Кровавый цветок

— Левый и правый фланг окружают крепость! — Отчеканил он.

— Слишком долго. И почему у меня такое чувство, что тварями управляют?! Разве Аэлрик не решил вопрос? — прорычал Вэргар.

— Так точно. Господин Идгар в заключении!

— Тогда что происходит?! — тут уже я не выдержал.

— Не могу знать.

— А где же наш «друг» барон? — съязвила Вэргар.

— Бежал. Еще до того, как юный господин высказал свои подозрения.

— Скажи мне. Аэлрик избавился от всех?

— Это знает только господин.

— В таком случае он совершил фатальную ошибку. Барон мог узнать о его слабостях. И теперь все в его руках. Передай господину. — Мне показалось странным их последующее молчания, но на нас шли новые Виверы. — Быстро иди к нему. А мы с тобой будем тараном. — Уже обратившись ко мне, сказал герцог.

***

В подвале было холодно и лужи по самую щиколотку. Ниса уже не чувствовала ног, то и дело перетаскивая коконы и просвечивая их одной единственной свечей. Многие из детенышей, к сожалению или к счастью впали в состояния глубокого сна, а это значит, что они будут спать не одно десятилетие, пока очередной сумасшедший не решит их пробудить. Но оставались еще активные особи, те, кого вскоре придется отдать Виверам, что бы хоть как то приглушить их инстинкт убивать. Перенося очередной груз, она почувствовала, как ногу сводит судорога и с размаху упала в темную застоявшуюся воду, разбив колени о каменный пол, но лучше уж так, чем сидеть в маленьком помещение больше похожем на склеп. Кокон в руках завибрировал, и начал трескаться, маленькая вивера унюхала кровь.

— Черт! — Бросив его, она подскочила на ноги и, не замечая боли, быстро забралась на стоящие в углу ящики. Не одна из этих тварей не будет слушать мага, если унюхает свежатину. Из скорлупы появились мерзкая морда покрытая слизью, но уже с хищным оскалом. В этот момент дверь с грохотом отварилась, и маленького вивера оплели серебряные нити, а затем раздался характерный хруст. Звереныш так и осел обратно, а его голова неестественно повисла. На пороге стоял Юдо. Подбежав к Нисе он наклонился к ее ногам и достал из — за пазухе, что — то похожее на ключ. — Отмычка?! Юдо, где ты ее достал?

— Сейчас это не важно. Этот ненормальный хочет запустить тварей сюда. Тебе надо бежать. — Сказал он, ковыряясь в замке дрожащими руками. Послышался щелчок и тяжелые оковы упали на пол. — Беги.

— А ты?

— Не беспокойся, главное выберись и спрячься, я приду позже. — Улыбнулся Юдо убегая. — Можешь затопить весь подвал! — крикнул он уже из темноты.

Алексис

Я больше не могла просто стоять и наблюдать за сражение, надо было, что то делать. Призвать стрекоз? Но им надо было дать выпить кровь, а у меня не было ничего острого, только заколка. Да и просто так угостить их я больше не могла. Но все — таки стоит рискнуть, закрыв глаза, я отправилась сознанием в поиск, мне показалось, что прошла целая вечность, пока я увидела образы их крыльев и большие сетчатые глаза, смотревшие прямо на меня. Это был лес, черные, как смоль стволы деревьев, дыры в коре, как после взрывов и странные выделения, разъедающие само дерево. Тени отсвечивали красивыми сетчатым узором, когда на них падал свет луны. Вокруг тлел огонь и освещал большие бугры, из которых торчали ветви, нет кости. Это точно были тела монстров! А над ними роились мои стрекозы. Значит, они очень близко от нас и насытились на столько, что им нет необходимости давать кровь.

Скрип двери прервал меня, обернувшись, я увидела, ту самую девочку, но она была без оков. Это было очень странно. Неужели ловушка? Ничего не сказав, она тут же убежала. А я осталась стоять как вкопанная, но услышав медленные шаги, обернулась и обнаружила, что мама направилась к выходу.

— Мама, что ты делаешь?! Это может быть ловушкой!

— Взгляни в окно… — указала она своими ослабшими руками на бойницу. Подойдя ближе, я увидела, как лес ломается, и огонь с вихрем приближается к стенам замка. — Они идут на таран. Это значит одно — подкрепление пришло. Лучше помоги мне… — Адэла медленно сползла по стене и присела на пол.

— Мама, когда ты ела? — осторожно приподнимая ее, спросила я. Она была словно воздух, хоть и ждала ребенка.

— Я пила только воду и растягивала хлеб на часы все это время. — Слабо улыбнулась она. — Если бы не тот мальчик у меня и еды бы не было.

— О ком ты?! Подручный Ливэйя?! Как ты можешь так хорошо отзываться о своем надзирателе! — Я кипела от возмущения, вспоминая, то, как он обращался с ней.

— Не зная, кто это не суди заранее. — Улыбнулась Адэла. — А малышка так похожа на ее мать…

— Про кого ты?

