Кристальный шторм

Магнус мог только шокированно уставиться на девушку, не понимая, что случилось.

Нерисса только жестом указала на кого-то стоявшего у Магнуса за спиной.

– Давай, освободи принца поскорей!

Кто-то разрубил его верёвки, и Магнус обернулся. До боли знакомое сердитое лицо с извечной гримасой недовольства и бесконечно рыжими волосами на голове…

– Ник, - прохрипел он..

Тот только раздражённо покачал головой.

– Меньше всего на свете мне бы хотелось тебя спасать, но, тем не менее, я всё же тут.

Магнус не мог поверить тому, что видел своими же глазами.

– Ты ведь должен быть мёртв…

– И я был бы, если б твоя сестра не поколдовала надо мной. Я всё ещё презираю вас обоих, конечно, и это продлится до конца моей жизни, это точно, но ведь теперь я должен вернуть ей должок! – он посмотрел на Нериссу, - что сделать со стражником?

– Ничего особенного, - она схватила его за руку, Ник ухватился за вторую, и они потянули его по коридору в сторону какого-то поворота. – Поскорее, мы должны спешить. Принц, поторапливайтесь!

Магнус ошеломлённо шагал за ними, пытаясь вернуть самообладание.

– И куда мы сейчас идём?

– В покои Амары, чтобы забрать Родич Воды, - шёпотом сообщила Нерисса. – Она уже знает, как освободить его чары. Не знаю, откуда, но уверена в том, что она обязательно всё сделает. А заключённые станут жертвой для того, чтобы магия стала чуть сильнее. Я делаю всё, что в моих силах, но сейчас нам нужно в первую очередь отобрать родичей у неё!

Магнус только слабо кивнул.

– Тогда вперёд.

Нерисса быстро зашагала по коридору, а Ник с Магнусом следовали за нею шаг в шаг, пока не оказались у дверного проёма. Нерисса поспешно обернулась, открыла дверь – и они оказались в огромной спальне, состоявшей из нескольких комнат – с огромными окнами, из которых можно было увидеть деревушку.

– Смотрите всюду, может быть, она его опять перепрятала.

Ник с Магнусом рылись в шкафах, перебирали платья, смотрели в карманах плащей.

– Ты уверена, что он тут? – спросил Магнус.

– Я знаю, что раньше был здесь.

– Откуда?

– Я помогала ей надевать платье сегодня, в карманах ничего не было. Проверьте другую комнату.

Магнус не был уверен в том, что сейчас не ведёт себя, будто послушный слуга, но вынужден был продолжать исполнять приказы Нериссы. В этой девушке оказалось талантов куда больше, чем она демонстрировала.

Нерисса Флоренс – не просто служанка. Она – мятежница, самая сильная и самая верная из всех, что он встречал.

Он так и не смог ничего найти, но Ника и Нериссы в спальне уже не оказалось.

– Эй! – окликнул он. – Ник, Нерисса, где вы?

Он осмотрел огромную комнату – и взгляд натолкнулся на два тела, что лежали на полу. Глаза Ника были закрыты, опять алели пятна, а Нерисса стонала от боли.

Она подняла голову, встретилась с Магнусом взглядом и задохнулась от дикого страха.

Дикая боль в затылке заставил мир принца угаснуть.

Глава 30. Амара. Пелсия

"Маленькая императрица…"

То, что Каян обратился к ней, удивило Амару. Почему-то после вчерашней размолвки она была совершенно уверена, что потеряла божескую милость.

– Ты всё-таки пришёл ко мне… - прошептала она, устраиваясь поудобнее на мягком ковре в пустующей комнате, в которой она обычно пыталась собраться с мыслями.

"Буря совсем близко. Наконец-то пришло время восстановить своё могущество и дать тебе то, чего ты так заслужила…"

Её сердце было готово выпрыгнуть из груди.

– Заключённые уже ждут.

– Замечательно. Их кровь подведёт венец этого ритуала и сделает его окончательно завершённым.

Амара отбросила в сторону все свои сомнения, осознав, что оборачиваться назад уже смысла для неё точно не осталось. Любая слабость сегодня выгорела в ней, и девушка была готова пожертвовать всё, что угодно, ради успешного завершения ритуала.

"Жди меня на улице с Родичем Воды".

Разумеется, она согласилась на это без единого слова возражений.

Но надо было ещё прихватить с собой Клео, чтобы она оказала должную поддержку и, если понадобится, оказалась ещё одной жертвой. Уже вдвоём они выскользнули из королевских покоев и двинулись по запутанным лестницам прямо к центру деревушки, к яме, где Амара оставила целую дюжину своих солдат, ещё и вооружённых арбалетами. И всё ради горстки заключённых!

Сегодня нельзя было позволить себе отклониться от плана.

– Вы только посмотрите, какие у нас гости! – Феликс криво усмехнулся, глядя на неё снизу вверх и щуря свой единственный глаз – солнце, впрочем, пряталось за собиравшимися грозовыми тучами. – Великая и могучая императрица. Не спуститесь, Ваше Величество? Мне бы хотелось наверстать упущенное. Твоему братцу, впрочем, тоже.

Амара бросила мрачный взгляд на сидевшего рядом с Феликсом Ашура и повстанца Тарана. Но во взгляде брата не было ни гнева, ни ненависти, только одно сплошное, бездонное разочарование в серой глубине глаз.

– Сестра моя, никогда не поздно изменить путь, который ты выбираешь, - проронил он.

– Увы, но для тебя действительно всё уже слишком поздно, - ответила она. – Тебе не следовало вообще возвращаться.

– У меня попросту не было выбора.

– Выбор есть всегда. Я свой сделала, равно как и ты.

Гай сидел, прислонившись спиной к стенке ямы, молча скрестив руки на груди. Он вообще ни слова не проронил, но Амару раздражало уже одно выражение лица такое пустое и презрительное. И почему-то было грустно видеть великого короля побеждённым.

А ещё на дне ямы сидел молодой человек, в котором Амара узнала какого-то стражника, которого видела возле Нериссы в первый день её служения. Кажется, его звали Энцо.

Клео заглянула в яму.

– А где же Магнус?

Осознав, что принца с остальными не оказалось, Амара нахмурилась и повернулась к своему стражнику.

– Действительно, где же он?

Стражник низко поклонился.

– Увы, но ему удалось покинуть нас. Поверьте, поиски уже ведутся, так что совсем скоро он будет найден и возвращён к остальным.