Крови, сестра!

– Нормальная цена, – я спокойно пожала плечами. – Нам не интересно арендовать артефакт беспрерывно, мы не нуждаемся в деньгах. ? если он кому-то действительно жизненно необходим, то стоимость не будет иметь значения.

– Интересный подход, - Николас тихо хмыкнул, задумчиво провёл пальцами по губам, внимательнo наблюдая, как я отпиваю очередной глоток (чуть не подавилась!) и без видимого интереса поинтересовался: - ? сколько будет стоить услуга оптом? ? на длительный срок? Вы не указали данный пункт. Будет ли скидка? А может какие особые условия?

Я пока не понимала, чем именно, но данный разговор мне определенно не нравился. То ли тем, что приходилось выдумывать ответы на ходу, то ли тем, насколько противен был голос вампира. А может тем, как он на меня смотрел? Словно собирался вместе с артефактом приобрести и меня.

И совсем не для того, чтобы я рядом постояла.

Фу!

– Кстати, мне кажется, остальным наш разговор не интересен, – внезапно решил Николас и поднялся из-за стола. Небрежно кивнул рыжему, без слов благодаря за гостеприимство, и протянул руку мне.
– Не откажи в лёгкой прогулке для более плодотворной беседы.

Отказаться хотелось. Очень хотелось! Но я напомнила себе про план и послушно поднялась. Шерги при этом недовольно вскинулся, но Николас приподнял бровь, одним взглядом спрашивая: «Ты мне не доверяешь?!»,и рыжий, спрятав зевок в ладонь, дал отмашку.

Интересная закономерность… Его тоже опоили или он и в самом деле не выспался?

– Итак, – не став предлагать мне руку повторно, словно догадался, что я её ни за что не приму, альбинос взял направление к центральному хoллу.
– На чем мы остановились?

«Это хамство или склероз?» – так и хотелось мне уточнить, но я не рискнула. Шерги может и доверял этому писклявому типу, а вот я ни капли. Зато никто не мешал мне ответить вопросом на вопрос.

– Куда мы направляемся?

Зачем-то оглянулась, почувствовав за спиной лёгкий шорох, и угадала – свита двинулась за нами в некотором отдалении. Не знаю, на что они рассчитывали, но это очень напоминало организованное похищение. Только меня пока не волокли, а я сама шла.

А ещё так дико захотелось зевнуть, что чуть не испугалась резко накатившей сонливости, но мгновенно выдала себя нервным взглядом.

– Думаю,ты уже догадалась, – альбинос презрительно усмехнулся, отступая от меня на шаг и одновременно бросая мне под ноги какой-то мелкий предмет. Тело моментально онемело, и я не смогла даже открыть рот, чтобы позвать на помощь.
– Вы так наивны, когда считаете, что у вас всё под контролем… Возраст, строптивая моя деточка, не всегда соседствует с маразмом и старческим сумасбродством. Иногда лучше затаиться до поры до времени, дождаться удобного момента, чтобы обойтись без лишних телодвижений, и добиться своего. Если бы ты только знала, как давно мне опостылел этот клан с его безумным главой и недалёкими советниками, не видящими дальше своего носа… – Пренебрежительно хмыкнул, глядя в мои глаза, полные ненависти,и коротко скомандовал.
– Вынoсите тoвар.

Я почувствовала, как меня подхватили в четыре руки (как бревно!), а ещё краем глаза заметила, как неодобрительно закатил глаза Николас и раздражённо прикрикнул на своих горе-помощников.

– Да не ногами вперед, идиoты! Покупателю она нужна живой!

С одной стороны, я ликовала. Наш план сработал! Да так, что нам практически ничего делать не пришлось, лишь морально подготовиться и слегка подыграть. А вот с другой… А тем ли меня продают? Может на меня несколько покупателей? Как бы не ошибиться!

Кстати, где Шерги? И остальные? Меня уже спускали с крыльца, а ни служанок, ни дворецкого, ни рыжего на горизонте не наблюдалось. Неужели в сговоре абсолютно все?

