Кто такая Марта

— Крис! — Кирел мягко улыбнулся. — Надо же, какая приятная встреча.

— Учитель… — я склонил голову, отдавая дань почтения легендарному предшественнику и наставнику.

Встречались мы последние годы не так часто, и я молча поразился, как сильно сдал Кирел. Истончился до прозрачности, стал выглядеть как тень самого себя. Немудрено в его-то годы… Сколько ему? Я покопался в памяти. Около ста шестидесяти, немало… Мне было известно, что Кирел пожертвовал почти всей Силой, чтобы получить последние двадцать лет. Слухи ходили разные, но никто толком не знал, зачем.

Раскланявшись, мы вежливо поинтересовались самочувствием друг друга. Слава Порядку, в подробности не углублялись, потому что слушать о старческих болях и отхождении чего-либо не было ни времени, ни желания. Кирел упомянул что-то малозначительное о последних днях осени, подождал, когда магистр Араринт сообразит удалиться, затем долго посмотрел в траву, в очередной раз улыбнулся, и, наконец, проявил в руке лист бумаги.

— Взгляни внимательно, Крис.

Надеясь, что дело не долгое, я принял лист. Мельком глянул — официальная выписка из книги великих родов.

— В кабинет? — Я повел рукой, готовясь делать портал.

Мы стояли на открытой площадке у входа в храм. С любопытством глазея как беседуют бывший и нынешний главы рода, ученики и преподаватели разумно обходили нас по широкой дуге.

— В кабинет нежелательно. Останемся здесь. — Кирел отказался.

Что ж, тем лучше. Я внимательнее вгляделся в бумагу, пробежался глазами по строчкам и кожей ощутил шевеление собственного скальпа. В моей руке лежала выписка королевского уровня доступа на мою дочь. В висках пронзительно заныло предчувствием неладного.

Уровень доступа: 8

Марта Тихорско-Темная

Рождение: 30 день, 1 месяц, 1559 год от о. т. в. х.

Смерть: 29 день, 2 месяц, 1522 год от о. т. в. х. (засекречено)

— Мне жаль, — произнес Кирел.

Я поднял взгляд и повертел бумагу в руках, надеясь, что это дурная шутка. Увиденное мне не понравилось. Старый маг стоял передо мной, непривычно выпрямившись. Внезапно став выше обычного сразу на голову, он без улыбки смотрел мне в глаза.

— Мне жаль, Крис, — повторил Кирел.

Я посмотрел на лист еще раз.

Рождение: 1559 год.

Смерть: 1522 год.

Марта. Я снова перечитал заголовок.

Марта Тихорско-Темная

Капля пота побежала по пробору волос, затем по шее и влажно нырнула на затылок.

— Не понимаю, учитель. Что это?

Я старался говорить спокойно, хотя спокойствие стремительно терял.

— Будущее. Прошлое. Настоящее… Марта, — не опуская взгляда, Кирел пожал плечами.

Понятнее не стало.

— Откуда?

— Король оказал мне услугу по выслуге лет. Пришло время тебе узнать, Крис.

Я заставил себя снова посмотреть в выписку.

Дата брака: 24 день 11 месяц 1441 от о. т. в. х. (засекречено)

Муж: Сокур Урумийский (засекречено) впоследствии Кирел Верхеннарийский (засекречено).

— Муж… Сокур… ЧТО?

На этот раз я поперхнулся. В глазах на миг потемнело, но я не подал виду.

— Понимаю, как отцу тебе нелегко принять эти факты, — произнес Кирел.

Нелегко говорить с перерезанным горлом!

— Какого хаоса, Кирел?

Я резко тряхнул бумагой, сдерживаясь, чтобы не схватить и не начать трясти вместо нее беспомощного старика.

— Сегодня Марта придет к тебе и все объяснит. Я хотел, чтобы ты знал — Марта рождена не для этого времени. Поэтому принес доказательства.

— Ты сошел с ума?! — прорвалось из меня.

— Ты знаешь, что мы не повелители, а слуги Порядка, — он держал голос. — Не меняем, а держим. Не приказываем, а подчиняемся. Следуем долгу, а не…

— Что это за чушь?!

Бешенея, я тряс листком.

— Сопротивление только сделает больнее, Крис. Всем.

— Кирел, говори!

— Иногда приходится прощаться с самым ценным.

— Что ты имеешь в виду?! Что я должен попрощаться с дочерью?

— Как я упомянул, это сложно сразу понять и принять. Но все уже записано, Крис. Принимаешь ты или нет — то уже было.уже — Как я упомянул, это сложно сразу понять и принять. Но все уже записано, Крис. Принимаешь ты или нет — то уже было.

Я посмотрел еще раз.

Муж: Сокур Урумийский (засекречено) впоследствии Кирел Верхеннарийский (засекречено).

— Если это шутка, то не смешная. Она моя дочь! Дочь!

— Она твоя дочь — в этом нет никаких сомнений. Как и в том, что твоя дочь однажды стала моей женой.

В-с-с…! Я выбросил вперед руку, с наслаждением сжимая пальцы на морщинистом горле сумасшедшего старика. Он не шелохнулся.

Отпусти ее. Это твое первое испытание волей Порядка, верховный, - мысленно прозвучал его голос в моей голове, нагло прорываясь через артефакт, через сложно-выстроенные блоки, через все.

Чувствуя, как злость подходит к исступлению, я стиснул пальцы крепче, подтаскивая Кирела к себе и вверх. Задыхаясь, он все же улыбнулся. Рядом раздались шепотки — на нас смотрели. Я же готов был задушить мерзавца и при свидетелях. Давно надо было.

Марта?!

У нее будет хорошая длинная жизнь. Ты можешь быть уверен — мы были счастливы. И я. И она. И наши дети.

«Были?!».

— Замолчи! — рявкнул я. — Замолчи!

Проклятый старик медленно моргнул голубыми глазами, действительно замолк, и растаял прямо в руке. Я остался с выпиской, в которой сказано, что дочь скончается в год моего рождения.

Она ворвалась ко мне той же ночью.

— Папа!

Дверь распахнулась настежь. Дерево в углу тревожно зашелестело, а Марта бесцеремонно, без спроса и стука влетела в кабинет. Я поспешно отложил выписку. На ненавистный лист бумаги я смотрел уже несколько часов. Сначала хотел спалить, разорвать, уже чиркнул огнем, но отложил, а затем снова взял в руки. Непривычно взъерошенная и возбужденная Марта не позволила произнести и слова.

— Помоги мне! Папа, послушай, вчера я ушла почти на месяц…