Кровь мусорщиков

Феникс сгорбилась в своем кресле, но сейчас заставила себя сесть прямо.

– Нет. Я понимаю, что мы будем в большей безопасности за стальной защитной дверью на шестом этаже. Надо идти туда сейчас же.

– Если ты так хочешь. – Доннел повернулся к своим офицерам. – Я, очевидно, не могу рассчитывать, что Лютер и Жюльен прекратят споры, пока несут Феникс наверх, поэтому не могли бы ей помочь Уэстон и Виджей?

Я пошла вперед, придержать занавес Сопротивления, и увидела, что путь перекрывает пара матрасов, но Тэд поспешно миновал дверной проход и оттащил их в сторону. Брейден дотолкал кресло Феникс до подножия лестницы, а там Уэстон с Виджеем взяли его за подлокотники и подняли.

Тэд беспокойно посмотрел на них.

– Вы немного староваты, чтобы пытаться затащить Феникс наверх. Лучше позвольте нам с Брейденом это сделать.

Я поморщилась. Уэстона и Виджея явно задевали замечания об их возрасте.

– Виджей, ты придушишь Тэда? – спросил Уэстон. – Или хочешь, чтобы я это сделал?

– Я подумывал использовать его как мишень для тренировок в стрельбе из лука, - ответил Виджей.

Уэстон рассмеялся.

– Соблазнительная мысль, или мы можем просто вернуться к старой идее сбросить его с крыши.

Я услышала судорожный вздох Феникс, а Тэд нервно отступил на шаг.

– Пожалуйста, не шутите так, - попросила я.

– А мы шутили, Виджей? – спросил Уэстон.

– Я совершенно серьезно, - ответил тот.

– Хватит! – резко сказала я. – Вы пугаете Феникс.

– Да, ваша пара должна сейчас же прекратить расстраивать мою пациентку, - приказным тоном заявила Надира. – Иначе обнаружите что ваша следующая рана потребует необычно болезненного лечения.

Уэстон вздохнул.

– Мы могли бы договориться, что объясним Тэду несколько простейших фактов, а не убьем его.

– Вы можете объяснять свои простейшие факты, пока несете Феникс по лестнице, - сурово возразила Надира.

Уэстон и Виджей начали подъем,без всяких усилий неся Феникс между собой.

– Тэд, похоже, не понимает, - сказал Виджей, - что мы находились в первых рядах бойцов Сопротивления с тех пор, как Доннел впервые поднял флаг.

– Именно, - подхватил Уэстон. – И после тридцати лет борьбы мы все еще живы. Это доказывает, что мы не только невероятно симпатичны, остроумны и очаровательны, но и сильны, быстры и смертоносны во всех видах столкновений. Любой, кто небрежно отодвигает нас в сторону как стариков, совершает страшную и, возможно, фатальную ошибку.

– Вы правы, - поспешно ответил Тэд. – Я очень сожалею о своих глупых словах.

Уэстон взглянул на Виджея.

– Прощаем малыша?

– Полагаю, стоит проявить снисхождение к мальчику, едва покинувшему ясли, - ворчливо согласился Виджей.

Безупречно действуя в паре, они обогнули с креслом Феникс поворот лестницы и встали на следующий пролет.

– А куда вообще мы ведем иномирцев? – спросил Уэстон. – Обратно в их комнаты в коридоре Б6?

– Нет, - резко сказала Феникс. – Мы не можем туда вернуться. Мы были там, когда Тэда чуть не сбросили с крыши. Нам надо перейти в квартиру Блейз.

Я моргнула.

– Моя квартира состоит только из маленькой спальни и гостиной. До ухода альянса из Нью-Йорка еще больше двух месяцев. Вы не можете так долго спать у меня на полу в гостиной.

– Комнаты в коридоре Б6 подходят для больных в состоянии Феникс, - вступила Надира. – Только не такие тесные, как квартира Блейз. Я планировала устроить временную палату в одном из крупных конференц-залов.

– Но нам нужно пойти к Блейз. – Голос Феникс дрожал от расстройства. – Это единственное место, где я чувствовала себя в безопасности с момента приземления в Нью-Йорке.

– Тогда для начала пойдем в мою квартиру, - быстро сказала я. – Но Надира права - нам нужно больше места. Как тебе квартира рядом с моей? Она гораздо просторнее, с двумя спальнями и большой гостиной.

– Мы поселимся там все вчетвером? – спросила Феникс.

– Я думала остаться у себя, а вы втроем будете жить по соседству, - осторожно ответила я.

Феникс слабо охнула, выражая сомнение. В нынешнем лихорадочном состоянии ее явно заклинило на мысли, что моя квартира – единственное безопасное место не только в Нью-Йорке, но и на всей Земле.

– Помни, что сейчас, обладая оружием, я могу защитить вас гораздо лучше, - сказала я.

На протяжении двух лестничных пролетов, пока Феникс обдумывала предложение, стояло молчание.

– В твоей квартире на двери есть восемь задвижек для дополнительной безопасности, - задумчиво протянула она. – Можно поставить восемь задвижек и на нашу дверь?

– Конечно, - ответила я. – У меня есть много лишних комплектов. Если кто-нибудь попытается к вам вломиться, я услышу шум, тут же приду и разберусь.

Феникс отреагировала мягким вздохом, похоже, означавшим согласие.

Когда мы дошли до шестого этажа, я приложила ладонь к защитной плате, и толстая стальная дверь отворилась.

– Виджей, Уэстон, я не думаю, что нам еще нужна ваша помощь, вы можете вернуться к Доннелу в зал.

Офицеры аккуратно опустили кресло Феникс на пол и повернулись к лестнице.

– Уэстон, ты когда-нибудь думал о том, как сложилась бы наша жизнь, не будь Шон Доннели так поразительно хорош собой? – спросил Виджей. – Никому из нас даже в голову бы не пришло вступить в Сопротивление.

– Истинная правда, - согласился Уэстон. – Возможно, мы бы никогда не встретились, и ты бы женился на мужчине, который в меня стрелял.

– Он стрелял ненамеренно, - сказал Виджей.

Уэстон недоверчиво фыркнул.

Я задумалась, существовал ли этот мужчина на самом деле, или Виджей и Уэстон его только что выдумали. Их шутливые перепалки обычно включали элементы правды, но богато сдобренные чистейшей фантазией.

Я двинулась к своим апартаментам, Надира толкала следом коляску Феникс, а Брейден и Тэд замыкали процессию. Пройдя через противопожарные двери в последний отрезок коридора, я почувствовала болезненное ощущение в желудке.

Обещать иномирцам квартиру рядом с моей было ошибкой. После всего, что вскрылось за последние несколько недель, я думала, мол, без проблем войду в это помещение, но ошибалась. Всплыли воспоминания шестилетней давности, а мои новые знания лишь добавили им болезненности.

Я заставила себя шагать ровно, открыла дверь в свое жилище и включила свет.

– Феникс, ты можешь отдохнуть здесь, пока мы вымоем и подготовим твою комнату в другой квартире. Надира устроит тебя со всеми возможными удобствами.