Лаймаргия: Эра сумрака

— Принял. Потом доложишь остальное. — Вроде как и скомандовал, а вроде как и попросил он. Хотя нет, это точно была команда, но вступать в перепалку я не стал, уже показав, что больше за бесплатно помогать не намерен. Лишь за земли. А это значит, что он имеет полное право считаться моим заказчиком.

Мы оба понимали, что та цена, которую они заплатили за мои услуги, была чуть завышена. Не будь я героем человеческой расы, Сии стала бы торговаться. Максимум, что бы мне светило, это халупа в восемнадцать квадратов за мою услугу, и та в ипотеку. Кредиты начали выдавать недавно, взяв за основу банковскую систему мёртвой империи, с одним весомым отличием, всё принадлежало государству. Ипотека, кредитные карты, кредиты на покупку транспорта, вещей, открытия бизнеса.

Командная экономика, вроде это так называется. Всё принадлежит власти, и только они в праве распоряжаться имуществом государства. Но при этом они же дают волю мелким предпринимателям, что хоть и немножко, даёт свободу и веру в будущую демократию. По крайней мере, если вселенская политика не решит иначе и не подкинет нам геморроя в виде новых знаний, из которых выльется тоталитаризм. Тотальная власть с одной официальной религией и партией. Диктатура. Между этими двумя понятиями я разницы не вижу.

Выслушав приказ, я приступил к дальнейшему изучению. Здесь присутствовал рынок. Находился он в северной части города, поэтому сначала мне пришлось пройти несколько спальных районов. Детские площадки, нечто похожее на транспорт для одиночного использования, летающие капсулы, подземные парковки для них, и, что странно, ни одного ребёнка. Хотя площадки для них имелись. Привычные землянам турники, гири, груши для битья, качели, горки. Как-то это всё было странно совмещено, но не мне судить.

Теперь что касаемо рынка. Прикрытые стальными листами лавки, магазинчики внутри зданий с яркими вывесками, зазывалы. Среди всего этого я увидел продукты питания, одежду, броню, оружие, которое якобы запрещено. Чего здесь только не было. Даже рабы. Причём они отличались друг от друга, и не только внешне. Те, кого пригнали за долги, в одну стопку, те, кто являлся представителем агрессивных рас, в другую, те, кто совершал преступления, в третью. Очень много всего, даже не счесть. Для видимости будущего лишь летающего над головой транспорта не хватает. Хотя такой имелся, в виде тех же капсул, но, видимо, основной поток граждан закончился после звонка, означающего, что рабочий день окончен. Я слышал его и ни с чем не мог перепутать, прям как школьный или же на заводе времён Союза республик.

Также прекрасно помнил, как звучали звонки Китая или же Японии об окончании рабочего дня. В моё время им были запрещены переработки после массовых смертей от переутомления. Здесь, видать, такая же система. Жаль, время не посмотреть, но по самым грубым прикидкам могу сказать, что время сейчас вечернее, примерно шесть, а может и семь часов.

Также брал в расчёт, что транспорт попросту мог не летать над местами большого скопления живых существ. Рядом с каждой лавочкой стояли небольшие билборды со всеми понятными цифрами и буквами.

— «Наименование и цена за товар», — понял я. Подошёл к торговцу уличной едой, в основе своей гамбургеры и нечто на них похожее. Решил отталкиваться от этих цен, наверняка у этих изделий самая низкая цена. — «1,5-гэ, это сколько? Полтора грамма энергии? Может и так». — Походил рядом с прилавками с едой. Всё не более пяти грамм. Отправился к броне, там сумма переходила за сотни, а часто складывалась в килограммы.

С рабами дела обстояли сложнее. Ты выкупал долг, отдавая всю сумму без процентов. Это я узнал, подойдя к клетке и услышав, как два здоровяка торгуются за странного вида престарелую женщину, больше похожую на чернослив. Тёмно-фиолетовая кожа, отсутствие зубов и седой волос. Как понял по надписи рядом с её клеткой, она являлась алхимиком. Цепи на руках, ногах и шее запрещали колдовать, а грязная от каких-то выделений кровать и ведро в углу говорили о бесчеловечных условиях, в которых держали эту старушку.

— Да ты брешешь! Три кило! Да где это видано! Как вы вообще смогли выдать ей столько порошка?! А самое главное, что хотели получить его назад?! — Ругалось существо, похожее на щуплого орка, но при этом высокого.

