Легенды династий

– Завтра я тоже должна учувствовать в предсвадебных приготовлениях. – Проговорила Амалия. – Увидимся завтра в королевском замке тетушка.

– До завтра дорогая.

Амалия помахала тетушке и выскользнула за тайную дверь, через которую и вошла ранее.

3

Король Триозерья Эйнар хмурился, он изо всех сил пытался выглядеть веселым и радушным хозяином на ужине в честь новоприбывших гостей из Северного предела, но навязчивые удручающие мысли постоянно сверлили мозг как жучки древоеды. Утром, наконец, прибыли король Северного Предела и его дети со свитой. Официальная встреча в тронном зале и все эти помпезные приветствия и речи пролетели как во сне, и вот настал вечер. Гости и королевская семья ужинали в просторном зале Тысячелетнего Замка, наслаждаясь отменными блюдами и сладким вином. Но король был не разговорчив. С тех пор как его план женить своего старшего и любимого сына на дочери короля Северного Предела удался, на голову его посыпались неудачи. Месяц назад король Эйнар начал посылать гонцов в Северный Предел и лишь немногим позже стал получать первые новости из бедных районов столицы о странной болезни поражающей людей. До сих пор не было понятно, как люди получают эту болезнь и как она передаётся. Симптомы болезни были странными, сначала люди чувствовали невероятную слабость и ломоту во всем теле. Потом через какое-то время, которое для каждого было разным, на коже появлялась красноватая сыпь и люди впадали в бешенство. Они могли нападать на своих родственников и других людей поблизости, метались, крушили все вокруг – вообще вели себя как буйно помешанные. Люди, которые находились во второй стадии болезни, не жили долго, но было сложно определить этот период.

Это все что король слышал о болезни. Первое время он отмахивался от таких новостей, словно не хотел верить, ему больше нравилось думать о предстоящем альянсе с Северным Пределом, но новости не исчезли и болезнь не уходила как того хотелось королю Эйнару. Несколько дней назад, стражники из близлежащих с бедными кварталами районов стали передавать сообщения о том, что люди начинают волноваться и роптать. Кроме того, несколько зараженных болезнью людей прорвались в верхние районы, их удалось поймать и обезвредить, но был инцидент с нападением на местного торговца. Израненного торговца отправили в лазарет, но по городу начинали бродить слухи один страшнее другого.

Отстраненность от проблемы уже становилась неоправданной для короля Эйнара. Он послал людей для расследования причин странной болезни и возможности определить, как с болезнью бороться. Прямо сейчас короля Эйнара в кабинете для тайных встреч ждал начальник стражи западного района и его помощник, которые прибыли с новостями из пораженных болезнью районов. Потому король Эйнар сидел как на иголках, но старался выглядеть радушным и веселым.

– Завтра прибудут наместники всех регионов страны. – Вещал король Эйнар со своего почетного места во главе стола. – Приготовления к свадьбе мы начали заранее, как только получили положительный ответ от вашего величества.

Король Северного Предела, сидящий на другом конце стола, кивнул с благодушной улыбкой:

– Я выслал корабль с кое-какими подарками и принадлежностями для свадьбы. – Сказал он. – Наша северная традиция не разрешает невесте плыть по морю на встречу к жениху, поэтому мы пришли своим ходом, но корабль по моим подсчетам должен прибыть сегодня ночью. После свадьбы я уплыву на нем обратно в Северный Предел, но хотел бы просить вас оставить моего младшего сына на какое-то время в вашем замке. Я беспокоюсь, если моя дочь будет скучать и грустить по дому первое время.

– Не беспокойтесь ваше величество, нашего гостеприимства хватит на вашу дочь и сына с лихвой. – Заговорила королева Легия, жена короля Эйнара, сидящая по правую руку от короля. – Теперь ваш сын наш сын тоже, поэтому он может оставаться в нашем замке столько, сколько хочет.

Королева Легия кривила душой, поэтому ее тонкие губы на миг судорожно изогнулись. Она отчаянно ревновала принца Агиса к невесте, и все родственники принцессы автоматически стали врагами королевы.

Королева Легия обожала сына до самозабвения, она не представляла свою жизнь без принца и не могла представить, что другая женщина может войти в жизнь ее чада и заменить ее саму, и отдались ее от сына каким-то образом. Но она держалась. Маска гостеприимства и доброжелательства не сходила с ее лица с самого момента прибытия гостей, а в душе скребли кошки, особенно когда она ловила мимолетные взгляды между молодыми людьми.

– Большое спасибо ваше величество. – Улыбнулся король Северного Предела. Сначала в его планы не входило оставлять младшего сына с сестрой на какое-то время, но короткое пребывание в Тысячелетнем Замке наполнило его сердце странной тревогой. Он не мог объяснить это чувство, но и проигнорировать его не мог.

