Кречет

Признаться, я не ожидал, что все мы окажемся удостоенными боевых наград. Империя ведь не воюет. И тут вдруг более сорока отличившихся. И это только наша эскадра. Так что же творится в системе Глизе? Мир здесь или тлеет фитиль войны?

Помнится на присяге мне было как-то наплевать на торжественность момента. Я полагал, что главное это контракт, а остальное всего лишь навсего прилагающаяся бутафория. Но вот когда дело дошло до награждения…

Этот крест не побрякушка и не нарядная цацка из драгоценного металла. У него есть определённая цена. В нём мой страх и едва не случившаяся паника, он является напоминанием мне о том, что спасая жизни экипажа, я убил своего товарища. Когда мне прикалывали его на грудь, к горлу подступил ком и едва не скатилась предательская слеза.

Когда начали разносить бокалы с игристым вином, я взял один из них, и замахнул благородный напиток одним большим глотком.

— Не дело так пить вино, боец, — послышался рядом чей-то голос.

Я обернулся и увидел майора десантника, награждённого сегодня орденом Святого Георгия четвёртой степени, и с планками двух тяжёлых ранений на груди. Я невольно подобрался и вытянулся по стойке смирно.

— Вольно, боец, не на плацу. Вспомнил кого?

— Товарища. Меня вот к ордену, а он погиб от подорванного мною инженерного заряда.

— Выход иной был?

— Не знаю. Все говорят, что не было, только мне от этого не легче.

— Вот и не грузись, парень. Держи, — он ткнул меня в бок и я увидел тускло блеснувшую фляжку. Майор подмигнул мне и сказал, — Помяни, и живи дальше.

Я приложился к горлышку, сделав небольшой глоток крепкого коньяку. Напиток обжёг гортань, и тёплым комом спустился по пищеводу. Как ни странно полегчало. Не от того, что подействовало спиртное. Там его и было-то, всего ничего. Наверное причина в этом незнакомом офицере, который всё понял, и не мудрствуя лукаво просто поддержал.

— Спасибо, товарищ майор.

— Порядок, сынок, — вновь подмигнул он мне, и отошёл в сторону.

— Клим! — раздался за спиной знакомый голос.

Я обернулся, не веря в происходящее, но факт остаётся фактом, на меня смотрела улыбающаяся сестрица, княжна Анастасия Кречетова собственной персоной.

Глава 15

Ответы на вопросы

— Здравствуйте, Анастасия Семёновна, — я кивком изобразил поклон, как заправский гусар в исторических картинах.

Она не осталась в долгу и учтиво поклонилась мне. В моём случае, даже я почувствовал наигранность и фальшь, вкупе с неловкостью и непривычным к подобному негнущимся телом. В её же исполнении это было совершенно естественно, грациозно и чёрт возьми, по настоящему красиво. Факт! Сестрица у меня красавица каких мало.

— Клим, я тебя поздравляю, — ей надоело манерничать, и она в три стремительных шага приблизилась ко мне, ухватив за левую руку.

В этот момент я отчего-то ощутил себя рыбой, которую только что умело подсекли, и начали выводить. Нет, я не рыбак и батя этим делом никогда не увлекался. Однако имею базу второго уровня «Курса выживания». Причём кое-что освоил и на практике, а потому обучили нас многому, и рыбной ловле в том числе. А ещё вогнали в мозг огромный перечень рыб и животных пригодных в пищу, и категорически не рекомендуемых. Причём по всем основным видам во всех освоенных человечеством планетах. Я не возьмусь даже предположить какой это объём информации, и сколько всего ещё будет при изучении последующих ступеней, если я всё же сподоблюсь на этот шаг.

— Ой. А что это? — она накрыла ладошкой мою планку за ранение.

— Да так, любят на флоте разные нашивки. Нам это придаёт значимости, — отмахнулся я.

— Это не просто нашивка, а за ранение. За дуру меня держишь? А я между прочим дочь адмирала.

— А я сын сержанта. На этом и закончим, — огрызнулся я, и попытался высвободить свою руку.

— Ты будешь смешон, если начнёшь вырываться, — вцепившись в меня, коброй прошипела она.

— А сама ославиться не боишься?

— Пф. Испугал ежа голой задницей, — и тут же примирительно. — Просто, я испугалась за тебя. Золотистый цвет, это ведь тяжёлое ранение. Ты был в регенерационной капсуле?

