Кухня женского счастья

–Так и должно быть? –мысленно спросила я Игату.

–Им виднее, –задумчиво прошептала оккупантка.

–Готово! Открывай глаза, Варвара! –заявила фея.

Я послушно открыла глаза.

–Еще один маленький штрих, – Флора достала из кармана помаду и накрасила мои губы.

Рот обожгло огнем.

–Ой, что это? – я попыталась прижать ладонь к губам, но Макоша бросилась ко мне и схватила за руку.

–Не трогай! –крикнула она. –Всё испортишь! Посмотри в зеркало.

Я повернула голову и увидела, что на моих губах расцвел алый маковый цветок. А так всё было по-прежнему. Разве что я стала какой-то очень красивой. Просто глаз не отвести! Серые бабочки куда-то делись. Я внимательно смотрела на себя и не могла понять, что изменилось. Та же фигура, лицо, волосы –ну никакой разницы. А всё вместе…

–Настолько прекрасно, что я даже не припомню: видела ли я когда-нибудь таких красивых девушек? –на полном серьёзе заявила Игата.

Ну всё! Если уже оккупантка, которая издевается надо мной с самого момента вторжения раздает комплименты, значит, могу с полной уверенностью считать себя Мисс Вселенной.

–А теперь возьмись за Прялку Судьбы и смотри в Зеркало Фатумора молча, не отрываясь и ни о чем не думая, –Макоша положила мою руку на Прялку.

Я честно отключила все мысли и уставилась на себя в зеркало. Колесо прялки внезапно закрутилось, хотя никто не давил на педаль. От меня отделилось серое облачко, состоящее из тех самых крошечных бабочек невидимого Грима Судьбы. Облачко осело на валике прялки и из нее к Зеркалу Фатумора протянулась одна-единственная серая нить. Макоша бережно ухватилась за нее и быстро отрезала золотыми ножницами,

–Есть! –торжествующе выкрикнула она. – Вот она, судьбоносная нить, не связанная с Фатумором и Ковром Судьбы. Одна-единственная во всех мирах!

Внезапно мой рот снова обожгло огнем. Маковый цветок сорвался с моих губ, подлетел к нити и послушно лег на нее. Она петлей обмоталась вокруг него и… с двух сторон от меня открылся алый, как маковый цветок, портал. Это было так неожиданно, что я испуганно вскочила со стула.

–Ты –первая, Варвара, –почтительно поклонилась Макоша. – Хозяйка портала всегда делает первый шаг.

Флора подлетела ко мне, замерла в воздухе, трепеща крылышками, как крошечный вертолетик, и присела в глубоком реверансе. На негнущихся от волнения ногах я шагнула в портал. А как тут не разволноваться? Богиня Судьбы и королева фей кланяются мне. Мне! Простой девочке из Москвы. С ума сойти можно!

Портал привел меня на небольшую полянку, густо засаженную чудесными цветами всех оттенков красного. Цветы переплетались бутонами, словно целуясь, и что-то тихо шептали. Посреди полянки на пеньке сидел Жаборыл и улыбался.

–Хватай его, Варвара! Ну же! Эта мерзкая жаба сейчас сбежит! –завопила Игата и бросила мое тело к нему.

–Беги! Спасайся, Жаборыльчик! Макоша и фея будут здесь с минуты на минуту! –закричала я.

–Что ты творишь, квашня недомешанная? –заверещала оккупантка.

–Заткнись, червячная гадина! Замолчи! –прошептала я. –Умоляю тебя Жаборыл, беги! Я не знала, что нить приведет меня прямо к тебе. Я не поняла этого! Не хотела тебя предать! Прости, прости, прости!

–Предать? Ты о чем? Что ты мелешь? –продолжала бесноваться Игата в моей голове.

–Это ничего, –Жаборыл встал с пенька, подошел ко мне, обнял и зарылся лицом в мои волосы. –Так и должно быть, Варежка. Ты ни в чем не виновата! Я не побегу. Потому что нельзя убежать от судьбы.

–Не хотела тебя предать, не думала даже. Почему же мне суждено было родиться такой дурой? –заплакала я.

