Куклы на ниточке

Девушка закурила сигарету и завела двигатель. Неожиданно ей на ум пришла идея. Так и не тронувшись с места, Соня набрала номер.

– Валера? – спросила она для пущей достоверности, когда услышала в трубке решительное: «Да, я вас слушаю».

– Мне бы хотелось с тобой встретиться...

Они договорились встретиться через полчаса «У Бенито». Там вполне прилично готовили и можно было спокойно пообщаться.

Пока дожидалась Семина, Соня вспоминала слова Максима: «Я могу все это дело провернуть и без вас». Действительно, зачем она ему нужна? И у кого Максим наводил справки относительно нее?

Еще в прошлый раз у Сони сложилось впечатление, что элегантно одетый мужчина не просто так завел разговор на определенную тему. Такое ощущение, будто он заранее знал, что девушка расскажет ему ту историю.

Валера Семин приехал без опозданий. Вошел в зал ровно через тридцать минут. Увидев за столом свою Соню, сразу направился к ней.

– Случилось что-нибудь? – обеспокоенно спросил он.

– Скажи, ты говорил кому-нибудь о том, что мы с Родькой были дома у его отца. Помнишь, я тебе рассказывала?

– Нет, – слегка удивился Валерий. – Да и зачем?

Девушка рассказала ему о загадочном клиенте и о его сегодняшнем предложении.

– Хорошо сделала, что позвонила мне! – Семин очень серьезно отнесся к полученной информации. – Максима Семеныча я знаю только понаслышке. Фамилия его Корнеев. Он что-то вроде авторитета у деловых, в основном за счет связей. Человек действительно очень серьезный. Ты Валькова знаешь?

Девушка покопалась в памяти и утвердительно кивнула головой.

– Поговори с ним о Корнееве. Они имели с ним дела. А завтра в обед я тебе звякну: постараюсь по своим каналам что-либо узнать.

На том и порешили. Соня попросила Валерия позвонить Валькову домой. Трубку взял сам хозяин и, услышав, что девушка хочет с ним увидеться, согласился к ней приехать.

Расставшись с Семиным, путана отправилась домой.

Довольно скоро приехал Вальков. Узнав, о ком хочет разузнать девушка, сильно удивился.

– Живопись? Максим живописью интересуется? Вот бы никогда не подумал!

По словам Валькова, получалось, что Корнеев интересовался только деньгами. Занимался он в основном тем, что помогал людям справиться с их проблемами. Своего рода бюро добрых услуг. И, естественно, за большие деньги. Правда, и проблемами приходилось Максиму Семеновичу заниматься нешуточными.

Пообещав, что постарается узнать, зачем тому понадобились полотна Сиднюкова, Вальков намекнул, что поскольку он уже оказался в гостях у Сонечки и благоверная супруга далеко, то...

В общем, выбрался он от девушки только через пару часов.

Оставшись одна, Соня принялась анализировать уже имеющуюся информацию. С одной стороны, вариант заработать денег и заодно окунуть в дерьмо Родиона – искушение большое. С другой... Так ничего и не решив, Соня улеглась спать.

Утро следующего дня выдалось солнечным. Позавтракав, девушка отправилась по магазинам. Неожиданно у нее появилось ощущение, что она не одна. Поглядывая в зеркало заднего вида, Соня обнаружила, что так оно и есть. Темная «БМВ» неотступно следовала за ней. Приглядевшись, она даже сумела разглядеть и водителя. Молодой парень, может, года на три старше ее. Парень ехал за ней, нисколько не скрываясь. Около магазина припарковался почти рядом и следом за девушкой направился в супермаркет. Купив все, что необходимо, Соня отправилась в другой магазин.

Незнакомец пошел следом. Соня постаралась рассмотреть его. Высокий и худой, он имел раскованную некрасивую походку. Правда, лицо довольно приятное, с правильными чертами. Волосы пострижены под расческу. Одет незнакомец был в теплую джинсовую куртку. На ногах – джинсы же и кроссовки.

Соня решила не отрываться от «хвоста». Наоборот, довольно демонстративно повернулась, едва ли не подождав своего сопровождающего, и пошла не спеша на выход. Парень, нисколько не смущаясь, направился следом.

