Лед и Пламя

Горячие головы даже предлагали перерезать всех и дело с концом, но для пленных у Сая было более значимое дело, чем закончить жизнь в канаве. Тем более наемники из Мальбурга уже выполняли свою задачу. Настраивать же против нового королевства всех наемников мира плохая идея.

— Начинайте, магистр! — приказал Сай повернувшись к главе Круга магов.

До Горана не сразу дошел приказ короля. Он был полностью погружен в мучительные мысли и ожидание, когда можно будет снова насладиться артефактами из сокровищницы Асториса. Редкая бижутерия с постоянными свойствами, мощные жезлы и зачарованное вооружение ждало своей очереди на опознание, не говоря уже про десятки интересных свитков.

Очнувшись от мечтаний, магистр махнул рукой своим подчиненным. Магам Круга не требовались дополнительные приказы, и они начали распевать слова ритуала, быстро накачивая камень портала сырой магией. Портал в земли клана Волка раскрылся готовый принять первых путешественников через огромные расстояния континента.

— За окном порталом ваш новый дом! Плодородная земля, теплый климат и достойная жизнь. Да, за это придется сражаться, вцепляясь зубами в горло врага! Так докажите, что вы еще способны на подвиги, дети Севера! — слова короля, подкрепленные аурой власти, зажигали яркий огонь в груди варваров.

— Аргх!

— За короля Севера!

— Возьмем землю, как наши предки!

— Клан Медведя, за мной! — прокричал сквозь шум ветра конунг Бьерни.

Нечестивая магия по всем заветам предков… но посмотрев на спокойное лицо короля варвары быстро проходили через окно портала. Сай усмехнулся про себя. Теперь он сам будет «ковать» из варваров нужный ему металл и даже такому упрямцу, как конунг Бьерни придется следовать беспрекословно за своим королем.

Началось самое массовое переселение варваров и горных орков в истории мира. Варварский Север уже никогда не будет прежним и переселенцам с южных земель теперь придется самостоятельно сдерживать монстров и иную нечисть со ледяных пустошей. Для варваров это уже все в прошлом. Единый король победил «Белого убийцу» и как никто другой достоин вести воинов к новым победам! Пусть весь мир содрогнется от поступи армии Ледяного Волка…

Глава 17

Кортар. Королевский дворец.

День победы над армией гоблинов и орков из Гиблых Земель каждый год пышно отмечали в королевстве Кортар. Неудивительно, тогда стоял вопрос о жизни и смерти для множества людей перед ордой монстров. И сегодня торжество обещало затмить все прошлые годы.

Рыцари сняли тяжелые доспехи и одели шелковые одеяния, маги красовались в разноцветных мантиях, а дамы достали из шкатулок припрятанные драгоценности, чтобы затмить соперниц. Только глаза гостей показывали, что в любой момент они готовы вновь превратиться в самых безжалостных воинов этого мира.

— Благородные господа и дамы, приветствуйте великого короля Арила III и прекрасную принцессу Авелию! — дворецкий поставленным голос представил королевскую семью.

Знать и боевая мощь королевства давно расселись за длинным столом в ожидания короля. Начинать пир без монарха, к сожалению, было нельзя, а привычку терпеть «лишения за столом» имела лишь часть аристократии. Для знати показаться на глаза лишний раз монарху неплохая возможность увеличить подконтрольные земли или получить какую-нибудь награду.

— Да здраствует, мудрый король!

— За Кортар и королевскую семью!

— Прекраснейшая из принцесс Авелия…

Готового признаться в любви рыцаря заткнули соседи. На всякий случай. Порой тяжелый характер принцессы может наделать немало бед неопытным юнцам.

— Рыцари, маги, дворяне и гости моего дворца. Сегодня мы празднуем очередную годовщину победы над армией зла. В тот день мы смогли преодолеть разногласия и объединиться ради победы над врагом. Пусть так будет и впредь! А сейчас пейте, ешьте, веселитесь на радость народу королевства! — король тут же показал пример гостям и отпил из массивного кубка.

Гости только этой команды и ждали. Быстро накинулись на еду и вино, а Арил IIIвнезапно поймал задумчивый взгляд дочери, обращенный на последние трофеи, размещенные в королевском зале. Головы демонов с помощью волшебства сохранили свой первозданный вид и радовали гостей дворца свирепым выражением морд. Пусть все знают и видят доблесть королевской гвардии!

— Вспоминаешь своего конунга… кстати, как он тебе? — спросил король с неподдельным участием.

Принцесса Авелия вернулась после похода в Пустоши мрачнее тучи. Король не стал сразу спрашивать о ее проснувшихся чувствах к варварскому конунгу, но сейчас уже прошло достаточно времени для серьезного разговора.

— Сильный воин и маг, чародей с сильным наследием и драконьей кровью в жилах, но самое главное Сай может стать надежным союзником для королевства!

Сердце принцессы говорило о другом. Ярость, страсть, любовь. К сожалению, Сая больше заботит магия и клан, чем принцесса. Она всегда знала, что выйдет замуж не по любви, но, когда ее коснулось это чувство от осознания невозможности их союза не стало легче.

— А как супруг и соправитель? — спросил король, сузив глаза.

— Хм. Боюсь я не смогу покорится ему, а он мне. И в конце концов рыцари королевства примут его власть! Конунг клана Волка подавляет своим величием и ярким огнем в глазах…

Король понял, что дочь со временем справится с эмоциями и скоро сможет вернуться к делам королевства. Проблем у Кортара не становится меньше, да и знать снова зашевелилась. Что они задумали? Очередной мятеж?! Хотя мысли короля больше занимал этот конунг и возможности, которые он сможет предоставить для Кортара!

— Такая мощь не может взяться из неоткуда. Было бы интересно узнать о начале его пути, как юнец смог взять такую власть, — задумчиво произнес король.

Несколько тысяч преданных воинов личной дружины, умелые маги, крепкие дворфы, рыцари Братства, вассалы из пограничных баронов и орда монстров. Вопросов было великое множество.

— Рыцари из королевской гвардии после лишней кружки вина будут рассказывать про великих героев на окраине земель, что сдерживают орды монстров и режут демонов, как простых свиней, — печально произнесла принцесса и залпом осушила кубок вина.

Король отмахнулся от подобных проблем.

— Ничего страшного у нас сейчас переизбыток воинов, а средств становится все меньше. Пираты перекрыли всю торговлю на море, поэтому новый торговый партнер на суше может быть нам выгоден. Как и отправка крестьян в пограничные земли. Мы сможем договориться о дополнительных поставках продовольствия…

— Если Сай выживет строящийся город на его землях станет одним из центров силы. Ты не видел монументальность дворфов, утонченность эльфов и ярость орков. Как там будет красиво, — мечтательно вздохнула Авелия и снова резко нахмурилась.

— Не унывай, Авелия, такая красавица, как ты не будет страдать одна. Уж поверь мне! Жизнь все расставит по своим местам. Сегодня мои разведчики доложили, что Мальбург разрушен ордой монстров, — встрял в разговор архимаг Кицелиус. — Достойный будет правитель из этого Сая.