— Про девочку, что дала нам шанс на побег.

— Ты их знаешь? Тогда почему они с Ливэйем?

— Потому что их нашли бесчестные люди и пользуются детьми в своих гнусных целях. — Тихо произнесла Адэла. — Аэлрик старался скрыть их как мог, но… Видимо он не справился с задачей. Они если так можно выразиться побочная родня рода Фаерлэнс.

— Фаерлэнс?

— Да, а пока не теряем времени, идем.

Тихо ступая по холодным камням и не зная, куда идем, мы все же надеялись, что у нас получиться выбраться из ловушки. За одним из поворотов мелькнула розовая прядь, и я подумала, что лучше рискнуть и пойти за этой девушкой, чем метаться по пространству, которое не знаешь. Взяв матушку за руку и ускорив шаг, я нагнала розововласку, но та, заметив нас, кинулась бежать. Мне же пришлось схватить ее за локоны, хоть это и было грубо, она не издала ни звука, только просверлила меня насквозь взглядом. В этот момент послышался тяжелый скрип, ее кожа покрылась мурашками, а тело задрожало, лицо же превратилось в подобие маски. А затем послышались, крики, громкое курлыканье и топот множества ног. Я отпустила ее, но она не сдвинулась с места. Подойдя к одному из окон, меня передернуло. Толпа монстров заполняла двор замка, ломясь в тяжелые двери.

— Что тут тавриться?! — вцепившись в нее, прокричала я. Ноги подкашивались от понимания того, что это могут быть последние минуты жизни. Но девочка молчала, как будто ей язык отрезали. Вдали послышались быстрые шаги и только тогда она оживилась.

— Быстрее. Он идет. — Прошептала она. И вскоре послышался голос, произносящий мое имя на распев. Это был Ливэй.

— Алексис… Я знаю, что ты, где то тут.… Если хочешь, что бы твоя матушка выжила и не попала в лапы этим тварям выходи.

В этот момент «розочка» схватила мою маму за руку и затащила в самый темный угол, а та даже ни разу не пикнула. Неужели она настолько им доверилась?! Но, правда в том, что тварей много, а я даже не смогу убить и одну. Получая ману каждый день, я и не задумывалась, что она мне дает. Думаю у меня получиться протянуть немного времени, учитывая, что Дэй и Вэргар идут напролом, а подмога прибыла. Вздохнув, я вышла на свет и тут же попалась в его руки.

— Вот и умница.

Прощай Ливэй

30

Алексис

— И почему же ты одна? — скалясь в улыбке, произнес Ливэй. — Помниться мне, в комнате я запер двоих. — Внизу послышался звук глухого падения, что то очень тяжелое упало на пол. Ливэй цыкнул и, схватив меня крепче, потащил в неизвестном направлении, а я незаметно покосилась в ту сторону, где осталась мама и та девочка.

Выйдя на открытое пространство, мы оказались на полуразрушенной стене, но не слишком низкой, чтобы до нас так легко добрались. Посмотрев вниз, я увидела, как к открытым воротам бежит группа людей, среди них, я увидела Дэйя и Вэргара. Они действовали слаженно, отбивая атаки оставшихся за стенами чудовища.

— Смотри ка, как пыхтят! — Снова усмехнулся Ливэй. — Интересно, а что будет, если… — И я почувствовала холодное лезвие на горле и Ливэй громко свистнул. Дэй в этот момент сражался с Виверой и был уже в шаге от того, что бы срубить голову твари, но услышав свист поднял голову и чуть не пропустил удар. Он успел создать отражающий щит. — Надо отдать должное, этот лис ловок. — Медленно царапая мою шею, произнес Ливэй.

— И что тебе это даст? — Прошипела я. — Разве тебе выгодна моя смерть? Я так не думаю. Ведь ты так хочешь занять место главы дома Стайлес. Тебе понадобится первая жена.… И кто, по — твоему подойдет лучше всего? Какая ни будь безродная девка или твоя полукровная сестра? — Надо было тянуть время, я видела, как Дэй смотрел на меня, видела его ярость и отчаяние. Он скоро доберётся сюда. Тем более, что появился маленький коридор, а Ливэйя надо увлечь его несбыточными мечтами.

— Удивительно, как ты быстро меняешь стороны. Все — таки что — то от Стайлес в тебе есть. Но ты думаешь, я так просто тебе поверю? — Он порылся в кармане и вытащил маленькую склянку. — Выпьешь это, и может тогда, мы продолжим наш разговор. Ведь нам не нужны бастарды, не так ли? — Я вздрогнула всем телом. — Или же ты решила пойти по стопам своей матушки?

— Что ты имеешь в виду? Я… — но не успела закончить фразу, мой рот грубо открыли и начали вливать гадкую жижу, в нос ударил знакомый запах. Бриар часто собирала цветы болотной пижмы. Я тут же постаралась вызвать рвотный рефлекс, но от волнения у меня ничего не вышло.