Легенда о Чёрном ангеле

— Сиди, — говорю, но Миша непреклонен в своём желании пойти куда-то.

Наверное, приключения на задницу искать собрался. Ага, нашёл идиота, так я его и выпустил.

— Мне пора, меня ждут.

Упрямец какой, весь в мать. Я не знаю, каким был его отец — есть вещи, которые меня не волнуют, но Миша на Марго похож не только внешне.

— Никуда я тебя в таком состоянии не пущу, — говорю, параллельно набирая номер Марго. — Потому сиди не месте и не рыпайся. И вообще, без тебя дел по горло, потому не беси меня.

Он смотрит на меня удивлённо и одновременно немного обиженно, но почему-то не спорит. Надеюсь, потому что понимает, что слушать его никто не станет, а потакать истерике — тем более. Я понимаю, что ему больно, обидно, но это пройдёт. А отпусти его сейчас, он наломает дров и сделает то, что потом не исправить.

— Я отправил парня домой, — говорит Роджер, прикрывая за собой дверь. — Жить будет.

— Отлично.

— Зря вы меня оттащили, надо было его сильнее отметелить, чтоб не встал.

Роджер хмыкает, а я тяжело вздыхаю.

— Горячая у тебя кровь, парень, — говорит Роджер, плюхаясь в кресло.

— Какая есть, — огрызается Миша, но больше попыток уйти не предпринимает. Напротив, снова усаживается в кресло. Смотрит, правда, волком, но и это пройдёт.

В трубке слышны короткие гудки — болтает, наверное, с кем-то, — а у меня мороз по коже. Не знаю, сколько раз приходится ставить вызов на повтор, прежде чем Марго берёт трубку. Когда слышу её голос, внутри растекается привычное тепло, а ещё чувствую облегчение: жива и, судя по бодрому тону, здорова.

— Ты где?

— Привет, — тихо смеётся. — Знаешь, что я заметила? Ты ведь никогда не здороваешься и не прощаешься, будто бы боишься время на ерунду потратить.

Усмехаюсь, сжимая пальцами переносицу. Голова болит, всё тело ломит — это от скачка напряжения после её смс, — но с Марго всё в порядке, и это помогает успокоиться.

— Ты слишком хорошо меня знаешь, это даже пугает немного.

— Нашёл чего бояться, — снова смеётся, а я понимаю, что сижу на краю своего стола и улыбаюсь, точно идиот.

— Я получил твоё смс. Что случилось?

Марго вздыхает, а я понимаю, что она точно не дома, потому что слишком шумно вокруг. Но по расслабленному тону понимаю, что вряд ли она открыла бар. Значит, гуляет где-то? Бесстрашная женщина, без вариантов.

— Спартак звонил сегодня, — тяжело вздыхает, но не молчит, не закрывается, и это радует. — Снова настаивал на продаже “Приюта”, денег больше предлагал.

Ну не козлина ли? Самая настоящая.

— А ты? Не передумала?

— Нет, обойдётся, — фыркает, а я улыбаюсь. — Не продам! Это уже дело принципа.

Бросаю взгляд на Мишу, который под влиянием анекдотов Роджера уже вроде как даже улыбаться начал. Всё-таки мой рыжий друг любого из болота тоски вытащит.

А ещё я думаю, что нужно лично отвезти Мишу домой. Во-первых, так будет спокойнее: я точно буду знать, что он никуда не денется. Во-вторых, с Марго поговорю. Мне совсем не нравится, что Спартак снова вьётся вокруг неё. Но то, что он позвонил ей может сыграть на руку, потому что так я, по номеру телефона, попробую пробить, где эта погань окопалась.

— Так где ты сейчас? — повторяю свой вопрос.

— В кафе Торгового центра, уже домой собираюсь.

— Хорошо, иди домой, а мы скоро приедем.

— Мы? — удивляется, явно не понимая, чего ожидать.

— Да, но это не телефонный разговор. В общем, скоро будем.

И вешаю трубку.

18. Марго

Мы? С кем это Карл приезжать ко мне собрался? Ничего не понимаю. Но он уже повесил трубку, решительный и уверенный в каждом своём слове и действии. Тиран, безусловно.

Об этом размышляю всю дорогу домой от Торгового центра, и весь путь кажется, что чьи-то глаза следят за мной безотрывно. Наверное, мания преследования образовалась на фоне волнения, но избавиться от чувства, что кто-то за мной наблюдает, не получается. Глупости какие-то, но факт остаётся фактом: по спине ползёт противный липкий холодок, и даже, зайдя в подъезд, я не могу избавиться от этого противного ощущения. Происки Спартака или паранойя? Вполне возможно, что оба варианта жизнеспособны. Как говорится, одно другому не мешает.

Лишь в квартире, когда закрываюсь на два замка, могу позволить себе спокойно выдохнуть. Дома безопасно, дома и стены помогают. Если, конечно, какой-нибудь бандюган не прячется под моей кроватью. Но нет, я не стану своей тени бояться, обойдутся!

Разуваюсь, иду в кухню и ставлю на плиту чайник. Пока одна, есть время подумать, чем кормить гостей.

Не знаю, с чем связано моё желание накормить Карла. С тем, что он в детстве был так добр ко мне? Или потому, что вдруг снова стал так дорог мне? Не знаю. Слишком сложные чувства к Ворону сплелись воедино, в них не могу и не сумею разобраться — во всяком случае, не сейчас. Настолько быстро у нас всё развивается, стремительно, что и не выбраться, не вздохнуть. Устраивает ли меня это? О, да.

Однажды мне пришлось уяснить, что никогда больше мы с Вороном не увидимся. Я поставила крест на том, что было когда-то и пошла по жизни вперёд, не оглядываясь. Но сейчас, когда Карл так внезапно ворвался в мои будни, хочется заботиться о нём. Я стараюсь поумерить свой пыл, потому что понимаю: у него своя, давно налаженная жизнь, потому не лезу. Не хочу душить его своей заботой — это унизительно. Для нас обоих.

Пока раздумываю над всем, что сейчас происходит в моей жизни, готовлю салат. Совсем простой, но вкусный и сытный. Мужчины любят, когда сытно — факт. Потом натираю куриные грудки специями и складываю в большую форму для запекания. Заливаю щедро сливками и присыпаю сверху слоем тёртого сыра. Божечки, аж слюнки потекли! Через час, уверена, кухня наполнится ароматами вкусной еды, и это ведь прекрасно. В доме, где живут счастливые люди, пахнет пирогами.

Прекрасно готовить для кого-то ужин, ждать, верить. Я почти отвыкла от этих ощущений — оставшись наедине с проблемами, привыкла бороться и выживать. И хоть в итоге всё у меня хорошо, но одиночество так давно поселилось во мне, слишком прочные корни пустило, выхолостив душу, что всему этому приходится учиться заново.

Духовка захлопнута, чайник вскипел, а я сижу на стуле, глядя в чернильную синь ночного неба за окном, а мысли скачут с одного на другое, ни за что особенно не цепляясь. Не даю себе воли раскиснуть, впасть в уныние или начать вдруг жалеть себя. Жалость унизительна, а к самой себе ещё и разрушительна. Это не мой путь, не мой выбор. Я привыкла, что со всем в этой жизни можно справиться, просто нужно подумать, каким именно способом. Вот и проблемы с этим навязчивым покупателем решатся. Главное, если не паниковать, обязательно найдётся выход. Обязательно.