Легенда о маленькой Терезе

Ему осталось только улыбнуться и покориться женщине, волею судьбы обрученной с ним. Строгая, выдержанная, скромная, мудрая… Истинная аристократка, не только по происхождению – по сути, она не переносила фривольности и пошлости. Такой она была в день их первой встречи, такой она осталась до сих пор – она Жена, Мать, Королева. Такой она была при свете дня, такой ее знают все. Но когда ночь вступала в свои права, когда закрывались двери спальни, мудрая и скромная Айлин превращалась в нежную, страстную любовницу и даже хищницу; своими мягкими, кошачьими повадками смягчала она суровость венценосного супруга, обнимала, отогревала… Вот и сейчас, позабыв свой гнев на сына, он завороженно идет следом за ней, манимый загадочным смеющимся взглядом, и жаждет лишь одного – чтобы закрылись за ними двери, чтобы можно было, наконец, забыть о своей королевской ноше и до рассвета стать просто Мужчиной в объятиях просто Женщины. Просто любить. Просто жить.

Глава 8

До самой свадьбы никто его не беспокоил. К добру ли? К беде ли? Да если б кто-то знал… Ренард каждый день пропадал на озере в объятиях Терезы, и не заметил, как очередной – стал последним.

Ренард спустился по крутой тропинке, и тут же угодил в сладкие, уже ставшие привычными, объятия Терезы. Повиснув на нем, девушка упивалась приветственным поцелуем; Ренард подхватил ее и с легкостью закружил, наслаждаясь звонким ее смехом и пьянящим ощущением счастья.

– Твои родители меня уже, наверно, ненавидят, - смеясь, проговорил Ренард, опуская Терезу на землю.

– Это за что же?

– Я постоянно краду их дочь!

– Кради! Хоть всю жизнь кради! Ты мой, пастушок, никому тебя не отдам!

– Твой, маленькая моя… Твой.

Ренард улыбнулся, а внутри все заныло, защемило: а ведь настанет день и час, когда все рухнет, и не будет ни этих встреч, ни звонкого ее смеха. Что будет тогда? И он прижал к себе Терезу так крепко, словно кто-то осмелился бы отнять ее.

Раскаты грома пронеслись над озером, предвещая грозу. Неожиданно, откуда ни возьмись, налетел ветер, птицы с криком взмыли в затянувшееся тяжелыми тучами небо, а парочка стояла на берегу и не могла оторваться друг от друга, не обращая внимания на первые тяжелые капли, ледяным холодом обжигающие разгоряченную кожу.

– Дождь начинается, - наконец, заметила Тереза, легонько касаясь губ своего мужчины.

– И что делать будем?

– Не знаю.

– Надо спрятаться куда-нибудь, переждать…

– Куда? Лес кругом, до деревни добежать не успеем. Будешь греть меня?

– А не боишься? – тихо засмеялся Ренард, скользя губами по ее коже.

– А с тобой мне ничего не страшно, - улыбнулась Тереза в ответ и лишь сильнее к нему прижалась.

Первые осторожные капли забарабанили все чаще, все злее, шлепаясь и тут же разбиваясь на тысячи маленьких брызг. Уже через минуту, подружившись с ветром, стихия не на шутку разбушевалась, принявшись беспощадно хлестать растерявшуюся, пойманную в ловушку влюбленную парочку.

Ренард схватил Терезу за руку и потащил вглубь леса. Вот только бежать по крутой размытой тропинке становилось все труднее и труднее, особенно, Терезе – маленькие башмачки ее увязли в размокшей скользкой глине, платье намокло и отяжелело, прилипая к обледеневшим ногам, а мокрые волосы растрепались, так и норовя залезть в глаза. Мелкая дрожь пронзила худенькое тельце, но Тереза не жаловалась – доверчиво жалась она к своему спутнику, даже не пытаясь угадать, куда же он ее тащит.

