Кровь и Бензин

— Но почему тогда нельзя отрядить спецназ для того, чтобы просто-напросто отключить все шлюзы? Подключить их к NRS-23 и отправить на помощь нашим игрокам.

— Во-первых, не стоит путать навыки игровые и навыки профессиональных солдат. Эффект просачивания не до конца исследован и пока что — не подвластен в полной мере. Бойцы попадут туда с каким-то набором навыков, но там же в игре будут и другие — уже более сильные бойцы. Насколько нам известно, на стартовый набор навыков влияет именно игровые предпочтения потерпевших. Любил махать мечом — получи навык ближнего боя с помощью холодного оружия. Зависал в шутерах — держи навык стрелка. Военные, Интерпол и прочие силовые структуры, конечно, тренируются в виртуальной реальности. Однако, это все же в первую очередь люди «практики». Из реального мира. Да и игра может распознать их и понять, что в неё послали не простых геймеров. Кто знает — какие навыки она им подкинет. А на страже шлюзов стоят те, кто превосходит обычных людей по параметрам. Отряд спецназа уже подключен к NRS, но это была исключительная директива Интерпола. Каждый из бойцов дал согласие на своё участие в операции с очень высокой степенью риска для жизни. Это настоящие герои.

— Вы сказали, что бойцы туда попадут. То есть, до сих пор остается возможность подключения к «Blood and Gasoline»?

— Да, программа вирусная. Она добавила себя во все интерфейсы капсул NRS-23.

— Но зачем, неужто находятся такие, кто и теперь подключается к этой игре?

— О, поверьте, несмотря на то, что мы постарались отследить поставки предзаказов и изъять остальные капсулы — но значительная часть были выкуплены в первые же часы после того, как произошла вирусная атака.

— Кем?

— Родителями, близкими, родственниками и друзьями застрявших геймеров. Сразу после того, как стало известно о случаях смерти из-за отключения из системы — они начали подключаться к игре, чтобы помочь застрявшим выжить в самой игре. В интерфейсе есть возможность подключения двух капсул воедино и второго зашедшего бросает в ту же игровую зону, что и застрявшего беднягу. Грубо говоря, игра сейчас питает себя новыми игроками.

— Боже! Это ужасно. Такое ощущение, что этот самый церебральный монстр играет с человеческими чувствами. А как Вы оцениваете шансы спецназа на удачный исход операции?

— Я не могу разглашать эту информацию, но скажу, что они не ниже, чем у хороших игроков в игре. Тем более, существуют и другие факторы — слаженность и подготовка к действиям в экстренной ситуации.

— Но Вы же можете сказать — какие основные трудности будут у них на пути?

— Да, во-первых, как мы уже говорили — они могут попасть в одну локацию только попарно. Игра может разбросать их далеко друг от друга. Представления о протяженности игрового пространства у нас пока ещё нет. То есть будут действовать двойками. Чтобы объединиться в изначальный большой отряд, им придётся действовать по ситуации. Возможно, эти двойки и не пересекутся. Так же от тех, кто в коме, есть информация, что игроки в этой программе сходят с ума и проявляют свои скрытые честолюбивые и садистские наклонности. Это значит, что помешать отряду могут и сами же геймеры. А спецназ получил строгую директиву — не открывать огонь по самим игрокам.

— Как то это очень странно, что геймеры будут мешать процессу их освобождения.

— На мой взгляд — это наоборот очень логично. «Кровь и Бензин» делает всё, для того, чтобы не допустить попытки прорыва к шлюзам, которые могут инициировать крупные и сильные отряды с высокой степенью «морали», как это называют в среде геймеров. Игра сокращает количество тех, кто сможет решиться на штурм пятого шлюза с помощью шкалы психического состояния.

— Это поистине сложный соперник.

— Очень сложный. Мы ещё никогда не встречались с таким…

— Последний вопрос — как спецназ отличит обычных игроков от НПС, которыми управляет виртуальный монстр?

— Я не имею права разглашать эту информацию.

— Что ж. Ладно. Большое Вам спасибо, Дин.

— Пожалуйста.