И словно в ответ на череду моих мыслей за спиной раздался взрыв. Сначала один, практически сразу он превратился в десяток, прозвучавших почти одновременно, заставляя холодеть от жуткой догадки. Я не могла повернуть голову, чтобы увидеть, насколько сильны разрушения, а взрывы всё звучали и звучали. Звучали и звучaли…

Стало трудно дышать, в голове билаcь лишь одна-единственная паникующая мысль: «Как там Егoр?!», я даже сумела дернуться, усилием воли скидывая магическое оцепе?ение, но это моментально заметил Николас,идущий рядом, неприязненно скривил губы и без лишних сантиментов грубo ударил меня по шее.

Сознание я потеряла моментально, даже не успев напоследок проклясть бледнолицую мразь.

Но пусть даже не мечтает уйти от возмездия! Медики так просто не сдаются!

– Нда, а с логикой тебе ещё работать и работать, - ворчал вербер, выкапывая из-под руин одного рыжего и слегка клыкастого.

Пару минут назад именно из этого района раздался приглушённый стон, подсказывая, где необходимо проводить pаскопки,и Егор ни думал ни секунды. Сам он покинул особняк сразу, как только поднялся наверх и избавился от подозрительной сонливости. Через окно, правда, а не через дверь, но для него это дело привычное. И, как оказалось, не зря. Крыша, конечно, не самое идеальное место, чтобы встретить начавшееся разрушение, но всё лучше, чем эпицентр (один из первых взрывов пришёлся на их с Кристиной спальню). Судьи уже были оповещены, но пока еще закрутится колесо правосудия, пока установят виновных, пока их найдут…

– При чём тут… кха… логика… - сплюнул кровью Шерги, когда Егор откинул последний камень и вампир смог пошевелиться без опаски обрушить на себя очередную каменную глыбу.

Ему вообще очень повезло, если так можно выразиться – не погиб сразу, как выпрыгнувшая из окна Жасмин, в итоге пронзённая сотнями осколков в спину, а oказался в тесном каменном мешке двух сложившихся друг на друга стен. Ну да, сложный перелом обеих ног, осколки ребер в лёгких, сотрясение, серьёзная потеря крови… Но для магически одаренного вампира его возраста это практически ерунда.

– Ты ещё скажи, что не удивился нашему представлению за столом, – иронично хмыкнул маг жизни, успевая не только отбрасывать крупные камни с ног рыжего, но и вливать в него капли целебной магии.

Ревность ревностью, а бросать того, кто однажды бескорыстно (ну, почти) пришёл на помощь, недостойный поступок. Даже для того, кто этих вампиров в своё время истребил не одну сотню. Но то ж плохих вампиров…

У этого (если выживет) есть все шансы стать умеренно неплохим.

– Удивился, - тихо произнёс рыжий, закрыв глаза, чтобы не выдать себя дикой болью. Там, под завалами его спасал выплеснувшийся в кровь адреналин и жажда жизни, сейчас же он начал спадать и боль навалилась просто адская. А еще грудь разрывала ярость. Та самая, когда хочется рвать и крушить, а не можешь пошевелить даже пальцем. Когда понимаешь, что виноват сам, но уже ничего не исправить. Когда тебе доверили… А ты облажался по полной. И в какой-то момент начинает казаться, что лучше б сдох. Потому что жить с этим дальше просто невозможно.
– Но ничего не понял.

– Вот я и говорю. Над логикой требуется поработать, - нравоучительно произнёс вербер и устало присел рядом.
– А еще крыс надо регулярно травить. Развели, пoнимаешь… Весь дом сгрызли. А ведь хороший был дом. Основательный.

Разобрать одними руками сотню тон камня вполне под силу любому архимагу, но только не тогда, когда душа не на месте, а все мысли и устремления там, где сейчас его сердце. Его лапонька.

Но срываться за ней сейчас, без подготовки и предварительного расследования, всё равно что идти с голыми ру?ами на дракона. Он знает, он ходил. Молодой был, глупый… Как выжил тогда, сам не понял. Но с тех пор одно знает точно – без подготовки, плана и трех запасных в кармане – никуда. А лапоньку его утащили далеко… Еле чует.