Ужин подошел к концу и все, попрощавшись до утра, разошлись по своим покоям. Король Эйнар же стремительно пересек коридор левого крыла и скрылся за дверью переговорной комнаты, где его уже ждали.

Небольшая комнатка была специально устроена для переговоров, которые не должны быть обнародованы или пока не должны были быть обнародованы. Говоря проще, в комнате король проводил секретные переговоры. Начальник стражи западного района, военноначальник и министр медицины уже были в помещении. Двое сидели на стульях с высокими спинками и хмуро рассматривали свои сапоги, военноначальник лорд Виктор нетерпеливо расхаживал по комнате, меряя ее своими широкими шагами.

Когда король вошел, министр медицины и начальник стражи вскочили с мест и приветствовали короля. Эйнар быстро прошел к резному креслу у дубового стола, покрытого красным бархатом, и деловито уселся, положил руки на стол, сцепив их в замок и исподлобья глянул на присутствующих.

– Прошу всем садиться. Итак, начнем с вашего рассказа начальник стражи. Что вы можете нам сообщить.

– Сведения подтвердились ваше величество. – Ответил начальник стражи со своего места, он явно был взволнован, картины увиденного все еще преследовали его. – Болезнь протекает именно так, как сообщалось прежде. Распространение болезни, скорее всего, происходит посредством воды или пищи, а так же если больной укусит здорового. Мы провели небольшое расследование и поняли, что всего было три источника распространения болезни. Это три улицы западного района в кварталах для бедных, все эти улицы имеют общественные колодцы. Более того это единственные общественные колодцы в бедном районе если не считать колодцы являющиеся собственностью. Все первые заболевания выявлены именно среди людей, которые живут в близлежащих к колодцам местах, люди подтверждают, что все заболевшие пили воду из общественных колодцев. Мы отлавливали больных, насколько это возможно, и помещали отдельно от не заболевших людей в бараке на пустыре за западным склоном, но они стали нападать друг на друга и в результате произошло кровавое побоище с жертвами. Есть некоторые трудности с больными. Когда они достигают стадии безумства, их трудно удержать взаперти. Мы вынуждены поить их успокоительным отваром. Мы так же просили людей сообщать, если кто-то из их близких или соседей находится в первой стадии болезни сообщать нам, и мы заберем больного, но семьи стараются скрыть это. Сами они редко могут удержать больного, в большинстве случаев безумец сбегает и может принести вред другим или заразить. Мы стараемся отловить их, но безумцы очень хитры. Кроме того, слухи расползаются по городу, пока только слухи, но если слухи начнут подтверждаться в городе может возникнуть паника.

Чем больше говорил начальник стражи западного района, тем мрачнее становился король. Наконец рассказ стражника закончился, и король Эйнар взглянул на министра медицины:

– Теперь я хочу услышать ваш доклад об изысканиях.

Министр медицины прокашлялся и начал своим старческим дребезжащим голосом повествование:

– Я посылал докторов в зараженные районы. Они осматривали больных на первой стадии и на второй из тех, которых удалось запереть, но никто из докторов никогда раньше не сталкивался такой болезнью. Мы послали секретных гонцов в разные части страны, чтобы тайком узнать, если где-либо еще встречались с подобными симптомами, но результата нет. Я также разослал помощников в библиотеки, которые содержат старинные книги и манускрипты, надеюсь, мы сможем найти какую-то информацию там.

– Очень плохо министр медицины. – Король медленно поднялся со своего резного кресла, и прошел по комнате, потирая виски, ноющая головная боль медленно наступала. – Значит так, полностью перекрыть западные бедные кварталы. Никого не впускать и не выпускать. Никому ничего не сообщать, это секретная операция для остальных граждан. Лорд Виктор проследите за наличием достаточного контингента охраны, если нужно перебросьте с других районов города. Соблюдение секретности на вашей совести тоже. Министр медицины, от вас я требую больших результатов. Ищите, хоть переверните все пять королевств Эриды. Пошлите лучших докторов в зараженные районы, нам нужно изучить болезнь и найти лекарство пока зараза не распространилась дальше.

Король сурово глянул на всех присутствующих и закончил короткое собрание:

– Все свободны.

Как только дверь за ушедшими закрылась, яркий гобелен в углу комнаты отогнулся и из потайной ниши выскользнул человек лишенный возраста и примет. Склонился перед королем в приветствии.

– Мой верный Локус. – Король знаком велел Локусу сесть на стул. – Ты все слышал, что ты думаешь?

Локус не просто так выглядел и одевался так, как он выглядел и одевался, дело в том, что Локус был тайным шпионом и тайным агентом короля уже многие годы, с тех пор как король Эйнар взошел на престол. Официально Локус имел в замке должность смотрителя за светильниками. Одна из самых низких должностей, но позволяющая шпиону проникать в любое помещение при этом имея оправдание в виде проверки светильников или подлива масла в них или еще какой-либо банальной причины.