Скользкая тропинка уходила все выше и выше, и наконец вывела к самой настоящей пещере. Ренард затащил девушку внутрь, сходу стянул с себя мокрую рубашку и прижал продрогшую Терезу к своему горячему телу, пытаясь отогреть.

– Эээ, нет, так не пойдет, - протянул Ренард, когда, несмотря на все его старания, Тереза задрожала еще сильнее, а зубы начали отбивать ритм. – Давай-ка снимай платье, пока не заболела.

– С ума сошел?

Тереза отстранилась, но он лишь хмурился, окидывая взглядом насквозь промокшую одежду, прилипшую к ее телу.

– Тереза, снимай, или я сам сниму.

Он отошел, дабы не смущать ее, осмотрелся по сторонам и стал собирать сухие ветки в одну кучу, благо здесь их предостаточно – небольшой грот уже давно весь порос кустарниками. Отошел немного вглубь – в темный неприметный проход за проржавевшей решеткой – и вернулся с кремнием и кресалом; Ренард по-хозяйски разжег огонь, и прежде, чем Тереза успела удивиться, поспешил соврать:

– В детстве с мальчишками частенько в этой пещере прятались – вот некоторые «сокровища» до сих пор остались. Пригодились…

А Тереза так и стояла у входа, растерянно наблюдая за ним, – мокрая с ног до головы, вся трясущаяся, но упрямо не желающая расставаться с промокшей одеждой. Тогда Ренард подошел вплотную, чертыхнулся на ее упрямство и повторил, почти приказывая:

– Снимай. Тереза, клянусь тебе, не разденешься сама – тебя раздену я.

Под натиском хмурого, слишком серьезного выжидающего взгляда, пришлось подчиниться.

– Отвернись, - пискнула она, и нерешительно потянулась к пояску.

Смущаясь, разделась до нижней сорочки.

– Давай к огню, грейся, - Ренард забрал мокрое платье и расстелил на одном из каменных выступов. – Не переживай, высохнет быстро, зато не сляжешь завтра с воспалением легких.

В одной тоненькой нижней сорочке, утянутой корсетом, Тереза подошла ближе к огню – а так действительно теплее, несмотря на то, что и сорочка тоже промокла. Но она же тонкая совсем – сама быстро высохнет… Тереза отошла в самый дальний уголок, подальше от Ренарда – пусть даже не мечтает стащить с нее оставшуюся хоть и мокрую, но все-таки одежду. Да она скорее сляжет, простудившись, чем окажется в этой спрятанной от людских глаз пещере совсем раздетой наедине с молодым мужчиной! Боялась ли она его? Да нет, скорей себя.

А Ренард смотрел на нее крайне недовольно. Видит же, промокла: ткань аж прилипла к телу, соски, вон, торчащие от холода проступают… Он подошел и обнял свою продрогшую малышку, отчаянно пытающуюся скрыть это. Чертыхнулся, ощупал тонкий хлопок – так и есть, он такой же ледяной и мокрый, как с таким трудом стянутое с упрямицы платье.

– Даже не думай, Ренард! – предупредила Тереза. – На мне высохнет.

– Упрямая… Ну что я там не видел? Неужели ты так меня боишься?

– Не боюсь. Но я не готова разгуливать перед тобой без одежды.

– Да ты что?! Ты сейчас серьезно, что ли? – рассмеялся он. – Помнится, в день нашего знакомства ты была смелее…

– Ты же обещал не вспоминать об этом!

– Ну прости, забыть не получилось. Ладно, успокойся, буду так тебя греть…

Он уже и сам прекрасно понял, что упрямица ни за что на свете не согласится расстаться со своей сорочкой, а потому даже не пытался спорить – лишь прижал к себе покрепче и к губам потянулся. Тереза тут же подалась ему навстречу и, обхватив за шею, первой прильнула к его губам – пожалуй, такой способ согревания ей вполне подходит!