— Места не досталось. Сон, обильная жирная еда, и трудяги наниты за неделю сделали своё дело.

— А что у вас стряслось-то, что так всё серьёзно?

— Перед награждением капитан-лейтенант всё зачитал.

— Весьма лаконично. А мне хотелось бы подробностей.

— Анастасия Семёновна, мы с вами знакомы шапочно и нет ни единой причины продолжать наше общение.

— Папа! — вместо ответа замахала она рукой, и потянула меня за собой.

Нет, можно конечно и поупираться, проявить непреклонность, и гордо развернувшись удалиться. Ну или попросту сбежать. Вот только выглядеть это будет… Если бы я просто оставил девушку и ушёл, то поставил бы её в неловкую ситуацию. Однако она настолько крепко вцепилась мне в руку, что картина выйдет потешной, и я бы сказал, скандальной. Поэтому пришлось выбирать меньшее из зол и идти на поводу взбалмошной сестрицы.

— Папа, позволь тебе представить, это тот самый мой друг, Рязанцев Клим Витальевич.

Тот самый! Что за тараканы у Настёны в голове табунами бегают. Я без понятия, как выглядел со стороны. Но наверняка имел вид растерянный и придурковатый. А уж у папаши нашего как глазки округлились. Вернее, чуть вздёрнулась правая бровь, но полагаю, что в его случае это одно и то же.

— Для меня честь познакомиться с кавалером Георгиевского креста, — не чинясь протянул он мне руку.

Во как всё расставил по местам! Героя я уважаю и не считаю для себя зазорным подать ему руку. Что же до дружбы, или ещё чего хуже, отношений с дочуркой, то шали-ишь. Такому не бывать! А я и не против. Вот только рад буду, если он сестрице мозги на место вправит. А то, чёрте что получается. И главное, с чего бы!?

М-да. При том, что я искренне переживаю за Настю, как-то без особого интереса смотрю на отца. Крепко сбитый мужчина, чуть ниже среднего. Волевой взгляд карих глаз. У меня, к слову, зелёные, как у матери на фото. Оно вроде и говорят, что кровь не вода, вот только я не чувствую к нему ничего. От слова совсем. Совершенно чужой человек. Даже ни разу не любопытен мне.

Прислушался к себе. Быть может это я накручиваю себя против него, боюсь предать батю, от одной мысли о котором по груди разливается тепло, и начинает сосать под ложечкой. А ведь я похоже соскучился. Или… Когда это началось? У меня сейчас появилось больше свободного времени, но вряд ли причина в этом. А ведь точно. После того как выписался из мед-блока, так и стал время от времени вспоминать его, и всякий раз появлялось желание его обнять или просто поговорить по душам.

Как там говорят — отец не тот кто родил, а тот кто воспитал? Понятно, что князь не виноват в том, что не был рядом со мной. Он не отказывался и не бросал меня. Мало того, продолжал искать, а может и сейчас ищет. Винить мне его не за что. Но и близким я его не считаю. Во всяком случае, пока. А как оно сложится дальше, покажет время.

— Значит, говорите, что после службы желаете основать свою логистическую компанию? — как мне показалось, несколько снисходительно кивнул князь.

Мои переживания и мысли не мешали мне вести беседу с Кречетовым, отвечая на его вопросы. И да, я прекрасно понимаю насколько наивным выгляжу в его глазах. А быть может и глупым. Эдакий самоуверенный прожектёр. А уж когда я сообщил ему намерении заработать на первый грузовик игрой на бирже, он и вовсе едва сдержал улыбку. Вернее, у него плохо получилось, и я заметил как дёрнулся уголок губ. Ничего, цыплят по осени считают!

Кстати, я как-то пытался найти корни этой поговорки, но не преуспел. Птицеводы выращивают кур в специализированных птичниках, причём выводят цыплят круглый год. Фермеры поступают так же, разве только в меньших объёмах. Так что, при чем тут осень, совершенно непонятно. Впрочем, справедливости ради, я не больно-то и заморачивался поисками первопричины поговорки. Если упороться, наверняка получится узнать. Но желания такого нет.

Как видно Настя уловила, что я не пришёлся её отцу ко двору, и она поспешила увести меня в сторону. Однако, при этом и не подумала выпускать мою руку, вцепившись в неё как клещ. Походя, но в рамках приличий отказала трём офицерам намеревавшихся пригласить её на танец.