— Сударь, это без процентов. Я вас уверяю, она была состоятельным гражданином, и за ней не числилось просрочек по платежам. Раньше сумма была гораздо больше. — Отвечал ему толстый паукообразный разумный, на полголовы выше орка.

— Максимум пятьсот грамм пыли. Её же даже к постельным утехам не принудишь, а если принудишь, то не встанет. Единственное, что она может делать, это варить зелья лечения.

— Не единственное. — Перебил паук орка. — У неё полный спектр товара, от заживляющих мазей до зелий выносливости был, пока она занималась своим делом. — Как понял, пауки здесь выступают за торговцев, и эти щуплые орки хотели тоже начать торговать, но в другой нише, при этом не желая делать что-либо самостоятельно. К примеру, варить зелья, шить одежду, предоставлять услуги.

— Ну хорошо, полтора килограмма.

— Два с половиной, и это мы будем работать в убыток.

— Давай сойдёмся на двух. Ещё бы месяц, и она скончалась, так что это вы должны платить мне за вынос мусора.

— Она представитель разумной расы, так что два двести пятьдесят. — У обоих на лицах появились улыбки. Хорошо, когда оба торговца считают, что они друг друга обманули. Один сэкономил, другой наверняка накинул к основному долгу ещё тысячу. Но даже из этой сценки я много узнал. Долги выкупают без процентов, местная валюта — пыль, возможно, она создаётся из кристаллов. Обменного пункта пока не нашёл, но думаю, скоро наткнусь на такой. Расчёт крупных сумм происходит не в твёрдой, а в жидкой валюте.

Вот только это не то, ради чего мне могли отдать двадцать километров земли. Значит, нужно мало того, что разобраться в местных реалиях, так ещё и узнать какие-то секреты местной власти. Делать это на рынке — так себе идея, а поэтому мне придётся пройти в огороженный административный район.

Глава 14 Язык

Время — 19:00.

Вход в административный центр выходил на север. Я тоже разведывал эту часть города, поэтому добраться, не обходя километровые застройки, мне удалось без особого труда. По пути мне встречались клетки с рабами, ещё пара рынков, представители теневого мира, которые особо не скрывались, а также гильдии. Больше всего мне понравился принцип местных наёмников: «Королевство платит меньше за регулярную армию и за это кормит твоих родственников». Хороший лозунг, не будь здесь рабов, я, может, даже бы проникся искренностью данного высказывания.

Что же до рабов, меня смущала сама ситуация попадания в кабалу из-за долгов. Низкооплачиваемое рабство могло повесить клеймо до конца твоих дней, и никакого противодействия в виде банкротства здесь не предусматривалось.

«Возможно, фиолов с малых лет обучали финансовой грамотности, и им удалось избежать бунтов рабов и главенства структур, выдающих займы, с которой встречались короли древней Руси. Другого варианта сохранения данной структуры я не могу найти. Хотя здесь же можно разжевать размером и условиями территорий, на которых они проживали. Возможно, случилось так, что у фиолов изначально имелась огромная территория, которую было сложно контролировать. Добавим к этому низкую плодовитость, жажду прогресса на магическом, а не правовом уровне, и вот имеем то, что имеем». — Отвлёкся от мыслительной деятельности, наступив в лужу. Откуда она взялась, непонятно. Пригляделся, понял, что это чёрная жидкость, нечто иное, как кровь. Свернул в закоулок, продолжая размышлять, но при этом мониторя обстановку.

«Многие страны древности нашего мира могли пойти по тому же пути сохранения рабства, те же крестьяне, рабы короны, богатые землевладельцы, неравномерное распределение ресурсов из-за огромных земель. И вот, двадцать первый век, рабов называют работниками, платят тем зарплату, чтобы они могли питаться и самостоятельно покупать одежду, но при этом развиваться».

— Нет, прошу! Я отдам долг вам вечером. — Кричал молодой парнишка с синей кожей и тремя глазами, пока его окружало три щуплых, высоких фигуры с зелёным оттенком кожи. Нечто, напомнившее мне орков, но из-за благ прогресса исхудавших. Лишь один из троицы отличался прочным мышечным каркасом. Широкие плечи, мускулатура чуть больше, чем у ребёнка, и лёгкая рыжая щетина.