Культиватор Сан Шен. Том 2

— О, богиня, благодарю тебя, что одарила меня своей милостью, — вырвалось у арбалетчика. А вот девушка оказалась куда спокойнее. Отреагировала на новость молча.

Во взглядах четвёрки обычных людей мелькнули нотки лёгкой зависти. Но как мне показалось, вполне человеческой, не опасной для дальнейших отношений.

По итогу общения парочки с богиней они обзавелись своим первым Путём, став практиком смертного ранга. Готам пошёл по предполагаемой стезе, выбрав для себя основу развития в виде меткости. А вот Тара слегка удивила. Зная какая она прекрасная разведчица и следопыт, я полагал, что она выберет для себя что-то из этого разряда. Хотя бы ту же Невидимость, Незримость, Неприметность, Слияние и прочее. Но миниатюрная воительница остановила свой выбор на Скорости. С другой стороны, только несколько дней назад её скорость помогла перехватить разведчиков культистов и совершить диверсию во вражеском лагере. Когда они вернулись в лагерь у ворот, я решил озвучить то, что мне предложила богиня. Специально придержал новость к этому часу, чтобы подсластить горькую пилюлю разочарования у прочих соратников по оружию.

— Анджали сказала, что если мы принесём ей ещё один такой же череп, то она возвысит всех остальных в отряде, — произнёс я. — А чтобы нам было проще его искать передала мне божественную реликвию, которая даст знак, когда в радиусе пешего дневного перехода появится сильный источник демонической энергии.

Да, я правильно сделал, что придержал новость к возвращению наших новых практиков. Во взглядах Ситары, Ришта, Прима и Рахула заблестели знакомые огоньки предвкушения и надежды. Никакой зависти и разочарования. Только вера в скорую удачу и желание немедленно действовать.

* * *

На пути в город мы занимались охотой и собирательством. Требовалось наполнить кошельки если не золотом, то хотя бы серебром, чтобы восполнить случившиеся траты. На щедрость Тхакара сейчас не стоило особо рассчитывать. Он и так довольно сильно вложился в отряд. И судя по тому, что в прошлый раз он предоставил почти только одну информацию, подкрепив её скудными запасами зелий, его собственная мошна показала дно.

Хотя вырученную сумму за зооргцика я всё ещё не потратил до конца, но хотелось иметь дополнительный заработок.

Многого добыть нам не удалось, но на три-четыре золотые монеты добыча потянет. Её продажей решил заняться я. Благо, что среди торговцев я уже примелькался и те уже знали, что у меня всегда имеются интересные и выгодные товары. А также я сам не прочь прикупить на круглую сумму что-то в их магазинчиках.

Первый день после возращения в Шанкар-Шив я отдыхал, отмывался, наслаждался напитками и едой, приготовленной на нормальной кухне нормальным поваром. На второй отправился по торговым лавкам.

Когда время перевалило за полдень состоялась неприятная встреча. На улице я столкнулся с небольшой группой богато одетых и вооружённых мужчин, которые сопровождали парочку, парня и стройную девушку кукольной внешности. Спутника красотки я узнал с первого взгляда. А тот меня. Это был тот псих, что устроил резню в борделе. Если мне не изменяет память, то его назвали сыном главы секты Золотое Облако. Какую-то секунду он сверлил меня тяжёлым взглядом, после чего крикнул охране:

— Взять этого отброса!

Вот только четвёрка воинов не стал спешить выполнять чужой приказ. Один из них вплотную приблизился к парню и сказал ему несколько слов почти на ухо. Видимо, пытался донести до господина весь абсурд его указания. Уж на кого-кого, а на отброса я походил в самую последнюю очередь в своём артефактном цюэкуапао.

— Мне плевать! Он меня изувечил! Взять его! — в полный голос заорал он. Но видя, что телохранители продолжают мяться на месте, сам бросился на меня. С его левой руки в мою сторону полетел ворох сосулек, которые бессильно разбились о мой Доспех.

В ответ я метнул в него Брызги, а следом создал Бездонную Лужу под его ногами. От первой техники его защитила магическая или амулетная броня. Но вот Лужу под своими ногами он пропустил, на миг отвлёкшись на Брызги, перекрывшие на краткий срок поле зрения. В неё он рухнул с головой. После усиления, техника значительно увеличилась в размерах и продолжительности действия.

В этот момент в меня полетели стрелки и боевые техники со стороны телохранителей. Те, наконец-то, решили вмешаться в бой. Как-никак, их охраняемое лицо сейчас огребало люлей.

В этой четвёрке все были практиками, но только один достиг земного ранга. Остальные топтались на смертном. Для меня они не представляли особой угрозы даже с амулетами. Поэтому я не стал применять против них смертельные атаки.

Да, происходи дело хотя бы ночью на безлюдной улочке, а ещё лучше за городскими стенами, я бы прикончил их всех. Врагов нельзя прощать и щадить. Вот только в текущей ситуации убийства членов явно не последней в городе секты могло ударить по мне многократно сильнее. Тем более что там был сын главы. Драку ещё можно замять. Смерть вряд ли.

Брызги, очередная Лужа, Клетка, удар Плетью по брусчатке, чтобы отправить в противников фонтан из воды и щебня, ещё одни Брызги и вторая клетка. Меньше чем за минуту на ногах остался стоять только один противник. Ну, и девчонка. С момента начала боя она застыла столбиком, как заяц в свете автомобильных фар. То ли от страха её тело сковало, то ли личная защита действовала только на неподвижный объект.

— Хватит! — крикнул я последнему телохранителю. — Я не хочу никого убивать. Но если ты продолжишь сражаться, то прольётся кровь. В том числе и того, кого ты обязан защищать. Лучше окажи ему помощь.

С этими словами я деактивировал технику, удерживающую в воде парня. В мгновение ока тот предстал перед нами в мокрой одежде, натужно хрипящего и отплёвывающегося водой.

«М-да, с гонором дело обстоит куда лучше, чем с умением держать себя в руках и, тем более, с личной силой. Не смог справиться с техникой не самого высокого ранга», — подумал я, глядя на него. Вложенная энергия в Бездонную Лужу превозмогла потуги противника справиться с притяжением, удерживающим цель на дне.

Телохранитель бросился к нему на помощь, перестав атаковать меня каменными шипами и Песчаными Кулаками.

Я же решил тихо ретироваться, воспользовавшись моментом.

Глава 16

ГЛАВА 16

К моему сожалению дневная стычка с членами секты Золотое Облако без последствий не обошлась. Уже поздно вечером в дверь комнате на постоялом дворе, куда я заселился после вчерашнего возращения. грубо и часто застучали.

— Открывайте! Это стража!

— Вас мне тут ещё не хватало, — зло прошипел я и принялся быстро собираться. Первую мысль на тему побега из окна я быстро прогнал прочь. Ну, убегу я и что? К городу я всё равно привязан очень прочно. В первую очередь заданием богини. Тем более, в серьёзных преступлениях я не замешан. Причина визита стражников связана либо с дневной дракой, либо с освобождением деревни от культистов. — А не череп ли кто-то ищет?