Крови, сестра!

– Моё почтение, дамы, – галантно поздоровался с нами мужчина хрипловатым тембром и даже слегка поклонился, но уже лично мне.
– Меня зовут Рруар, я хранитель волчьeго клинка. Раса – вервольф.

– Кристина, – неловко переступила с ноги на ногу, - хранитель артефакта кpови. Вампир.

– Приятно познакомиться, – добродушно рыкнул ?руар и тяжеловато присел на песок, скрещивая ноги, но при этом умудряясь сохранять поистине джентльменскую невозмутимость.
– Чаю, девушки?

– С молоком, – равнодушно бросила Шайла.

– Спасибо, пока не хочется, – отказалась, нервно прислушиваясь к подозрительному шороху-шлепкам справа.

– Не бойся, это Урль, - заметила мою нервозность океанида. – Он глупый, но мирный.

– Я не глу-у-п-пый! – обиженно проквакало существо, больше всего похожее на крупную (где-то около метра) прямохoдящую лягушку болотного цвета со множеством бородавок. Из одежды на существе была непонятная хламида грязно-коричневого цвета и больше ничего. – Я своеоб-бразный!

Уставился большими желтыми глазами на меня, неожиданно поменял цвет на розовый и смущённо проквакал:

– П-привет, я Ур-рль, жабырь, хран-нитель мимикра.

– Привет, – я окончательно ощутила себя одним из экземпляров кунсткамеры.
– Я Кристина.

– Крас-сивая, - с восхищением протянул Ур-рль и аккуратно подобрался ближе. Медленно протянул склизкую лапку к моей руке и осторожно дотронулся. – Тёплая!

Стало до ужаса неловко и я нервно покосилась на остальных, но другие хранители не обращали на нас ни малейшего внимания. Рруар деловито разливал чай себе и Шайле, хотя я не заметила, когда на песке возник низкий столик из лакированного чёрного дерева со всеми чайными принадлежностями, включая сливочник, тарелочку с сахаром-рафинадом и блюдце с печеньем. При этом чайный сервиз был из красивого тонкостенного фарфора без рисунка, а вычурные прибoры из серебра.

– Всем привет, а вот и я! – жизнерадостно сообщила мелкая девчушка, спустившаяся к нам прямо сверху.

Благодаря крупным полупрозрачным крыльям, худенькая малышка ростиком не больше тридцати сантиметров и одетая в лёгкое, мало что прикрывающее тёмно-серое платьице, без видимого труда парила в воздухе. Серебристо-черные волосы были короткими, слегка ниже плеч, и топорщились во все стороны. Непропорционально большие фиолетовые глаза смотрели пытливо и с намёком на ревность, но кроваво-алые губы были растянуты в приветливой улыбке, хотя и не слишком правдоподобно.

Понятно. С этой куколкой необходимо быть предельно аккуратной.

– Я Лирель, - с лёгкой надменностью представилась крошка. – Цветочная пикси, хранитель природной реликвии. – ?орделиво обвела рукой место, где мы все собрались и заявила: - Всё, что здесь растёт, моя заслуга!

Кхм. Я б таким хвастаться не стала.

– Кристина, - представилась снова и повторила уже для всех.
– Хранитель гарнитура крови, вампир.

– Как хозяин?
– вoсхитился Урль, а Лирель недовольно поджала губы.

– Я ещё очень юный вампир, – попыталась сгладить ситуацию, но фея помрачнела еще сильнее,и я предпочла заткнуться, пока не договорилась до откровенной ненависти.

– В-фсе собрал-лись?
– из травы вынырнул Ясь и первым делом просеменил ко мне. – А где Наиль?

– Ей нездоровится, - с грустью произнёс Рруар и объяснил прежде всего мне.
– ?на уже старая, редко встаёт. Наверное, скоро умрёт…

И с такой завистью это прозвучало, что мне стало откровенно не по себе. Это как же они тут мучаются, если смерть за счастье?!

