Кружева лжи

Андрей Гольцев стоял в очереди супермаркета «Карусель». По поручению Рукавицы ему следовало навестить Васильеву старшую и разузнать о татуировке её покойной дочери. Андрей решил не идти с пустыми руками и набрал целую корзину фруктов. Чего здесь только не было: апельсины, мандарины, яблоки двух сортов послаще и покислее, большая связка бананов и парочка лимонов. Жаль ему было женщину: дочь потеряла, мужа нет. Никого не осталось. Даже в больнице навестить некому. Андрей хорошо знал о страданиях брошенных стариков — сестра рассказывала. Она пять лет проработала в больнице: ухаживала за немощными, выносила утку, рассказывала сказки. Сестра была добрым человеком, и ему хотелось верить, что он тоже неплохой. И, пускай, Светлана Ильинична по рассказу совсем не подходила на роль старушки, Андрей не видел ничего странного в том, чтобы поддержать мать жертвы. В конце концов, разве полиция — это только поимка преступников? Нет, по мнению молодого сотрудника это была ещё и поддержка близких, родных. Посильная помощь каждому, кто нуждался.

Искренне веря в правильность своих рассуждений, Гольцев показал удостоверение сотруднице и двинулся к нужной палате. Она располагалась недалеко: со здоровыми ногами и лифт не нужен. Два пролёта, и он уже наверху.

Соседей у Васильевой было трое: два мужичка лет шестидесяти с тяжёлой одышкой, впалыми щеками и старушка, доживающая свой век большая бледная вся в отёках. Она спала, и её сон больше напоминал смерть. Старички смотрели в окно. Оба увидели там нечто любопытное и никак не отреагировали на посетителя.

Гольцеву стало не по себе. Очень неуютно и страшно. В стенах словно бродила смерть.

Он ненавидел больницы, но любил людей.

— Добрый день, Светлана Ильинична, — улыбнулся Андрей. — Я вам фруктов принёс. Почистить апельсинчик?

Женщина нехотя отвернулась от того же окна и невпопад заметила:

— Снег засыпает мечты.

— Что, простите?

— Зимой меня покинул муж. Зимой ушла моя Ангелиночка.

— А я зимой нашёл собаку, — Андрей попытался разбавить угрюмость Васильевой.

— Ангелиночка не любила собак, — грустно улыбнулась женщина. — А кошечек любила. Она хотела завести огромного кота. Таких по интернету показывают.

— Мейн-куны, — понял Гольцев. — Хорошие коты. Только дорогие. Мне лично не по карману.

— Ангелиночка могла купить. Только… я сердилась. — Слеза появилась в уголке глаза. Светлана Ильинична вяло смахнула её и более внимательно посмотрела на своего неожиданного посетителя.

— Вы, наверно, из полиции, — вздохнула Васильева.

— Ну, да. Угадали.

— А больше некому меня навестить, — печально заметила женщина. — Вы хотели что-то узнать?

Гольцев смутился. Несчастная мать вызывала исключительно положительные эмоции, и ему хотелось, как можно дольше откладывать неприятный разговор. Он понимал, придётся бередить свежую рану. И делать не хотел этого… вот так сразу.

— Пожалуйста, спрашивайте, что хотели и уходите. Я устала и хочу спать.

— Раз вы просите, — немного растерялся Андрей, — я начну. Но, может, всё-таки сначала фруктики? Моя мама говорит: лимонный чай спасает от любой хвори. Хотите, заварю?

— Тут нечем заваривать чай.

— Как же? — удивился Гольцев. — Я видел электрический чайник в коридоре. Можно вашу кружку? — протянул руку, улыбнулся.

Минуту Светлана Ильинична не решалась. Затем вздохнула и подала кружку: в больнице выдали её, ложку, а также халат.

— Вам с сахаром? Я захватил чайные пакетики и упаковку рафинированного сахара. Оставлю. Пусть будет.

— Почему вы так добры?

— Я не делаю ничего особенного. Подумаешь, напоить чаем.

Светлана Ильинична схватила его за руку, когда он уже собрался уходить:

— Вы точно вернётесь?

В глазах стояла мольба.

— Конечно. Я туда и обратно.

— Спасибо… — отпустила руку.

Андрей пошёл к двери.

Светлана Ильинична опомнилась:

— Молодой человек, а как вас хоть зовут?

— Ой, простите, — остановился, зарумянился, показал удостоверение.

— Андрей… Иванович… Гольцев, — медленно прочитала Васильева. Подняла глаза на сотрудника полиции, мягко улыбнулась. — Очень приятно, Андрей. Я рада, что вы пришли.

***

Мать рассказывала о погибшей дочери так, будто Васильева всё ещё была рядом.

— Моя девочка отличается ото всех остальных. И поверьте, я это говорю не только потому, что она моя дочь. Она, действительно, особенная. — Светлана Ильинична ласково улыбнулась, повернувшись к окну. Продолжила, не глядя на Андрея. — Она совершенно ничего не боится. Я знала… чувствовала, что однажды это закончится плохо. Она ведь без царя в голове. Живёт, как хочет, говорит, что думает. Никого ни во что не ставит. Нет, не подумайте, она хорошая, но характер у неё сложноватый. Мало кому понравится такая прямолинейность. Люди же как, привыкли подстраиваться, уживаться вместе, а Ангелиночка так не умеет. Она с детства оторва. — Посмотрела на Андрея и будто вернулась в реальность. — Бы…ла… оторвой. Простите. В горле пересохло, — сказала и сразу потёрла глаза.

Гольцев протянул салфетки. Его сестра и мама учили всегда иметь при себе бумажные платки и протирать ими все поручни в транспорте. Андрей этого не делал, боясь показаться чокнутым, но упаковку всегда держал в кармане.

Светлана Ильинична высморкалась, скомкала платок, дрожащей рукой забросила в полиэтиленовый пакет к одинокому фантику от мятной конфеты — один из соседей угостил. Подняла мокрые глаза на Андрея.

— Мне не верится, что её убили. Я знаю, она была… непростой девочкой. Но кто мог пойти на убийство? Неужели виновата та дурацкая татуировка? Я говорила, до добра не доведёт знакомство с этим Юрой. Но разве моя девочка кого-нибудь слушала?

— О какой татуировке вы говорите?

— О той, что… простите. В неприличном месте.

Гольцев сделал пометку прямо в мобильном, где уже значились определённые данные по убитой.

— Светлана Ильинична, не могли бы вы рассказать о татуировке поподробнее?

Женщина вздохнула.

— Она сделала её пару дней назад. Уж зачем не знаю. Сказала мне, что на спор по пьяни. Кошмар какой… — Светлана Ильинична скривилась, будто от физической боли, схватилась за сердце.

— Вам плохо? — подскочил Андрей.

— Сердце немного шалит.

— Тогда, может, отдохнёте? Я попозже зайду.

— Нет-нет. Лучше я расскажу всё сейчас. Не хочу, чтобы меня снова тревожили расспросами о моей девочке. Спрашивайте.

— Хорошо. Расскажите, пожалуйста, о том, как вы узнали про татуировку. Быть может, вы знаете, где расположен салон или кто такой Юра?

Светлана Ильинична жестом попросила воды, и когда Гольцев вернулся, с немалым трудом начала рассказ.

Выходя из палаты и стараясь не разбудить измотанную разговорами и волнениями женщину, Андрей уже знал район, где располагался салон, примерное название и имел словесный портрет мастера Юры. Знал Гольцев и причину, по которой Васильева в тот вечер напилась.