–Ты –моя судьба, –он прижался ртом к моим губам. –А судьба не может предать. Куда бы ты ни шла, все дороги приведут ко мне, хочешь ты этого или нет. А я устал скрываться. Твое счастье –вот что важнее всего.

–Без тебя не будет счастья, –я прижалась лицом к его груди. –Как ты не понимаешь?

–Еще как будет! Ведь я умею разделять неделимое. Забыла? Моя жертва отделит твою судьбу от бед, что приготовлены тебе с рождения.

И в этот момент на полянке появились Макоша и Флора. Богиня судьбы бросилась к нам, на бегу вытягивая из браслета золотую нить. Эта нить превратилась в тонкую цепь и обвилась вокруг шеи моего лягушонка.

–Попался, беглец! –усмехнулась Макоша и дернула цепь на себя.

В ту же секунду за ее спиной открылся золотой портал. Макоша шагнула в него, волоча Жаборыла на цепи за собой. Флора ухватила меня за руку и потащила в портал за богиней.

Мы снова оказались в покоях Макоши. Рядом с камином стояла большая золотая клетка. В ней, прижавшись лицом к прутьям, сидел Жаборыл.

–А теперь слушай меня внимательно, девочка, –сказала Макоша. –Это я помогла Жаборылу сбежать, чтобы навсегда разделить двух королей. Ведь раз в год на отборочном экзамене Жаборылу отрезают хвост и претендентки из Кухни делают из него напиток, объединяющий королей. Через год хвост отрастает заново. Та, что приготовит напиток лучше всех, отправляется учиться в Академию Судьбы на факультет помощниц фаталий. А Короли Счастья и Несчастья соединяются на год. Но пока Жаборыл жив, то нигде, никому и никогда не будет женского счастья. Потому что он объединяет счастье и несчастье, которые всегда ходят парой. И Король Несчастья не даст тебе быть счастливой. Он женится на тебе силой, Варвара, заберет в вечный плен. Ты никогда не вернёшься домой. И никогда не сможешь быть с Королем Счастья. Поэтому ты должна убить Жаборыла, так как я не могу этого сделать.

–Нет! –закричала я.

–Да! –тихо, но грозно ответила Макоша. – Сегодня будет экзамен, который отменили в день твоего судьбоносного прибытия в мир Митбах. Так как ты поймала Жаборыла, то первая получишь право приготовить напиток для Королей-Поваров. И когда тебе дадут острый нож, который отсекает всё и сразу, ты вместо того, чтобы отрезать ему хвост, вонзишь нож в сердце Жаборыла вот сюда, – она подошла к клетке, просунула руку сквозь прутья и положила ладонь на грудь моего лягушонка.

А он даже не шевельнулся. Он покорно сидел в клетке, улыбался и неотрывно смотрел на меня. Почему он не сопротивляется? Почему не схватит Макошу за руку? Не ударит о прутья клетки? Ну пусть сделает хоть что-то!

–А я дам тебе всё и даже больше, –Макоша отошла от клетки и села в кресло, положив ногу на ногу. – Ты станешь моей помощницей. Будешь жить в своем мире и одновременно везде, где захочешь в каждой точке Ковра Судьбы. Мне давно нужна помощница из наших девочек. Я скучаю по Москве. Мне хочется поговорить со своими. Ты никогда не будешь несчастна, Варя. Просто избавься от Жаборыла.

–Он же живой человек! –я едва сдерживала слезы и мой голос дрогнул.

–Глупая добрая девочка, –усмехнулась Макоша. – Жаборыл не человек. Да, он разумен. Но его разум сродни зверюшке, как у дельфина, кошки, собаки. Это животный разум. Просто Жаборыл выглядит, как мужчина, и если бы не хвост и ужасная жабья морда, то и не отличить от человека. В нашем с тобой мире таких созданий нет. Но в Ковре Судьбы их предостаточно. Здесь есть даже говорящие камни. Но ты ведь не называешь их людьми! Поэтому не думай о нем, как о человеке. Он –твой билет в счастливое будущее.