Кто следит за Амандой?

Аманда удивленно подняла брови:

– Тогда почему вы? Почему именно вас наняли шпионить за мной?

Этан пожал плечами:

– Не знаю.

– Вы не знаете? Что он вам сказал?

– Ваш отец мне ничего не говорил, – начал объяснять Этач. – Мы встречались с ним лишь однажды, три года назад. И поговорили минут пять – десять, но тот разговор дорогого стоил. Вот и все.

Аманда с недоумением смотрела на него.

– Вы встречались только один раз? И вы разговаривали всего минут пять – десять?

Этан молча кивнул.

– И до этого вы не были знакомы? – продолжала выпытывать Аманда.

– Нет.

– И, тем не менее, именно вам он поручил в течение месяца следить за каждым шагом своей дочери? – спросила она.

– Именно так, – ответил Этан, откусывая печенье. Оно было восхитительным.

– Но почему?

– Как я уже сказал, в свое время ваш отец оказал мне услугу, и теперь он обратился ко мне с просьбой, – объяснил Этан.

Казалось, что Аманда сейчас взорвется.

– Какую услугу? Почему вы не можете мне рассказать?

– Потому что это не имеет отношения к делу, – сказал Этан. – Я оказался в долгу перед ним и сказал, что он всегда может на меня рассчитывать. В течение трех лет он не давал о себе знать, и я ничего о нем не слышал.

– До его смерти? – Этан кивнул.

– Курьер доставил мне письмо от него и от его адвоката. – Он покачал головой и поднял голову к потолку, рассматривая хитросплетение балок. – Трудно поверить, что его больше нет. Он казался полным жизненных сил, таким бодрым, таким энергичным.

– И вы это поняли во время вашей единственной встречи? – недоверчиво спросила Аманда. – Во время встречи, которая продолжалась пять – десять минут?

Он кивнул.

Она ждала от него разъяснений. Когда их не последовало, Аманда спросила:

– И что же случилось в эти минуты? По какому поводу произошла эта встреча?

– Это не было встречей в том смысле, какой вы придаете этому слову, – сказал он. – Но хватит об этом. Это не имеет отношения к делу, и я не хочу говорить на эту тему. – Этан встал. – Еще кофе?

Она посмотрела на него и, слегка помедлив, кивнула.

– Значит, он оказал вам услугу и теперь попросил об ответной. Попросил вас в течение месяца следить за каждым моим шагом.

– Не за каждым шагом, – сказал Этан, вновь наполняя кружки. – Только за теми, которые оговорены условиями вступления в наследство.

– Значит, в спальне или в ванной нет камер? – спросила она, прищурившись.

– Нет, – сказал он. – Я должен следить за тем, чтобы вы проводили, сидя на диване, положенное время, не входили в белую комнату и не нарушали остальные семь условий.

– Какой смысл в этих условиях? – спросила Аманда. – Почему я не могу входить в белую комнату? Что особенного в этом окне рядом с кактусом?

Этан снова пожал плечами:

– Понятия не имею.

– Думаю, у него были на то свои причины, – сказала Аманда. Она встала и недовольно покачала головой: – Чем я, черт побери, занимаюсь? Сижу тут и обсуждаю дурацкие правила, хотя совершенно не намерена больше оставаться в этом доме!

– Аманда, если вы нарушите их, то лишите себя будущего, – вновь напомнил ей Этан. – Лишите будущего своего сына.

Глаза Аманды наполнились слезами, и она в изнеможении вновь опустилась на стул.

– Мне всегда удавалось решать любые проблемы, которые подбрасывала жизнь, но я просто не понимаю, что здесь происходит.

– А происходит то, что вы должны унаследовать особняк стоимостью несколько миллионов долларов, – ответил Этан.

Она продолжала, словно не слышала его:

– Я не могу переехать в отель, потому что у меня нет ни цента. Я не могу поехать к моим родителям, потому что их нет в живых, а мои сестры, которых я к тому же почти не знаю, сейчас в отъезде. Я не могу обременять своих друзей, отправившись к ним, тем более с ребенком. Но я должна что-то придумать! – Этан глубоко вздохнул.

– Вот что я вам скажу, – произнес он торопливо, понимая, что может впоследствии пожалеть о своих словах. – Я останусь в качестве вашего телохранителя на эту ночь здесь. В любом случае вы не должны принимать окончательное решение в таком состоянии.

Аманда удивленно уставилась на него:

– Вы будете моим охранником? Я вас даже не знаю. Я вообще ничего о вас не знаю. Думаете, я позволю абсолютно незнакомому человеку остаться здесь на ночь? Спасибо, не надо.

«Думаешь, мне очень хочется? – хотелось закричать ему. – Думаешь, когда наступит утро, мне захочется задержаться здесь хоть на минуту?» Тогда зачем он пытается ей помочь? «Потому что ее отец спас мне жизнь. И я перед ним в долгу. И если за последние три года я чему-то научился, так это тому, что слово нужно держать».

Этан сел и попытался говорить как можно мягче и спокойнее:

– Послушайте, однажды ваш отец очень помог мне, и теперь я, помогая вам, пытаюсь отблагодарить его.

Аманда задумалась.

– Вы даже не хотите хоть что-нибудь рассказать мне о ваших отношениях с моим отцом, и я не знаю, что думать. Я уйду. Я заберу сына и отправлюсь куда-нибудь, где мы будем в безопасности. По крайней мере, на ночь я могу остановиться у подруги.

– Поступайте, как вам угодно, – ответил Этан. – Давайте уходите. Для меня это только все упростит.

– Каким образом? – Он сделал глоток.

– Мой дом в сотнях миль отсюда, и я предпочитаю жить там. Я ненавижу этот город. Я не могу здесь находиться. Но я пообещал Уильяму, что сделаю для него все, если ему понадобится моя помощь. Она ему понадобилась – и вот я здесь. И если я смогу вернуться домой, пробыв в Нью-Йорке всего несколько дней, это будет замечательно. Так что если вы хотите закончить игру сейчас – пожалуйста.

Ее глаза гневно сверкнули.

– Как вы смеете?! Это моя жизнь, а не игра!

– Хорошо, пусть будет жизнь, – раздосадовано произнес Этан. – Но завтра, куда вы пойдете завтра вечером? Или послезавтра?

– Не знаю, – сказала Аманда, закрывая лицо руками. – Что-нибудь придумаю. Я найду какой-нибудь выход. Я всегда находила.

– Я уже нашел, – сказал Этан. – Вы сейчас отправитесь наверх и постараетесь хорошенько, насколько это возможно в подобных обстоятельствах, выспаться.

Аманда пристально смотрела на него, явно пытаясь понять, что у него на уме.

– Можно мне взглянуть на письмо, которое прислал вам мой отец? – спросила она.