у прапорщика Громыки только клок волос этим взрывом вырвало. Я хотел, было, выразить ему сожаленье, но не нашел язык. Тело тонкое, тоньше, чем тень плоти, устремилось в распахнутые небеса, уворачиваясь от болидов и мимолетящих молитв.

Так что не было меня при тебе во всё то смутное время, когда рушились вековые столпы, что подпилили подпольщики, пока озверевшие организмы рвали друг у друга власть. Талантливей оказались большевики. Разбили людей на классы и первым классом побили второй. Большевики, вероятно, от слова боль? (Я, бывает, сочувствую тем, для которых мир безнадежно расколот. На красных и белых, обывателей и вампиров, наших и остальных. Они только частью его пользуются. Жить в таком ограниченном мире, конечно, проще, но и скучней.)

Значит, фотографию ты сохранила. Газетку с моим патриотическим заявлением и опытом о Малевиче сберегла. И 'Красный Квадрат' попал в предназначенные для него руки, раз уж я это пишу. Казимир его на подвернувшемся куске картона изобразил, наспех загрунтовав. Я помню, как он всё щурился на готовое произведение, пристально и подозрительно его изучал. Неужели все-таки углядел в этой квадратной красности примесь моей крови? Однако требовать назад подаренное не стал.

Христиане питают надежду на будущее воскресение, нам же не на что, не на кого уповать, если самим о себе заблаговременно не позаботиться.

Фото, газета, 'Квадрат'. Однако есть и четвертый фактор в этой посмертной истории. Та жилка, что все дразнила меня. Подлечу, мол, жгучей пчелой и ужалю в самое место - думаешь, что шутил? Все казалось (и оказалось) противоестественно просто: прильнуть поцелуем, сомкнуть переплетенья наших с тобой кровеносных систем. На единственное мгновенье, краткое, но достаточное, чтобы вирус проник. Чтоб впоследствии встроиться в твою наследственность, прокочевать от потомка к потомку, осуществившись в бедном Кириллове мной. И кто теперь разберется в этом кровном родстве?

В бестелесном мире два пути у покойного. Потеряться в бесконечном кочевье, раствориться в безграничной свободе или остаться собой. Время там совершенно иначе течет, но все же течет, и по достаточном истечении оного становится ясно, что эта как-бы-свобода - не более чем плен тени, а истинная свобода возможна лишь во плоти, возле тебя, с тобой. И этот мой квадратный кульбит есть не что иное, как попытка вырваться на свободу и вырвать тебя. Примешь сей неслучайный дар? Со мной в придачу или без меня, это как будет тебе угодно. Готов пребывать возле тебя в любом качестве. Буду твоим быдлом, буду твоим псом, буду следы за тобой зализывать.

Меж тем, писатель в опасности. Бедный Кириллов, достроивший сей квадрат, увы, обречен. Доверчивый перерожденец, возомнивший себя гениальным, он так и не заподозрил о плачевной участи, уготованной мной ему. Гуру, инженер не вполне человеческих душ, выразитель всякого разного, осветивший неверным светом мою жизнь (я же верным светом всё освещу), он теперь может, вторя Флоберу, с полным правом на то заявить: Владимир Арбенин - это я. Гора с горой не сойдется, а гуру с гурой... Однако пришла пора отослать биографа и продолжить роман самому. Кириллов, поди-ка прочь к чертовой матери. Сим отказуюсь от твоих злостных услуг.