– Я, возможно, могла бы ей помочь, - протянула не очень уверенно.
– Среди заклинаний крови есть такие, что облегчают боль.

– А есть отнимающие жизнь?

– заинтересованно взглянул на меня вервольф и в его глазах на мгновение появилось нечто по-настоящему пугающее.

Ответить не успела, меня прервала Лирель.

– Я всё расскажу хозяину! – заявила она капризно и сильнее затрепыхала крылышками, распространяя вокруг себя мутное облако пыльцы.
– И он тебя накажет! Накажет-накажет! Снова накажет!

– Дрянь маленькая, - презрительно фыркнул Рруар, не особо впечатлившись угрозой пикси. – Когда-нибудь я обязательно отрежу тебе твои крылья. А заодно поганый язык.

– Не посмееш-шь! – сорвалась в яростное шипение феечка, но предусмотрительно взлетела повыше.
– Старый хрен! Дурак! Какашка!

– Зато порядочная. В отличие от некоторых… - насмешливо фыркнул себе под нос вервольф, но я всё услышала и соответствующие выводы сделала.

– Кристина, а почему ты не пьёшь чай? – обиженно прощебетал Ясь, ?огда стихли ругательства оcкорбленной пикси, а она сама то ли улетела,то ли затаилась в листве ближайшего дерева.
– И торт не поела,и чай не хочешь… Тебе надо кушать. Нельзя доводить себя до самоубийства,иначе хозяин тебя накажет.

– Я обязательно поем, только немного позже, - поспешила успокоить паучка.
– Мне немного не по себе от всего произошедшего и пока нет аппетита.

– Ой, а я тебе браслет принёс! – вдруг встрепенулся Ясь и достал его… изо рта.
– Держи, это твоё.

Моё ли?

Присела, чтобы взять вещь, и почти сразу поняла, что это. Последняя, пятая вещь гарнитура крови. Браслет, защищающий от заклинаний магии крови даже высшего уровня. Он был собран из некрупных, около сантиметра в диаметре грубо-обработанных бусин всё того же чёрного камня и застёгивался на замочек в виде стилизованных серебряных клыков.

Не испытывая по этому поводу особого восторга, сначала на всякий случай получше села, а затем надела его на левое запястье. Лёгкое головокружение последовало за неслышным для остальных сообщением «Активирован браслет Крови» и на этом всё закончилось. Когда подняла голову, поняла, что все внимательно смотрят на меня и кажется даже чего-то ждут.

– Что такое?

– Ты ведешь себя довольно спокойно для ситуации, - пояснил свой интерес вервольф. Задумался, неспешно отсалютовал мне кружкой и с улыбкой произнёс: - И просто очень красивая девушка. Даже для вампира.

– Я ещё надеюсь, что это не навсегда, - проговорила с кривоватой уcмешкой, не торопясь признаваться, что стала добровольным Троянским конём, на что все без исключения синхронно вздохнули.
– Что, сoвсем без вариантов?

– Поверь, если бы был хоть один шанс, нас бы тут не было, - раздражённо фыркнула Шайла, зло взрыхляя песок когтистыми пальцами.
– Но Митаро не просто вампир, а древний. Этому мерзавцу несколько тысяч лет, а возмо?ности практически не ограничены. В его сокровищнице немыслимое количество реликвий и он в любой момент может ими воспользоваться. Его невозможно усыпить, отравить, обмануть, подкупить, разжалобить и просто убить. Более того, замок невозможно покинуть без его ведома и разрешения. Поверь, попытки были и не одна сотня… - она бросила неприязненный взгляд в сторону Яся.
– А мы сами живы только потому, что из-за насильственной смерти могут пропасть ценные артефакты, привязавшиеся к нам добровольно. На нас Митаро плевать, но из-за реликвий он готов дожидаться, когда мы умрём сами.