Кровавая схватка

— Всё нормально. Я знаю, это, должно быть, шок. С тобой всё в порядке?

Она пожала плечами, бросив на него косой взгляд, и снова уставилась на кружки.

Но с ней было не всё в порядке. Она была далека от того, чтобы быть в порядке. План по уничтожению Дехейнов провалился из-за неё. И если это было из-за Калеба, то тот факт, что он всё ещё был жив, чтобы совершить это возмездие, был из-за неё. Точно так же, как если бы Калеб каким-то образом получил информацию от Алиши — Алиши, которая, как она была уверена, не оказалась бы в Блэкторне, если бы не она, — это тоже произошло из-за неё. Так или иначе, Альянс погиб из-за неё. Таковы были факты.

— Он причинил тебе боль? — спросил Дэниел раздражающе мягким тоном психотерапевта.

София коротко выдохнула. Сама перспектива этого казалась нелепой, и это шокировало её больше всего. Её инстинктивной реакцией было защитить Джаска, как если бы её спросили, способен ли верный партнёр на всю жизнь на неверность.

— Нет, он этого не делал, — сказала она, поднимая вскипевший чайник и разливая его содержимое по кружкам.

Дэниел придвинулся ближе и пододвинул к ней пакет с сухим молоком.

— Ты можешь рассказать мне.

Она посмотрела Даниэлю в глаза.

— Поверь мне, у Джаска Тао есть о чём беспокоиться, кроме такой никудышной, как я.

Она всыпала сухое молоко и размешала.

Но он будет искать её.

Ещё никогда она не сидела на такой бомбе замедленного действия в окружении наземных мин. Теперь вопрос заключался в том, сможет ли она быть достаточно быстрой и эффективной, чтобы добраться до своих сестёр до того, как всё взорвется и полетит к чертям.

— Мне нужен телефон, — сказала она, опомнившись. — Мне нужно позвонить домой.

— Здесь их нет. Я уничтожил свой на случай, если меня догонят и выследят остальных. Это было первое, что Эбби посоветовала нам сделать.

— Тогда мне нужно вернуться туда, — сказала она.

Она проглотила пару глотков горячего кофе и обожгла язык. Она вернулась в гостиную.

— Запасная одежда всё ещё есть здесь?

— В женском общежитии. Фия, нам нужно залечь на дно на несколько дней. Какое-то время с нами всё будет в порядке. Мы не можем рисковать, отправляясь туда.

Это был вопрос, который она и не подумала задать ранее.

— Почему ты всё еще здесь, Дэн? — спросила она, направляясь по коридору налево. — Почему ты сам не попытался попасть в Лоутаун?

— А ты как думаешь, почему? — он прислонился к дверному косяку, когда она распахнула дверцы шкафа. — Я не собирался уходить без тебя. Оставлять тебя здесь одну.

Она снова посмотрела на него.

— Всё не так, как должно быть, Дэн. Никаких привязанностей, помнишь?

— Я всё еще твой друг, Фия. Как бы мало ты в них не нуждалась. Как бы мало, по-твоему, они тебе ни были нужны. Кроме того, кто-то должен был предупредить тебя на случай, если ты всё-таки появишься снова. Я знал, что ты придёшь сюда, если тебе не удастся ни с кем связаться.

— Да, но я не буду залегать на дно.

Она порылась в пакетах и выбрала нижнее белье, проверив этикетки на наличие нужных размеров, прежде чем оторвала ценники.

— Мне нужно добраться до телефона, потом я вернусь и мы поговорим о том, что собираемся делать. Нам нужно выяснить, кто несёт за это ответственность.

— Какое это имеет значение? Всё равно уже слишком поздно.

— Никогда не поздно, — сказала она.

Она надела трусики под тунику, затем сорвала тунику через голову, чтобы надеть и застегнуть бюстгальтер.

— Фия…

— Мы можем с этим разобраться. Кто бы ни был ответственен, будь то Марид, Калеб или кто-то ещё, на этом всё не заканчивается.

— Фия… — снова произнёс Дэниел, но с таким же успехом он мог быть белым шумом для всего, на что она настроилась.

— Они должны знать, с кем имеют дело…

— Фия, это был вампир.

Она потянулась за военными штанами.

— Именно это я и говорю. И им это с рук не сойдёт.

— Фия… — она едва уловила его колебания. — Нам заплатил вампир. Вампир заплатил нам за то, чтобы мы выполнили работу по Дехейну.

Её взгляд метнулся к нему. Она схватилась за пояс своих военных штанов, едва успев натянуть их до середины бедра.

— Что?

Дэниел опустился на край ближайшей кровати. Он на мгновение опустил голову, положив руки на бёдра.

Она застегнула верхнюю пуговицу и шагнула к нему, держа в руке свободный свитер.

— О чём ты говоришь?

— После того как ты исчезла, Эбби пришла повидаться со мной. Она была в очень плохом состоянии, — он снова посмотрел на неё. — Новое оборудование… всё то, что мы использовали в ту ночь для Дехейнов… всё пришло через спонсора, который заплатил нам много денег, чтобы мы поставили Дехейна под удар. Вот почему они так быстро оказались на вершине списка, вместо того чтобы стать нашим кульминационным моментом вместе с Мэллоем. Нам заплатил вампир, чтобы мы их убрали.

— Нет, — сказала она.

Она натянула свитер и ворвалась в ванную.

Он последовал за ней.

— Я знал, как ты к этому отнесёшься. Я не хотел ничего говорить.

Она прошла мимо мятно-зеленой занавески для душа в больничном стиле, плесень на её основании выдавала годы, которые она там провисела. София открыла шкафчик рядом с занавеской и схватила новую зубную щетку. Она разорвала упаковку на ходу, пока шла к раковине. Горечь во рту, сухость — это было невыносимо. Она повернула скрипучий хромированный кран, струйки брызнули, прежде чем последовал нерегулярный поток воды.

— Фия…

Зубной щеткой, наполненной пастой, она чистила слишком энергично для своих дёсен. Она сплюнула кровь, а затем продолжила чистить зубы.

— Фия, Эбби рассказала мне. Вот почему она была так напряжена в ту ночь, когда поняла, что всё пошло не так.

Она сплюнула.

— Нет. Быть не может, — сказала она, направляя на него зубную щетку, прежде чем снова приступить к чистке. — Это грёбаный абсурд. Мы охотимся на них. Мы, блять, на них не работаем.

— Они сделали Эбби предложение, от которого она не смогла отказаться. Мы убиваем вампиров, но это не значит, что мы не можем получать от них финансирование. Конечный результат тот же самый…

— Нет! — огрызнулась София, бросив зубную щетку в раковину, вытерев рот тыльной стороной ладони и повернувшись к нему лицом. — Я не работаю на вампиров. Я не подписывалась работать на вампиров. Они не дёргают меня за ниточки. Я не делаю за них грязную работу.

Она схватила потрёпанное полотенце и, как следует, вытерла рот, прежде чем прошла мимо Дэна обратно в общежитие.

— Мы сделали. И мы потерпели неудачу, — сказал Дэниел. — И они это знают. И теперь они знают всех нас. И они охотятся и выслеживают нас как диких зверей. Я говорю тебе это только потому, что не могу позволить тебе выйти за эти двери. Мы не знаем, каким влиянием они обладают, знаем только, что они не хотят рисковать, чтобы даже один из нас сообщил Калебу Дехейну, что это было заказное убийство. Они будут искать нас в каждом уголке Блэкторна и Лоутауна, чтобы убедиться, что этого не произойдёт. Так что мы должны остаться здесь.