— Напоминаем Вам, уважаемые телезрители, что в нашей студии был пресс-представитель специальной комиссии расследований Общего центра кибербезопасности Интерпола — Дин Гроунинг. И теперь немного новостей из хроники. Количество демонстрантов около головного офиса компании NRS в Неваде уже насчитывает почти двадцать тысяч человек. Буквально полчаса назад к нам поступила информация о том, что находившийся до этого под стражей директор компании NRS Джон Варрави был застрелен из личного оружия отцом одного из погибших ранее в игре геймеров. По данному случаю уже возбуждено уголовное дело и ведётся расследование. До скорых встреч.

Старший брат Сомова, Артур, выключил звук голо-телевизора. Затем нажал на иконку сброса вызова, светящуюся на голографическом экране напульсного смартфона. За последние полдня он уже ответил на кучу звонков от родственников. Вопросы были одни и те же. Некоторые из родственников на эмоциях начинали негативно высказываться о работе Артура. Всё это отрицательно сказывалось на психологическом состоянии старшего брата. Он присел на мягкий диван и опустил лицо в ладони.

Брат Максима был непростой человек: владелец крупного пакета акций компании «ВиртПрорыв», директор отдела разработки игрового контента в этом же предприятии, миллионер и бывший чемпион закрытых чемпионатов, десятикратно увенчанный лаврами одного из лучших тестировщиков шутеров, человек, идущий в ногу с развитием виртуального мира и знавший обо всех её новинках. И это — Артур Сомов.

И сейчас Артур был бессилен. Он никак не хотел признавать очевидное — его, как и других скульпторов виртуальной реальности, обставил неуловимый гений, которого невозможно вычислить даже объединёнными мощностями самых сильнейших корпораций мира вкупе с резервами Интерпола и прочих структур.

Игра под названием «Кровь и Бензин» забрала в свой плен его младшего двоюродного брата. Сейчас, в соседней комнате, вокруг капсулы, ставшей ужасной тюрьмой, возятся врачи и техники, советуясь как лучше рассчитать возможность поддержания организма Максима питательными веществами, необходимыми для функционирования.

Сомов-старший потер виски и осмотрелся. На столе стоял стакан недопитого сока. Уже второй день. Наверное, брат себе наливал перед тем, как зайти в игру. Молодой человек уставился на грани, переливающиеся бликами солнечного света из панорамного окна. Затем в сердцах вскочил и, схватив стакан, с размаху запустил его в стену. Раздался звон разбитого стекла. Содержимое каплями попало и на бросавшего.

Послышались шаги, и в комнату зашёл техник, решивший посмотреть — что случилось. Артур стоял посреди большой залы, обставленной в минималистическом стиле, сжимая в бессилии кулаки. Техник, которого звали Сергеем, посмотрел на осколки стакана и брызги сока, покачал головой и вытащил из нагрудного кармана сигареты. Любитель старины — обычные, не электронные, не содержащие наноерунды.

Протянул Сомову. Тот смотрел на предложенную пачку где-то несколько секунд, словно взвешивая все «за» и «против». Затем тяжело вздохнул и, благодарно кивнув, вытянул одну сигарету. Подставил её под огонёк из сверхтонкой еле заметной зажигалки, блеснувшей в руках у техника.

— Спасибо, Сергей.

— Да не за что…

Оба затянулись — подчинённый решил составить компанию.

— Как он? — Артур махнул в сторону комнаты, где находилась капсула с Максимом.

— Нормально. Модуль жизнеобеспечения у этих капсул прекрасный. Тут всё теперь зависит от возможностей родственников.

— Не понял, — уставился Артур на Сергея, выдыхая сигаретный дым, и не понимая о чём тот говорит.

Техник усмехнулся:

— Модули жизнеобеспечения есть не во всех капсулах. Они так-то очень дорогие. И стоят по деньгам как половина капсулы. И даже те, кто решил сделать детям дорогущий подарок — потом не факт, что смогут оплачивать столько дней «жизни».

Сомов задумался. Он уставился на голограмму, которую транслировал телевизор. Полстены как будто-то обрезали и в ней «открылось» окно, изображающее просторный светлый зал с теплым, чуть приглушенным светом. Посреди зала был бассейн с ярко-синей водной гладью.