Сделав все необходимые дела, девушка поехала к дому. По дороге позвонила Валькову на работу. Тот признался, что ему почти ничего не удалось узнать. Говорят, что Корнеев последнее время связан с каким-то большим политическим делом. Семину удалось больше, и он предложил девушке встретиться.

– За мной «хвост» привязался, – поставила его в известность Соня.

– Тебе не мерещится? – засомневался Валерий Станиславович.

– Нет. Да он и не скрывается, прямо за мной висит. Выхожу из машины – он как привязанный.

– Знаешь что сделай: подъезжай к Крытому рынку. На втором этаже есть отдел природы. Там и встретимся. Да! И постарайся молодого человека не потерять!

– Я тоже подумала, что тебе на него любопытно будет взглянуть, – сказала Соня, въезжая на мост на «Стрелке».

В супермаркете народу было «как всегда»: не продохнуть. Соня не спеша поднялась на второй этаж и в отделе «Природа» действительно встретила Семина.

Он глазами показал: «Не подходи!» Девушка поняла его и остановилась у витрины, делая вид, что любуется попугайчиками. Сама же бросила взгляд на худого парня, с деловым видом принявшегося рассматривать куртки в соседнем отделе. Семин едва заметно кивнул и в свою очередь что-то сказал мужчине, стоящему рядом с ним. Мужчина подошел к Соне и, не глядя на девушку, бросил: «Встретитесь через полчаса в „Бургере“. Постарайтесь избавиться от „хвоста“. Затем он с самым заинтересованным видом направился в отдел одежды и принялся изучать куртки и пальто рядом с худым парнем.

Полюбовавшись еще немного яркими тропическими птицами, девушка направилась дальше. В отделе женского белья она оглянулась и сразу засекла своего филера. Подумав, Соня быстренько направилась вниз и влезла в самую толпу в рядах, где по оптовым ценам продавали сигареты и продукты. Лишь на секунду оглянувшись, девушка заметила, что тощий вовсю пытается сократить увеличивающуюся между ними дистанцию.

Но плотный людской поток препятствовал этому. Соня, выбравшись из него первой, нырнула в центральную дверь и попыталась затеряться среди людей. Не тут-то было. Ростом парень был выше среднего, что позволяло без труда сверху вниз просматривать толпу. Он обнаружил девушку и устремился к ней. Но расстояние, разделявшее их, уже было слишком велико. Девушка юркнула в боковую дверь одного из выходов и, пробежав вдоль стены двадцать метров, нырнула в первый попавшийся магазинчик. Подождав пять минут, рискнула выглянуть. Фигура молодого человека маячила впереди: к счастью, он шел не к девушке, а от нее. Соня, воспользовавшись этим, тут же покинула магазинчик и вдоль стены побежала к углу здания. Свернув за него, остановилась и перевела дыхание. Затем уже спокойно посмотрела на часики и отправилась на встречу.

– Ну как успехи? – Улыбнувшись, Семин протянул девушке букет цветов.

– О! Спасибо! – Соня с чувством чмокнула его в гладко выбритую щеку.

Когда эмоции улеглись, Валерий Станиславович уже серьезно посмотрел на девушку.

– Единственное, что мне удалось узнать: идет возня вокруг Сиднюкова. В округе, в котором хочет баллотироваться Константин Степанович, у него есть два соперника. Корнеев поддерживает одного из них. Ну а все, что касается экс-депутата, интересует и меня, поскольку он наехал на одного из моих клиентов. Посему предлагаю тебе принять предложение Корнеева. Не бойся ничего. Я буду тебя прикрывать.

На том они и порешили. Валерий Станиславович обещал заехать вечером, и Соня, стрельнув глазами, кивнула на прощание.

Парень поджидал ее около стоянки. И больше не отпускал до самого дома. Лишь когда Соня остановилась и, хлопнув дверцей, направилась в подъезд, парень проехал мимо и, завернув на спуске, исчез за углом соседнего дома.

Девушка быстренько прошла к своей двери. На кухне, положив цветы на стол, она выглянула в окно. Ни парня, ни его машины нигде не было видно. По всей видимости, в его задачу не входило патрулирование под окнами.