Краткий экскурс не в свое дело

– Ну-у-у-у… – неопределенно протянула я.

– Вот и замечательно!

Минут через пятнадцать машина была наверху. А мы, мокрые и в песке, погрузились в машину. В том числе и девушки, вынужденные присоединиться к рабочему коллективу.

Указанные для ориентировки кучи песка оказались местом выгрузки барж и нашего погружения в мрачные мысли. Внизу у воды что-то тарахтело.

Нас действительно ждали. Без всяких правил конспирации. Даже не поинтересовавшись, кто мы такие, злой мужик, рост которого не зашкаливал за метр пятьдесят, представился матросом Тычиной и обругал нас за задержку. Потом обругал повторно за то, что застыли на месте и не торопимся спускаться. Мы как-то разом засуетились, ринулись за сумками…

– Вещи оставьте в машине! С ними потом на судне разберетесь! – гаркнул матрос.

Нерешительно потоптавшись на месте, мы вернули поклажу назад и осторожно стали спускаться вниз.

– Ловушка! – шепнула мне Наташка. – Где-то мы прокололись.

Вика испуганно прижалась ко мне.

– Я что-то не поняла, – пискнула Алена. – Мы разве поплывем? Этот долговязый про какое-то судно говорил… И откуда он знает, какие вещи следует взять из нашей машины?

Вопрос повис в воздухе.

– Лешка, сзади свободно, – сквозь зубы процедил Вячеслав. – По команде «раз, два, три!» я даю Тычине кулаком по кумполу и на одну треть вбиваю его в песок. Все разбегаемся!

Я тут же схватила за руки Аленку и Викторию.

Разбежаться не довелось. Укоротить матроса на глубину погружения в песок – тоже. Не успел сын поднять руку для осуществления поставленной задачи, как перед нами выросла дородная фигура еще одного мужчины.

Как по команде, мы остановились. Славкина рука, выписав в воздухе замысловатый пируэт, почесала макушку и вернулась к исходному положению.

– Здравствуйте!

Вразнобой мы ответили на приветствие. Я зачем-то сказала:

– Ага!

– Петр говорил, что будет только два человека, – засмеялся незнакомец. – Неужели в глазах троится? Ну да ладно, милости прошу на наш лайнер. Тычина, организуй погрузку снаряжения наших пассажиров! – И, видя, что мы не торопимся оказывать ему эту самую милость, он еще раз засмеялся. – Считайте, что ваши неприятности позади. Впереди – самый безопасный путь следования до Касимова. Слышите музыку? – С трудом дошло, что он имеет в виду работу машинного отделения судна. – Вот под эти переборы и поплывем. Простите – не представился: капитан сухогруза «Окский»… – Дальше следовал набор цифр, которые тут же вылетели из головы. – Фамилия моя Турчанинов, зовут Александр Юрьевич.

– Это ж Сашка! Из Павлово! Светкин муж! – радостно заорала я, тыча указательным пальцем в направлении капитанской груди. Вспомнила рассказ летчика о родной сестре Светлане, которая всю летнюю навигацию плавает с мужем по российским рекам в должности кока.

– Так точно, – несколько опешив, подтвердил капитан. – Давайте все-таки поторопимся. Нам следовало отплыть еще полчаса назад.

– Слово-то какое солидное: «сухогруз»! – с пафосом произнесла Наташка, потеснившая Славку и возглавившая нашу цепочку, но тут же умолкла. На берегу стояла обыкновенная баржа. Длиннющее, пустое корыто.

В полном молчании по видавшему виды деревянному трапу, на котором я не преминула споткнуться, мы взошли на борт. Непонятно откуда, с мобильным телефоном в руках, выскочила пухленькая женщина и кинулась обнимать всех по очереди. Что интересно, каждого угадала по имени.

Удивлялась я недолго. Очевидно, летчик хорошо нас охарактеризовал по телефону. Было немножко неудобно, но радовало уже то, что мы ошиблись в худших предположениях. Тычина попутал своей негостеприимностью. Наверное, еще не ужинал.

– Меня Светлана зовут, – представилась женщина, закончив тормошить Викторию. – Пойдемте-ка вниз. Сейчас вас таким ужином накормлю, пальчики оближете!

Славка понесся первым. Лешик заколебался, сославшись на то, что и им, и нам пора отчаливать. Я было решила спровадить ребят на берег, да пожалела – домой вернутся не скоро. Пусть хоть что-нибудь перехватят.

В тот момент я, конечно, не подозревала о последствиях своего решения. Словом, когда через полчаса мы, сытые и довольные, поднялись наверх проводить ребят, перед глазами были темная ночь, темная вода и темные берега. Сухогруз «Окский» уверенно бороздил водную гладь Москвы-реки.

Славка инстинктивно рванулся к борту.

– Ты не Ассоль! – осадила его Аленка, для верности вцепившись брату в руку.

Вика, не глядя, нащупала спинку старого стула с рваным сиденьем из кожзаменителя и железными ножками и со всего маху плюхнулась мимо него, взбрыкнув ногами. Сиденье оказалось с другой стороны.

Но на этот номер никто должным образом не отреагировал. Просто удостоверились, что с источником шума все в порядке. Сидит себе на месте – и ладушки.

– Да-а-а-а… – протянул Лешик. Все ждали продолжения. И он с ним не замедлил: – Да-а-а-а…

– Машина… – тихо, но многообещающе проронила Наташка. Я моментально прижала ладони к ушам. – Машина, блин!!! – заорала она, включив резервный запас сил и легко переорав сигналы приветствия, которыми наша баржа обменялась со встречной.

Славка в беспамятстве сделал еще одну попытку махнуть за борт, мотанув за собой сестру. Я с закрытыми ушами кинулась на перехват и рухнула на Лешика. Он как раз торпедой шел на перехват с другой стороны. Столкнулись мы крепко…

Молодость оказалась бессильна против физической массы тела, накопленной мной вместе с жизненным опытом. До сих пор не пойму, как сверху оказался Тычина. И весьма оригинальным образом – задом провалился в брешь между мной, Лешиком и бортом, а вытянутые ноги носками черных ботинок задумчиво смотрели в звездное небо.

Впрочем, загадкой оказалось и то, как подруга оказалась сидящей рядом с нашей подопечной, причем Наташкина правая нога надежно покоилась в руках у Вики.

Завершал оформление живой картинки знакомый стул, живописно венчавший голову подруги и скрывавший выражение ее лица. Впрочем, угадать, что оно выражало, сложности не составляло.

Где находились мои дети, я не видела – не хватало простора для обзора. Да и ботинки Тычины отвлекали.

Припечатанный носом к палубе, Лешик интеллигентно молчал, ожидая, когда меня поднимут. Судя по всему, поднимать было некому. Поэтому я сдержала страдальческие стоны и осторожно выкатилась на свободу.

Тычина провалился глубже, что явно вывело его из ступора. Он подал голос, но выдал прописную истину на матерном сленге.

– Да-а-а-а… протянул снизу Лешик.

– Уж лучше помолчи, береги силы, – велела ему я, преодолевая первый этап подъема и садясь на коленки. Особых разрушений не обнаружила и довольно быстро вскочила.

– Снимите с меня эту панаму, – проскрипела подруга, имея в виду стул. – И ногу верните.

Вика послушно стряхнула со своих коленей Наташкину нижнюю конечность и потрясла ладонями.